Le pissenlit (Taraxacum officinale), parfois aussi appelé dent-de-lion, est une petite fleur jaune vif avec une tête «velue» qui se referme la nuit.
Il est originaire d’Europe, d’Asie et d’Afrique du Nord, mais s’est naturalisé dans le reste du monde, où il est souvent trouvé à l’état sauvage comme une mauvaise herbe. La racine de pissenlit est épaisse et brun foncé, avec une chair blanche.
Toutes les parties du pissenlit sont utilisées dans les médecines traditionnelles depuis des siècles. La racine est notamment utilisée par certains peuples autochtones pour soulager des troubles gastro-intestinaux ou en cataplasme.
En médecine traditionnelle chinoise, la racine de pissenlit est utilisée pour traiter les intestins, le foie et les poumons.
En outre, de nombreuses cultures reconnaissent les avantages de la racine de pissenlit pour les femmes qui allaitent ou qui sont ménopausées.
Aujourd’hui, les herboristes modernes recommandent toujours la racine de pissenlit pour traiter toute une série de problèmes de santé, bien qu’il existe peu de preuves scientifiques à l’appui des affirmations bénéfiques.
Bienfaits de la racine de pissenlit sur la santé
Les principaux bienfaits de la racine de pissenlit pour la santé comprennent sa capacité à détoxifier le foie, à faciliter la digestion, à réduire le risque de cancer et à traiter l’inflammation, entre autres.
1. Détoxifie et prévient les dommages au foie
En médecine traditionnelle, la racine de pissenlit est un tonique populaire pour les dommages au foie. Elle est riche en fer, en vitamine A et en calcium, des nutriments essentiels à la santé du foie.
On pense que la racine de pissenlit favorise une production accrue de bile, tout en nettoyant le foie et la vésicule biliaire. En raison de son pouvoir nettoyant contre les toxines du foie, la racine de pissenlit apparaît souvent dans des mélanges dits « détoxifiants » (1).
Des études modernes suggèrent que la racine de pissenlit pourrait effectivement prévenir la fibrose du foie due à l’inhalation de tétrachlorure de carbone. Elle peut également aider à prévenir les dommages au foie liés à l’alcool.
2. Facilite la digestion
La racine de pissenlit a un léger effet laxatif et est recommandée pour faciliter la digestion après les repas. Elle peut également favoriser la croissance d’un microbiote intestinal sain.
En outre, elle facilite la digestion d’aliments riches et gras en stimulant la production d’acide gastrique et de bile (2). Elle est utilisée pour augmenter l’appétit, réduire les gaz et soulager la constipation.
La racine de pissenlit est également une riche source d’inuline, une fibre prébiotique qui est convertie par les bactéries intestinales en acides gras à chaîne courte (AGCC).
3. Possède des propriétés anticancéreuses
Une grande partie de la réputation anticancéreuse de la racine de pissenlit est due à sa capacité à induire l’apoptose, selon un rapport de 2016 publié dans le journal Oncotarget.
L’apoptose est un processus par lequel les cellules se recyclent, ce qui permet aux cellules contenant des protéines endommagées d’être reconstruites sous forme de nouvelles cellules. Cela est essentiel pour arrêter la prolifération de cellules cancéreuses dans le corps.
Au cours d’études, l’extrait de racine de pissenlit s’est avéré efficace pour ralentir la croissance de cellules cancéreuses du pancréas, ainsi que de la leucémie et du mélanome, par le biais de l’apoptose stimulée (3).
4. Traite l’inflammation
La racine de pissenlit est utilisée depuis longtemps pour traiter l’inflammation des organes, des articulations et le gonflement.
Une partie de l’efficacité de cette plante dans la lutte contre l’inflammation est liée aux phytonutriments et aux acides gras essentiels qu’elle contient (4).
Les phytonutriments sont des antioxydants naturellement contenus dans les plantes, dont on a constaté qu’ils présentaient de nombreux avantages pour la santé.
5. Possède des effets diurétiques
La racine de pissenlit est un diurétique traditionnel, une propriété vérifiée dans une étude réalisée en 2009 à l’Institut Tai Sophia aux Etats-Unis (5).
Les diurétiques sont bénéfiques pour le corps de différentes manières. Parce qu’ils réduisent la rétention d’eau, ils sont recommandés pour perdre du poids.
On pense également qu’ils aident à prévenir les dommages aux reins en induisant le rinçage des toxines et en favorisant une fonction rénale saine (6).
Pour cette raison, les diurétiques, tels que la racine de pissenlit, sont également recommandés en cas de goutte, de rhumatisme ou tout gonflement des articulations. Ils peuvent aussi aider à prévenir les infections des voies urinaires
6. Stimule la production de lait maternel
Bien que les preuves scientifiques soient rares, la racine de pissenlit est utilisée depuis des siècles par les mères allaitantes pour stimuler la production de lait maternel et réguler les hormones (7).
Certains experts pensent que la racine de pissenlit peut ne pas aider à stimuler la lactation en elle-même, mais que les vitamines et les minéraux importants qu’elle contient contribuent à la santé globale de la mère, et donc à une lactation saine.
7. Renforce la santé cardiovasculaire
En tant que diurétique, la racine de pissenlit peut aider à réduire la tension artérielle. C’est également une bonne source de fibres et de potassium, qui favorise une tension artérielle saine.
La racine de pissenlit peut également aider à contrôler le taux de « mauvais » cholestérol LDL, à réduire les triglycérides et à maintenir un taux sain de «bon» cholestérol HDL qui permet au système cardiovasculaire de fonctionner normalement (8).
Comment utiliser la racine de pissenlit ?
La racine de pissenlit séchée peut être trouvée sous forme de poudre, de capsule, ou de tisane. Des teintures (extraits liquides) de racine de pissenlit existent aussi mais sont plus difficiles à trouver. Ces différentes formes sont disponibles dans certaines pharmacies ou en ligne.
Le café à la racine de pissenlit est une alternative populaire au café pour ceux qui cherchent à éviter la caféine. Son goût est similaire à celui de votre infusion préférée du matin !
Effets secondaires possibles et précautions
Des effets secondaires tels qu’une irritation, des brûlures d’estomac et une diarrhée peuvent survenir chez certaines personnes.
Les personnes qui souffrent d’allergies à l’ambroisie, aux soucis, aux chrysanthèmes, à la camomille, au tournesol ou aux marguerites devraient éviter les produits à base de pissenlit, y compris les feuilles et les racines. Les pissenlits contiennent également de petites quantités d’iode et de latex.
Les personnes souffrant de calculs biliaires, de lésions rénales ou de problèmes de vésicule biliaire ne doivent pas prendre de racine de pissenlit. De fortes doses de pissenlit peuvent réduire le taux de testostérone chez les hommes ou entraîner une infertilité.
Les pissenlits sauvages trouvés dans la nature peuvent absorber les métaux lourds de l’environnement et ne sont pas recommandés pour la consommation.
L’utilisation de cette racine peut interférer avec l’absorption des médicaments, parlez-en à votre médecin avant d’utiliser cette solution à base de plantes.
