Aussi communément appelé Herbe du tigre, Antanan, Pegaga, et Brahmi, le gotu kola (Centella asiatica) est une plante polyvalente qui porte plusieurs noms. De plus, il offre autant d’avantages pour la santé.
Le gotu kola se développe dans les zones humides d’Asie. Il est originaire de Chine, du Japon, d’Indonésie, du Sri Lanka et d’Afrique du Sud.
Pendant des siècles, les feuilles et les tiges ont été utilisées comme remède naturel pour traiter une multitude de maux, de la dépression aux ulcères gastriques.
En fait, certaines personnes attribuent même la mémoire impressionnante et la longue espérance de vie de l’éléphant aux propriétés puissantes de cette plante médicinale.
Le gotu kola, qui améliore la cicatrisation des plaies et atténue l’anxiété, est un puissant remède à base de plantes pouvant avoir un impact majeur sur votre santé.
Qu’est-ce que le gotu kola ?
Le gotu kola (Centella asiatica) fait partie de la famille des plantes Apiacées (Apiaceae), aux côtés des carottes, du céleri et du persil. Son goût peut varier de doux à légèrement amer et il est pratiquement sans odeur (1).
La plante est constituée de fines tiges vertes à roses formant des stolons. Les feuilles vertes à texture douce sont réniformes et ont un pétiole de 20 cm. Les petites fleurs (moins de 3 mm) hermaphrodites sont roses et vertes, disposées en ombelles près de la surface du sol. Chaque fleur est partiellement contenue dans une bractée. Elle comporte 5 étamines et 2 styles. La plante arrive à maturité en trois mois et on la récolte intégralement, racines comprises.
En plus d’être un ingrédient important dans de nombreuses cuisines asiatiques traditionnelles, le gotu kola se trouve facilement sous de nombreuses formes notamment sous forme de tisane, de capsule, de teinture, de poudre séchée et d’extrait.
Le gotu kola contient de nombreux nutriments pouvant contribuer à ses propriétés médicinales, notamment plusieurs vitamines du groupe B, de la vitamine C et une poignée de phytonutriments tels que des flavonoïdes, des tanins et des polyphénols (2).
Ces phytonutriments lui fournissent des antioxydants, des composés bénéfiques qui empêchent les dommages à vos cellules et aident à prévenir les maladies. Cependant, le profil nutritionnel du gotu kola peut varier considérablement en fonction de nombreux facteurs, tels que la façon dont il est traité ou préparé.
Histoire du gotu kola
Le gotu kola possède une riche histoire en termes d’utilisation comme plante médicinale. Originaire principalement d’Asie du Sud-Est, il est un remède naturel de base depuis des siècles (3).
Historiquement, il a été utilisé pour traiter tout un tas d’affections, de la stimulation de la lactation au traitement de l’herpès, ainsi que pour une myriade d’autres troubles.
En plus de ses vertus médicinales, le gotu kola est également vénéré en Inde et en Chine pour sa capacité à renforcer la spiritualité. En fait, beaucoup l’appellent encore «la plante des lumières».
De nos jours, alors que le gotu kola demeure un ingrédient clé de nombreuses cuisines asiatiques traditionnelles, les gens du monde entier l’apprécient surtout pour ses propriétés bénéfiques pour la santé.
Bienfaits du gotu kola sur la santé
1. Peut aider à améliorer la mémoire
L’un des avantages les plus connus du gotu kola est son potentiel d’amélioration de la cognition et d’amélioration de la mémoire.
Une étude publiée dans le Journal of Alzheimer’s Disease a révélé qu’un extrait de gotu kola pouvait améliorer la mémoire au niveau moléculaire en renforçant l’activité d’une voie associée à la formation de la mémoire à long terme (4).
Cette propriété a été démontrée au cours d’une étude sur des animaux réalisée en 2002 dans laquelle des rats avaient reçu un extrait de gotu kola et soumis à une série de tests pour mesurer leur fonction cognitive. Il a été démontré que l’extrait améliorait l’apprentissage et la mémoire en augmentant les taux d’antioxydants dans le sang (5).
Une autre étude a montré qu’une supplémentation en gotu kola pouvait stimuler à la fois la mémoire et les fonctions cognitives chez des participants âgés (6).
Grâce à ses capacités d’amélioration de la mémoire, cette plante puissante a été récemment mise sous les feux des projecteurs en tant que traitement naturel pour aider à ralentir le déclin lié à l’âge et la progression de maladies comme la maladie d’Alzheimer.
2. Pourrait aider à traiter la maladie d’Alzheimer
Le gotu kola a la capacité d’améliorer la mémoire et la fonction nerveuse, ce qui lui donne un potentiel dans le traitement de la maladie d’Alzheimer.
