Vous n’avez peut-être jamais entendu parler du Dong Quai mais cette plante traditionnelle existe pourtant depuis très longtemps. En fait, elle est utilisée depuis des milliers d’années dans la médecine traditionnelle chinoise.
Grâce à ses propriétés médicinales puissantes, cette plante bénéficie d’une longue liste d’avantages pour la santé, allant de l’amélioration de la santé des os à la réduction des symptômes de la ménopause.
Des études montrent que le Dong Quai pourrait également diminuer la dépression, abaisser le taux de sucre dans le sang, atténuer l’inflammation et améliorer la santé de votre cœur.
Pour la plupart des gens, mettre la main sur la version brute de cette plante peut être assez difficile. Heureusement, le Dong Quai est disponible sous forme de gélule, de tisane ou d’extrait liquide, ce qui facilite son intégration dans votre régime alimentaire quotidien.
Qu’est-ce que le Dong Quai ?
Le Dong Quai, également connu sous le nom d’angélique de Chine (Angelica sinensis), Tang Kuei ou ginseng femelle, est une plante herbacée appartenant à la famille des plantes Apiacées (Apiaceae). Ce groupe de plantes comprend également le persil, les carottes, le céleri et la coriandre.
Le Dong Quai prospère par temps froid et se trouve généralement dans les régions montagneuses de Chine, du Japon et de Corée du Sud. Cette plante vivace mesure de 40 à 100 cm de haut et possède une racine cylindrique se prolongeant en plusieurs branches, succulente et très aromatique (1).
Cette plante est un ingrédient essentiel de la médecine traditionnelle chinoise depuis des siècles et était historiquement utilisée pour traiter de nombreux problèmes de santé, du soulagement de la dépression au traitement de la constipation.
Aujourd’hui, le Dong Quai est le plus souvent utilisé pour aider à équilibrer les hormones et à réduire les symptômes de la ménopause.
La plupart des propriétés bénéfiques pour la santé du Dong Quai proviennent de sa teneur en coumarine, un composé naturellement présent dans de nombreuses plantes. Il contient également d’autres composés végétaux bénéfiques comme l’acide férulique et les phytostérols.
La racine de Dong Quai est souvent infusée pour préparer une tisane savoureuse. Le Dong Quai a un goût fort et amer semblable à celui de l’anis. En outre, des suppléments de racine d’angélique de Chine ou de Dong Quai sont disponibles pour vous procurer une dose supplémentaire de bienfaits au quotidien.
Histoire du Dong Quai
Le Dong Quai est utilisé en Chine depuis des milliers d’années pour aider à équilibrer les hormones, réduire les symptômes du syndrome prémenstruel (SPM) et stimuler la libido.
Fait intéressant, le nom de cette plante fait même allusion à son effet bénéfique sur la santé sexuelle. En chinois, dong quai signifie supposément « le mari revient chez sa femme ».
Le Dong Quai a également été utilisé dans les médecines amérindienne, ayurvédique et Kampo pour soigner des problèmes tels que l’anémie, les maladies cardiaques et l’hyperglycémie.
De nos jours, le Dong Quai est un remède naturel commun utilisé dans le monde entier pour traiter de multiples maux, de la dépression aux symptômes de la ménopause.
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour comprendre tout son potentiel en tant que plante médicinale, le Dong Quai a même été présenté comme un traitement des crampes menstruelles, de la perte de cheveux et de certaines affections cutanées.
Bienfaits du Dong Quai sur la santé
1. Renforce la santé des os
L’ostéoporose est une maladie caractérisée par des os fragiles et un risque accru de fractures. Bien que cette maladie puisse toucher n’importe qui, les femmes âgées sont les plus à risque.
En effet, la ménopause entraîne une baisse des taux d’œstrogène, une hormone importante pour la régulation de la formation osseuse et la dégradation des cellules osseuses (2).
