Bienfaits de la L-arginine sur la santé

La L-arginine (ou arginine) est un type d’acide aminé et, comme nous le savons, les acides aminés sont les composants des protéines.

Nous obtenons de la L-arginine à partir de notre alimentation, en particulier de sources animales, notamment du bœuf et d’autres types de viande rouge, de volaille, de poisson, d’œufs et de produits laitiers.

En plus de se trouver naturellement dans des «protéines complètes» qui fournissent tous les acides aminés essentiels dont nous avons besoin, la L-arginine est également formulée en laboratoire afin de produire des compléments alimentaires bénéfiques pour la santé cardiaque, les performances physiques, les capacités mentales et bien plus encore.

Qu’est-ce que la L-arginine ?

L’arginine, également appelée L-arginine, est un acide α-aminé utilisé dans la biosynthèse des protéines.

Bien que ce ne soit pas exactement un acide aminé «essentiel», c’est-à-dire un acide aminé que l’organisme ne peut produire seul et qui doit donc provenir de sources extérieures, la L-arginine est considérée comme essentielle car elle est très importante pour de nombreuses fonctions.

L’un des principaux avantages de la consommation d’arginine est sa capacité à améliorer la circulation sanguine. Dans le corps, elle est convertie en oxyde nitrique, ce qui provoque la dilatation des vaisseaux sanguins.

Cela présente de nombreux avantages, notamment l’amélioration de la fonction immunitaire, de la fertilité, de la détoxification et de la puissance cérébrale.

Un autre aspect important de la L-arginine est qu’elle stimule la production de certaines hormones, en particulier d’hormones de croissance bénéfiques et d’insuline, qui aide à introduire du glucose dans les cellules pour favoriser la croissance et la production d’énergie.

C’est l’une des raisons pour lesquelles on pense qu’elle améliore les performances physiques, l’endurance et la force.

Les autres avantages de la L-arginine comprennent :

lutte contre l’inflammation
diminution du risque d’artériosclérose et de crise cardiaque
réparation des vaisseaux sanguins
lutte contre l’insuffisance cardiaque congestive et la maladie coronarienne
réduction de l’hypertension artérielle
amélioration des performances sportives
augmentation de la fonction immunitaire
réduction des douleurs musculaires (surtout dans les jambes causées par des artères bloquées)
amélioration de la fonction rénale
amélioration de la capacité mentale
lutte contre la démence
correction de l’impuissance, de la dysfonction érectile et de l’infertilité masculine
prévention du rhume.

Pour approfondir un peu les capacités de la L-arginine, il est utile de comprendre comment l’oxyde nitrique (NO) agit dans le corps. L’oxyde nitrique est un type de gaz réactif naturel produit par les plantes et les animaux.

Il est créé à l’aide de L-arginine et d’oxyde nitrique synthase (faisant de la L-arginine son précurseur) et constitue en réalité un type de sous-produit qui se forme à partir de nombreuses réactions chimiques.

La L-arginine est nécessaire aux cellules endothéliales (celles qui tapissent l’intérieur de tous les vaisseaux sanguins) afin de former suffisamment d’oxyde nitrique pour permettre au sang de circuler librement.

L’oxyde nitrique améliore la circulation sanguine dans les vaisseaux sanguins. L’oxyde nitrique maintient votre pression artérielle dans une plage normale en signalant aux vaisseaux sanguins de se détendre, de se dilater et de laisser passer le sang, tout en empêchant la formation de caillots et de plaques.

Les recherches suggèrent qu’au fur et à mesure que l’âge augmente, la capacité de la L-arginine à produire suffisamment d’oxyde nitrique dans les muqueuses des artères diminue.

En fait, dans une étude menée sur des rats au département de physiologie et de biophysique du Centre médical de l’Université du Mississippi, aux Etats-Unis, les taux d’excrétion urinaire de nitrate / nitrite et les taux sériques de L-arginine ont été mesurés chez des rats Sprague Dawley âgés de 3 à 25 mois.