En fait, une étude menée en 2012 sur des souris a révélé qu’un extrait de gotu kola avait un effet positif sur les anomalies comportementales chez des souris atteintes de la maladie d’Alzheimer (7).
Des études en laboratoire et sur des animaux ont également montré que cet extrait avait un effet modeste sur la protection des cellules du cerveau contre la toxicité. Cela pourrait également protéger les cellules de la formation de la plaque associée à la maladie d’Alzheimer.
Néanmoins, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer comment le gotu kola pourrait être utilisé pour traiter la maladie d’Alzheimer.
Si vous souhaitez ajouter cette plante à votre plan de traitement, parlez-en à votre médecin avant utilisation.
3. Stimule la circulation sanguine
Une mauvaise circulation sanguine peut être le résultat de nombreuses causes différentes, notamment les varices, l’obésité, le diabète et la maladie artérielle périphérique (MAP).
Des diminutions du débit sanguin peuvent être à l’origine de symptômes tels que des engourdissements, des picotements et des douleurs musculaires.
Les traitements traditionnels pour aider à améliorer la circulation comprennent l’exercice physique, l’élévation des jambes et l’évitement de longues périodes d’immobilité.
Une supplémentation en gotu kola peut également être utile car il a été étudié de manière approfondie pour sa capacité unique à stimuler naturellement la circulation sanguine.
Au cours d’une étude, 87 participants ayant une mauvaise circulation sanguine se sont vus administrés une dose de gotu kola de 30 milligrammes ou de 60 milligrammes deux fois par jour pendant 60 jours (8).
Les chercheurs ont constaté que la prise régulière de gotu kola améliorait considérablement la circulation sanguine par rapport à un placebo.
Dans le même temps, une analyse publiée en 2013 a examiné huit études et a révélé que le gotu kola était efficace pour améliorer la circulation sanguine et atténuer les symptômes d’une mauvaise circulation tels que l’enflure, la lourdeur des jambes et la douleur (9).
L’ajout de gotu kola à votre routine quotidienne, ainsi que d’autres remèdes, tels qu’une activité physique régulière, peut augmenter votre flux sanguin et vous aider à éviter les effets secondaires négatifs d’une mauvaise circulation.
4. Aide à régénérer la peau
Le gotu kola présente un autre avantage remarquable : sa capacité à réparer les cellules de la peau et à améliorer la santé de votre peau. Il stimule efficacement l’activité antioxydante dans vos tissus. Cela facilite la cicatrisation et la régénération de la peau.
Les antioxydants peuvent aider à neutraliser les radicaux libres nocifs. Ce sont des composés qui s’accumulent avec le temps et qui peuvent causer des dommages oxydatifs et accélérer le vieillissement.
Une étude animale a montré que l’application de gotu kola sur des plaies deux fois par jour augmentait les concentrations de certains antioxydants de 77% au bout de sept jours (10).
Dans une autre étude animale, il a été appliqué sur des plaies trois fois par jour pendant 24 jours, ce qui a permis d’augmenter la production de collagène et de régénérer plus rapidement les nouvelles cellules de la peau (11).
Le collagène est le type de protéine le plus abondant dans l’organisme. Il est responsable de la réparation et du renouvellement de la peau.
En raison de ses effets positifs sur la santé de la peau, le gotu kola est également souvent utilisé de manière topique comme remède naturel pour des affections cutanées telles que le psoriasis et l’eczéma.
5. Peut aider à réduire l’apparence des vergetures
Selon une étude menée en 2013, le gotu kola peut aider à réduire l’apparence des vergetures (12).
On pense que les terpénoïdes présents dans le gotu kola augmentent la production de collagène dans le corps. Cela peut aider à prévenir la formation de nouvelles vergetures et à soigner les marques existantes.
Appliquez plusieurs fois par jour une crème topique contenant 1% d’extrait de gotu kola sur la zone touchée.
Il est important de faire un test cutanée avant d’utiliser un médicament topique. Pour ce faire, appliquez une petite quantité de crème à l’intérieur de votre avant-bras. Si vous ne ressentez aucune irritation ou inflammation dans les 24 heures, vous pourrez l’utiliser ailleurs.
Vous pouvez trouver ce type de crème en pharmacie ou en ligne.
6. Peut aider à soulager la dépression et l’anxiété
En plus d’être bénéfique pour la santé physique, certaines études ont montré que le gotu kola pouvait également être bénéfique pour la santé mentale.