En plus de traiter certains des symptômes les plus évidents de la ménopause, tels que les bouffées de chaleur, le Dong Quai peut également être utile pour prévenir la perte osseuse résultant de la ménopause.
Certaines recherches montrent qu’il pourrait aider à prévenir l’ostéoporose en renforçant les os.
Une étude a révélé que le traitement de cellules osseuses avec de l’extrait de Dong Quai augmentait la formation de cellules osseuses (3).
Une autre étude coréenne sur des animaux a montré que le traitement de rats avec des extraits de Dong Quai permettait de préserver la densité minérale osseuse (4).
En plus de prendre du Dong Quai, consommer beaucoup de calcium, faire de l’activité physique régulièrement et passer quelques minutes à l’extérieur chaque jour pour prendre votre dose de vitamine D peuvent vous aider à renforcer vos os.
Vous pouvez facilement trouver des compléments alimentaires de Dong Quai en pharmacie ou en ligne.
2. Peut aider à réduire la glycémie
Une glycémie élevée peut entraîner des symptômes tels que mictions fréquentes, troubles de la concentration, soif accrue et perte de poids.
Des études ont montré que le Dong Quai avait un effet hypoglycémiant et pouvait aider à promouvoir des taux normaux de sucre dans le sang afin de prévenir les effets secondaires indésirables.
Une étude publiée dans le journal Food & Function a montré que l’administration de Dong Quai à des souris pendant quatre semaines diminuait la glycémie et la résistance à l’insuline. L’insuline est une hormone responsable du transport du sucre du sang aux cellules (5).
Lorsque les taux d’insuline restent élevés pendant de longues périodes, cela peut entraîner une résistance à l’insuline. Votre corps cesse alors de réagir normalement à l’insuline, ce qui entraîne une accumulation de sucre dans le sang.
Une autre étude réalisée en 2016 a également confirmé ces bénéfices sur la glycémie, en montrant que l’administration d’extrait de Dong Quai à des rats soumis à un régime riche en graisses avait permis de réduire les concentrations glycémiques (6).
Manger beaucoup de fibres, rester bien hydraté et garder votre consommation de glucides sous contrôle ne sont que quelques-uns des autres moyens de contrôler votre glycémie.
3. Renforce la santé cardiaque
Les maladies cardiaques sont la principale cause de décès en France. La maladie coronarienne est le type de maladie cardiaque le plus répandu.
Elle est généralement causée par l’accumulation de plaque et de cholestérol dans les artères, ce qui entraîne leur rétrécissement et leur durcissement (7).
Réduire votre taux de cholestérol est un moyen efficace de réduire votre risque de maladie cardiaque et de favoriser une meilleure santé cardiaque.
Une étude animale a montré qu’un traitement au Dong Quai chez la souris pendant quatre semaines diminuait les taux de cholestérol total et de triglycérides (8).
Une autre étude a montré que l’association de Dong Quai et de Huang Qi (racine d’astragale), une autre plante médicinale, permettait de réduire les concentrations de triglycérides, le cholestérol total et les taux de mauvais cholestérol LDL chez le rat (9).
D’autres recherches ont même montré que le Dong Quai pouvait être bénéfique pour les personnes souffrant d’hypertension artérielle, un autre facteur de risque de maladie cardiaque (10).
Pour renforcer encore plus les bienfaits du Dong Quai pour le cœur, pensez à adopter un régime alimentaire équilibré et à faire de l’exercice régulièrement.
4. Diminue l’inflammation
En cas de blessure ou d’infection, votre corps initie souvent une réponse immunitaire pour lutter contre les organismes étrangers.
L’inflammation fait partie de la réaction immunitaire normale. Cependant, l’inflammation chronique est à l’origine de la plupart des maladies, y compris les maladies cardiaques, le diabète et le cancer.
Certaines études ont révélé que le Dong Quai possède des propriétés puissantes qui peuvent aider à réduire l’inflammation et le risque de maladie chronique.