Les chercheurs ont ainsi pu confirmer l’hypothèse que l’excrétion des métabolites de l’oxyde nitrique, nitrate et nitrite, diminue avec le vieillissement progressif chez le rat et qu’une diminution du précurseur de l’oxyde nitrique, la L-arginine, diminue également avec le vieillissement. Le vieillissement, qui à son tour affecte la production d’oxyde nitrique.

Les avantages de la L-arginine vont au-delà de la production d’oxyde nitrique pour faciliter la circulation. Comme vous le verrez, elle joue un rôle important dans la signalisation nerveuse, la réplication cellulaire et la lutte contre le stress oxydatif qui entraîne des maladies et des signes de vieillissement.

Histoire de la L-arginine

L’arginine a été isolée pour la première fois en 1886 à partir de semis de lupin et de citrouille par le chimiste allemand Ernst Schulze et son assistant Ernst Steiger.

En 1897, Ernst Schulze et Ernst Winterstein (1865-1949) ont déterminé la structure de l’arginine. Schulze et Winterstein ont synthétisé de l’arginine à partir d’ornithine et de cyanamide en 1899, mais des doutes subsistaient quant à la structure de l’arginine jusqu’à la synthèse de Sørensen en 1910.

Bienfaits de la L-arginine sur la santé

Renforce la santé cardiaque
Combat l’inflammation et les effets du vieillissement
Améliore les performances sportives
Renforce le système immunitaire
Aide à traiter la dysfonction érectile et l’infertilité

1. Renforce la santé cardiaque

La recherche montre que la L-arginine est bénéfique pour réduire l’inflammation et améliorer la santé des vaisseaux sanguins et du système cardiovasculaire. C’est pourquoi l’arginine par voie orale est l’un des suppléments les plus populaires sur le marché à ces fins.

Pour les personnes ayant des facteurs de risque élevés de maladie coronarienne, les suppléments de L-arginine peuvent être une mesure efficace pour prévenir une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral.

Certaines des façons dont la L-arginine améliore la santé cardiovasculaire comprennent la prévention de l’hypertension artérielle, l’amélioration de la circulation sanguine chez les personnes présentant des artères obstruées (coronaropathie), une diminution du taux de cholestérol élevé et une réduction du risque d’insuffisance cardiaque congestive.

Elle est également couramment utilisée pour traiter les douleurs thoraciques (angine de poitrine ou angor) en raison des effets de l’oxyde nitrique sur la prévention des caillots sanguins (thrombose ou phlébite profonde ou thrombophlébite) qui empêchent l’irrigation sanguine.

Selon certaines études, il a été démontré que deux à trois grammes par jour de L-arginine permettent de traiter l’intolérance au nitrate chez la plupart des personnes souffrant d’angine.

Enfin, l’arginine est capable d’améliorer en toute sécurité les performances physiques chez les personnes ayant une faible endurance, des problèmes de circulation et des antécédents de maladie cardiaque.

2. Combat l’inflammation et les effets du vieillissement

Au-delà de la santé cardiaque, l’un des principaux avantages de la L-arginine consiste à lutter contre l’inflammation causant des maladies et à renforcer la fonction immunitaire.

La L-arginine possède d’importantes capacités de piégeage des radicaux libres en raison de ses effets sur une enzyme appelée superoxyde dismutase (SOD), ainsi que d’autres mécanismes antioxydants.

Elle est couramment utilisée en combinaison avec des antioxydants comme la vitamine C et des suppléments d’huile de poisson oméga-3, ce qui contribue à ralentir le processus de vieillissement et à prévenir de nombreuses maladies chroniques.

La L-arginine influe également positivement sur les fonctions du système nerveux central et du système immunitaire puisque, dans le cerveau, l’oxyde nitrique agit comme un neurotransmetteur et un agent protecteur contre les menaces extérieures.

Utile pour détoxifier l’organisme, l’arginine peut même réduire la présence d’ammoniac dans le sang, raison pour laquelle elle est parfois utilisée pour traiter les personnes présentant des problèmes métaboliques et des dommages à l’urètre où l’ammoniac est excrété par l’organisme.

L’ammoniac (hydroxyde d’ammonium) est un produit de l’organisme qui décompose les protéines et une cause de nécrose des tissus pouvant entraîner une destruction cellulaire et une inflammation.