En effet, il possède des propriétés anxiolytiques et antidépressives. Cela signifie qu’il peut naturellement inhiber l’anxiété, aider à traiter la dépression, calmer les nerfs et même agir comme sédatif pour favoriser un meilleur sommeil (13).
Lors d’une étude réalisée en 2010, des chercheurs ont administré à 33 participants 500 milligrammes de gotu kola deux fois par jour pendant 60 jours. La prise régulière de gotu kola a non seulement entraîné une réduction des niveaux d’anxiété mais également une diminution des marqueurs de stress et de dépression (14).
Une étude publiée dans le Journal of Ethnopharmacology a produit des résultats similaires et a montré que des participants âgés prenant du gotu kola présentaient des améliorations de l’humeur et de la mémoire (15).
En outre, de nombreuses études sur des animaux ont confirmé les effets bénéfiques du gotu kola sur le soulagement de l’anxiété et sur ses effets antidépresseurs (16, 17).
7. Peut aider à traiter l’insomnie
En raison de sa capacité perçue à traiter l’anxiété, le stress et la dépression, le gotu kola peut également être utilisé pour traiter l’insomnie qui accompagne parfois ces affections.
Certains considèrent ce remède à base de plantes comme une alternative sûre aux médicaments sur ordonnance utilisés pour traiter l’insomnie et d’autres troubles du sommeil.
Des études plus anciennes suggèrent que le gotu kola peut aider à traiter les troubles du sommeil, mais des études supplémentaires sont nécessaires pour confirmer ces résultats (18).
8. Peut aider à prévenir les ulcères gastriques
Les ulcères gastriques sont des plaies qui se forment sur la muqueuse de l’estomac, de l’œsophage ou de l’intestin grêle. Ils provoquent des symptômes tels que douleur, nausée et saignement (19).
Certaines études suggèrent que le gotu kola peut aider à prévenir et à traiter ces lésions néfastes en renforçant la barrière intestinale et en bloquant les dommages causés par les radicaux libres nocifs.
En fait, une étude publiée dans le journal Life Sciences a montré qu’une supplémentation en gotu kola chez le rat réduisait la formation d’ulcères gastriques jusqu’à 82% (20).
Une autre étude chez l’animal a montré que les composés actifs du gotu kola étaient capables de réduire la taille d’un ulcère gastroduodénal après seulement trois jours (21).
En association avec d’autres traitements contre les ulcères gastriques, tels que la réduction du niveau de stress, la réduction de la consommation d’alcool et l’évitement des aliments irritants pour l’estomac, le gotu kola pourrait contribuer à la prévention et au traitement des ulcères gastriques.
9. Aide à réduire l’inflammation
L’inflammation est une réponse biologique normale à une blessure. L’inflammation chronique, cependant, peut causer des ravages majeurs sur le corps et contribuer à des maladies telles que les maladies cardiaques, l’obésité, l’arthrite, le diabète et le cancer.
De la protection de vos cellules contre les dommages à la prévention des maladies chroniques, les antioxydants sont essentiels à de nombreux aspects de la santé. Ils semblent même jouer un rôle clé pour soulager l’inflammation (22).
Le gotu kola peut améliorer l’activité antioxydante dans l’organisme. Cette activité peut aider à réduire l’inflammation et à traiter plusieurs troubles inflammatoires (23).
Une étude réalisée en 2008 sur des animaux, par exemple, a montré que ses composés actifs étaient capables de réduire plusieurs marqueurs inflammatoires et de réduire la gravité de l’arthrite chez le rat (24).
Pour vraiment tirer parti des bienfaits anti-inflammatoires du gotu kola, assurez-vous de garnir votre alimentation avec d’autres aliments complets riches en antioxydants, tels que des fruits et des légumes.
10. Pourrait aider à soulager les douleurs articulaires
Les propriétés anti-inflammatoires du gotu kola peuvent être utiles dans le traitement de l’arthrite.
En fait, une étude de 2014 sur l’arthrite induite par le collagène chez le rat a révélé que l’administration orale de gotu kola réduisait l’inflammation des articulations, l’érosion du cartilage et l’os. Son effet antioxydant a également eu un effet positif sur le système immunitaire (25).
11. Pourrait aider à lutter contre le cancer
Bien que les recherches actuelles se limitent aux essais sur éprouvettes, certaines preuves montrent que le gotu kola pourrait aider à tuer les cellules cancéreuses.
Cette capacité est probablement dû à sa puissante activité antioxydante, car les antioxydants peuvent aider à neutraliser les radicaux libres cancérigènes et à prévenir les dommages causés à vos cellules.
Une étude réalisée en 2008 a traité des cellules cancéreuses du sein chez l’homme avec de l’extrait de gotu kola et a montré que celui-ci bloquait avec succès la croissance du cancer et induisait la mort de ces cellules (26).