3. Améliore les performances sportives

La L-arginine est connue pour améliorer efficacement la circulation sanguine, ce qui signifie qu’elle aide à apporter des nutriments et de l’oxygène aux muscles et aux tissus articulaires.

Cela signifie qu’avec l’aide de L-arginine, vous pouvez profiter davantage des nombreux bienfaits de l’exercice physique, mais avec moins de douleur.

Elle est même utilisée dans certains cas pour augmenter la chaleur et la circulation sanguine des articulations endommagées ou des mains et des pieds froids, en particulier chez les personnes souffrant de complications liées à d’autres problèmes de santé comme une mauvaise circulation sanguine, l’arthrite ou le diabète.

Par exemple, chez les personnes souffrant de claudication intermittente douloureuse (rétrécissement des vaisseaux sanguins dans les jambes et les pieds causés par les dépôts graisseux), il a été démontré qu’une supplémentation en L-arginine améliore la distance de marche et les douleurs musculaires.

Fait important, l’arginine est utilisée par l’organisme pour augmenter la production d’hormone de croissance humaine, de prolactine et de plusieurs acides aminés, dont la créatine, la L-proline et le L-glutamate.

Elle améliore même la sensibilité à l’insuline, tout comme l’exercice physique, en permettant à plus de glucose d’entrer dans les cellules.

Les rôles de la L-arginine dans la santé métabolique sont importants pour la construction de tissus musculaires forts, la lutte contre l’inflammation causant des douleurs osseuses et articulaires, la réparation des blessures et les fonctions du système nerveux.

Certaines études ont montré que les taux d’hormone de croissance peuvent augmenter significativement avec une supplémentation en L-arginine à des doses comprises entre 5 et 9 grammes par jour.

Dans la plupart des cas, la L-arginine augmente les taux d’hormone de croissance au repos d’au moins 100% (en comparaison, l’exercice régulier peut augmenter les taux d’hormone de croissance de 300% à 500%). La combinaison de L-arginine et d’exercice physique est encore plus puissante.

Il existe également des preuves qu’une supplémentation en L-arginine augmente l’insuline plasmatique et contribue à renforcer les muscles même lorsque vous vous reposez en raison de ses effets sur les capillaires du corps.

Ces changements hormonaux affectent votre métabolisme de manière positive en aidant à réparer, à construire et à maintenir les bases du système squelettique et musculaire.

4. Renforce le système immunitaire

La L-arginine est souvent détectée à de faibles taux chez certains patients souffrant de maladies, de traumatismes et de cancers.

On pense que certaines cellules suppressives du système immunitaire (appelées CSM) pourraient provoquer une carence en L-arginine ou de taux faibles dans le sang.

Ceci est problématique car les lymphocytes protecteurs et les lymphocytes T du système immunitaire dépendent de la L-arginine pour défendre l’organisme.

La L-arginine est utilisée avec les huiles de poisson et d’autres suppléments pour réduire le risque d’infections (en particulier les infections respiratoires), améliorer la cicatrisation et raccourcir le temps de récupération après cancer, maladie ou chirurgie.

Elle est parfois ajoutée aux onguents topiques utilisés pour traiter les plaies pour plusieurs raisons :

elle aide à maintenir la circulation du sang plus librement
elle peut combattre la douleur et l’enflure
elle produit de la L-proline importante pour la synthèse du collagène
elle augmente l’activité antioxydante.

Elle est également utilisée pour améliorer la fonction des protéines en aidant à guérir les brûlures et pourrait même aider à combattre les caries !

Bien que des recherches supplémentaires soient encore nécessaires, la L-arginine ayant des effets immunitaires, elle est généralement administrée aux personnes subissant une chimiothérapie ou comme régime de guérison après une chirurgie ou pour traiter des infections virales (y compris le VIH).

5. Aide à traiter la dysfonction érectile et l’infertilité

Un certain nombre d’études ont montré que la L-arginine est impliquée dans le processus de réplication cellulaire en plus d’améliorer la circulation sanguine. Elle peut donc aider à améliorer la production et la motilité des spermatozoïdes.

Les hommes aux prises avec des problèmes cardiovasculaires liés à de faibles taux d’oxyde nitrique dans le sang sont plus susceptibles de souffrir de problèmes de dysfonction érectile et de fertilité, car une érection nécessite la relaxation des muscles lisses déclenchés par l’oxyde nitrique.

Bien qu’ils ne soient pas efficaces pour chaque homme, un pourcentage important de cas d’infertilité masculine (jusqu’à 92%, selon certaines études) peut être traité avec des suppléments de L-arginine combinés à d’autres dilatateurs, antioxydants ou anti-inflammatoires.

Certaines recherches suggèrent que des niveaux de stress élevés peuvent réduire la présence de L-arginine dans la voie de production des spermatozoïdes, ce qui peut être particulièrement bénéfique pour les hommes trop stressés.

Une combinaison de L-arginine, de L-glutamate et de yohimbine est couramment utilisée pour traiter la dysfonction érectile et semble mieux fonctionner que la L-arginine seule.

En fait, un grand nombre des médicaments les plus couramment prescrits pour la dysfonction érectile agissent de manière similaire à la L-arginine en augmentant la production d’oxyde nitrique.

Même les femmes peuvent bénéficier d’une aide à la reproduction grâce à la L-arginine. Les médecins prescrivent parfois des crèmes contenant cet acide aminé pour traiter les problèmes sexuels et traiter naturellement l’infertilité chez les deux sexes car la L-arginine améliore la circulation sanguine dans les tissus génitaux.

De plus, certaines recherches suggèrent qu’un traitement par un mélange de N-acétylcystéine (NAC) et de L-arginine peut aider à équilibrer naturellement les hormones et à rétablir une fonction sexuelle normale chez les femmes présentant un syndrome des ovaires polykystiques et des déséquilibres en œstrogènes.

D’autres études suggèrent que la L-arginine utilisée avec des plantes comme du gattilier, de l’extrait de thé vert et des suppléments antioxydants améliore les taux de grossesse chez les femmes qui ont du mal à concevoir.

Aliments riches en L-arginine

Chacun être humain produit de la L-arginine par lui-même, mais sa production dépend de facteurs tels que son âge, son niveau d’inflammation, l’état de son cœur et de ses artères, son sexe, la qualité de son régime alimentaire et sa génétique.

Certaines des raisons pour lesquelles quelqu’un pourrait ne pas produire des taux optimaux de L-arginine comprennent un régime végétarien / végétalien pauvre en sources de protéines complètes, une mauvaise santé digestive qui rend la métabolisation des protéines difficile, un taux élevé de stress oxydatif dû aux radicaux libres, la pollution, le tabagisme et des facteurs génétiques.

Pour aider naturellement votre corps à fabriquer et à utiliser plus de L-arginine et d’oxyde nitrique, concentrez-vous sur une alimentation basée sur des aliments entiers, en particulier des sources de protéines «propres» qui fournissent une gamme complète d’acides aminés.

Les protéines complètes sont les plus bénéfiques car non seulement elles fournissent de la L-arginine mais elles fournissent également tous les autres acides aminés nécessaires à la croissance des tissus musculaires et à la fonction appropriée des neurotransmetteurs.

Le poisson sauvage, comme le saumon, est un choix particulièrement judicieux, car en plus de la L-arginine, il fournit des acides gras oméga-3 anti-inflammatoires qui contribuent à maintenir la santé cardiovasculaire.

Si vous êtes végétalien ou que vous présentez des symptômes d’intolérance au lactose, vous pouvez consommer des noix, des graines, des produits à base de noix de coco, des légumes de mer, des grains entiers et des haricots avec modération.

Essentiellement, tout aliment riche en protéines fournit de la L-arginine mais les sources de protéines les plus denses sont les meilleures.

Parmi les meilleures sources alimentaires de L-arginine, citons :

Œufs
Produits laitiers comme le yaourt, le kéfir et les fromages crus (choisissez des produits laitiers biologiques et crus lorsque cela est possible)
Bœuf nourri à l’herbe
Dinde et poulet
Foie et viandes d’organes (comme le pâté de foie de volaille)
Poisson pêché à l’état sauvage
Graines de sésame
Graines de citrouille
Graines de tournesol
Algues et légumes de mer
Spiruline
Noix du Brésil
Noix
Amandes.