Une autre étude a montré qu’il était efficace pour provoquer la mort cellulaire de plusieurs souches de cellules cancéreuses, notamment des cellules cancéreuses du sein, des cellules cancéreuses de la peau et des cellules cancéreuses du cerveau de rat (27).
Cependant, bien que ces preuves soient prometteuses, d’autres études sont nécessaires pour évaluer l’effet potentiel du gotu kola sur les cellules cancéreuses chez l’homme.
12. Pourrait avoir un effet de désintoxication
Des recherches récentes examinent l’effet de gotu kola sur la toxicité pour le foie et les reins.
Selon une étude réalisée en 2017 sur des animaux, le gotu kola peut être utilisé pour supprimer les effets secondaires toxiques de l’isoniazide, un antibiotique. L’isoniazide est utilisé pour traiter et prévenir la tuberculose (28).
Au cours de l’étude, des rats ont reçu 100 mg de gotu kola pendant 30 jours avant de recevoir l’antibiotique. Ces rats ont présenté moins de toxicité globale. Les rats qui présentaient une toxicité dans le foie et les reins ont retrouvé un taux presque normal après l’administration de gotu kola.
Néanmoins, davantage de recherches sont nécessaires pour développer ces résultats.
Comment utiliser le gotu kola ?
1. En cuisine
Incorporer le gotu kola à votre routine quotidienne est simple et efficace, grâce aux nombreuses variétés disponibles. En France, vous pouvez en trouver dans certaines épiceries, les supérettes d’alimentation asiatique ou en ligne.
Dans de nombreux pays asiatiques, il est utilisé comme légume à feuilles dans les currys, les plats d’accompagnement et les soupes. C’est également une base populaire pour les salades.
Le gotu kola sambol, par exemple, est une salade traditionnelle du Sri Lanka composée de gotu kola, de noix de coco râpée, d’oignons et de piments.
2. Compléments alimentaires / suppléments de gotu kola
Vous pouvez facilement trouver des compléments alimentaires de gotu kola en pharmacie ou en ligne. Ils sont disponibles sous forme de comprimé, de gélule, de poudre ou d’extrait liquide.
Recherchez une marque de bonne réputation avec un minimum d’ingrédients ajoutés pour vous assurer d’obtenir la meilleure qualité possible.
En outre, pour préparer de la tisane de gotu kola, vous pouvez acheter des sachets prêts à l’emploi ou des extraits en vrac.
Posologie recommandée
Les doses recommandées commencent généralement à 60 milligrammes par jour sous forme d’extrait et peuvent aller jusqu’à 600 milligrammes par jour sous forme de feuilles séchées. Vous devriez commencer avec une faible dose et augmenter lentement pour évaluer votre tolérance.
De plus, la plupart des recherches déconseillent une utilisation continue de plus de six semaines et recommandent de prendre une pause de deux semaines après une prise pendant une période prolongée (29).
Effets secondaires possibles et précautions
Bien que le gotu kola soit généralement sans danger lorsqu’il est utilisé aux doses recommandées, certains effets indésirables ont été rapportés.
Bien que peu fréquents, les effets secondaires peuvent inclure maux de tête, nausée, somnolence, vertiges et irritation de la peau (30).
Si vous présentez l’un de ces effets indésirables ou tout autre effet indésirable après la prise de gotu kola, arrêtez d’en prendre et consultez votre médecin.
La plupart des experts recommandent également de ne pas utiliser de gotu kola si vous êtes enceinte ou si vous allaitez, car ses effets sur le nourrisson et les enfants n’ont pas été suffisamment étudiés (31).
Interactions médicamenteuses
De fortes doses de gotu kola peuvent avoir un effet sédatif, c’est pourquoi certains experts recommandent de ne pas utiliser de gotu kola en association avec des médicaments utilisés pour traiter les troubles anxieux ou du sommeil (32).
Conclusion
Le gotu kola est aussi polyvalent dans ses utilisations que dans ses impressionnantes propriétés bénéfiques pour la santé. Le gotu kola est un moyen facile d’ajouter une dose concentrée de bienfaits pour la santé à votre journée.
En outre, de nombreuses options sont disponibles si vous souhaitez tirer parti des avantages de cette plante puissante. Les capsules, les poudres, les teintures et les crèmes sont des moyens simples et efficaces d’en bénéficier.
Combinez le gotu kola à une alimentation équilibrée et à un mode de vie actif pour maximiser son impact et optimiser votre bien-être physique et mental.
Vous pouvez facilement trouver des compléments alimentaires de gotu kola en pharmacie ou en ligne.