Compléments alimentaires / suppléments de L-arginine

Bien qu’il soit toujours préférable d’obtenir des éléments nutritifs provenant de sources alimentaires naturelles dans la mesure du possible, la L-arginine est également vendue en tant que complément alimentaire en vente libre, en pharmacie ou en ligne.

Les médecins prescrivent parfois de fortes doses de L-arginine en même temps que d’autres suppléments pour diverses maladies, notamment les maladies cardiaques, les migraines et les infections, ou même pour traiter les effets secondaires du diabète, du VIH ou du cancer.

Parmi les autres suppléments qui sont souvent utilisés avec la L-arginine, citons la citrulline, l’ornithine et l’arginase, qui convertit la L-arginine en L-ornithine et en urée.

Posologie recommandée

La posologie recommandée de L-arginine dépend beaucoup du problème à traiter.

Par exemple, pour une aide au traitement des affections cardiaques ou de la dysfonction érectile, des doses quotidiennes de 3 à 6 grammes (divisées en deux doses) peuvent être prises, mais des doses allant jusqu’à 9 grammes par jour ne sont pas rares.

Pour les adultes généralement en bonne santé qui cherchent à prévenir l’inflammation et à bénéficier d’une meilleure circulation sanguine, la dose recommandée est généralement d’environ 1 gramme par jour (1 000 milligrammes).

Des doses plus élevées présentent évidemment plus de risques d’effets secondaires.

Effets secondaires possibles et précautions

Bien que la L-arginine soit généralement sûre, étant donné qu’elle est un acide aminé naturel, certains effets secondaires potentiels doivent être pris en compte.

Si vous avez des antécédents de maladie cardiaque, d’hypotension, de diabète, de problèmes rénaux ou d’un virus actif (comme l’herpès ou le zona), il n’est pas recommandé de vous supplémenter avec de la L-arginine avant d’en parler avec un médecin.

Si vous êtes globalement en bonne santé et prenez une dose d’environ 1 gramme par jour, il est toujours possible de ressentir des effets secondaires à court terme tels que douleurs abdominales, ballonnements, diarrhée, allergies ou asthme aggravés et hypotension.

Il est possible que la L-arginine provoque des réactions allergiques ou un gonflement accru des poumons et des voies respiratoires. Les personnes souffrant d’allergies ou d’asthme doivent donc utiliser la L-arginine avec prudence.

Enfin, la L-arginine semble être sûre pour les femmes enceintes et même pour les enfants, bien qu’il n’y ait pas beaucoup de recherches sur les effets au sein de ces populations. Il est donc préférable de s’en tenir à une faible dose ou d’en discuter avec votre médecin.

Interactions médicamenteuses

Consommer de la L-arginine à partir de sources alimentaires naturelles n’est pas nocif mais des doses élevées peuvent compliquer votre état, surtout si vous prenez d’autres médicaments ou compléments alimentaires.

Discutez avec votre médecin de la dose qui pourrait être la plus bénéfique pour vous et de votre inquiétude quant aux effets indésirables en fonction de votre situation actuelle.

Conclusion

La L-arginine est un type d’acide aminé et, comme nous le savons, les acides aminés sont les composants des protéines.

Nous obtenons de la L-arginine à partir de notre alimentation, en particulier d’aliments protéinés de sources animales, notamment du bœuf et d’autres types de viande rouge, de volaille, de poisson, d’œufs et de produits laitiers.

La recherche a démontré que la L-arginine pourrait améliorer la santé cardiaque, diminuer l’inflammation, atténuer les effets du vieillissement, améliorer les performances physiques, renforcer le système immunitaire, prévenir les infections, accélérer la cicatrisation et traiter la dysfonction érectile et l’infertilité.

Chaque personne produit de la L-arginine par elle-même, mais la production dépend de facteurs tels que son âge, son niveau d’inflammation, l’état de son cœur et de ses artères, son sexe, la qualité de son régime alimentaire et sa génétique.

Bienfaits de la L-arginine sur la santé

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