Une étude en laboratoire publiée dans le journal Inflammation a montré qu’un extrait de Dong Quai diminuait efficacement les taux de plusieurs marqueurs inflammatoires (11).
Une autre étude a examiné les effets d’un extrait de Dong Quai sur des rats et a révélé que celui-ci diminuait considérablement l’inflammation causée par une lésion de la moelle épinière (12).
Outre le Dong Quai, une alimentation saine, riche en antioxydants tels que les fruits et les légumes, peut également contribuer à réduire l’inflammation et avoir un impact majeur sur votre santé.
5. Soulage les symptômes de la ménopause
La ménopause se caractérise par une diminution naturelle de la quantité d’hormones produites par les ovaires avec l’âge. La ménopause est un passage obligé pour les femmes de la fin de la quarantaine et du début de la cinquantaine.
Les effets secondaires de la ménopause peuvent inclure des bouffées de chaleur, des sueurs nocturnes, une perte de cheveux, des changements d’humeur et un risque accru d’ostéoporose.
Pour soulager leurs symptômes, de nombreuses femmes se tournent vers l’hormonothérapie substitutive (également connue sous le nom de traitement hormonal substitutif ou THS), un type de traitement fournissant les mêmes hormones synthétiques que les pilules contraceptives. Cependant, ces médicaments peuvent avoir leurs propres effets secondaires et présenter certains risques.
Le Dong Quai a une longue histoire comme alternative naturelle pour aider à soulager les symptômes de la ménopause.
Selon une étude italienne, le Dong Quai pourrait avoir un effet œstrogénique et aider à réguler les taux d’hormones et à soulager les symptômes de la ménopause sans utiliser de produits chimiques de synthèse (13).
Une autre étude a révélé qu’un mélange de Dong Quai et de camomille allemande permettait de réduire la fréquence et l’intensité des bouffées de chaleur jusqu’à 96% (14).
Réduire votre stress, dormir plus et utiliser d’autres remèdes naturels comme l’actée à grappes noires ou le gattilier peuvent également soulager vos symptômes de la ménopause.
Vous pouvez facilement trouver des compléments alimentaires de Dong Quai en pharmacie ou en ligne.
6. Peut aider à traiter les symptômes de la dépression
Certaines études ont montré que le Dong Quai pouvait avoir un effet antidépresseur et avoir un impact positif sur l’humeur.
Une étude réalisée en 2016 sur des animaux a induit une dépression chez des rats en les exposant à un stress modéré. En réponse, les rats ont présenté une diminution de l’appétit et une augmentation de l’inactivité physique (15).
Il est intéressant de noter que les traiter avec des extraits de Dong Quai a permis de modifier l’activité d’une protéine du cerveau liée à la dépression et a permis de normaliser leurs comportements dépressifs.
Une autre étude chez l’animal a montré des résultats similaires, démontrant qu’une préparation à base de plantes contenant du Dong Quai avait des propriétés antidépressives évidentes (16).
Utilisé seul ou en association avec des traitements traditionnels et des remèdes naturels, le Dong Quai peut être utile pour atténuer les symptômes de la dépression.
Comment utiliser le Dong Quai ?
La racine de Dong Quai est généralement récoltée et séchée de manière à pouvoir ensuite être coupée en morceaux ou broyée en poudre.
La racine peut être mijotée, cuite à la vapeur ou cuite lentement pour infuser son goût prononcé dans les soupes ou les bouillons.
Cependant, il est beaucoup plus facile de trouver du Dong Quai sous forme de supplément. Grâce à sa popularité croissante, vous pouvez facilement trouver des compléments alimentaires de Dong Quai en pharmacie ou en ligne.
On le trouve le plus souvent sous forme de capsule, mais il est également disponible sous forme d’extrait liquide ou de tisane.
Lorsque vous achetez des suppléments, vous devez rechercher une marque réputée et consulter l’étiquette des ingrédients pour vous assurer que le nombre d’ingrédients ou de composés ajoutés est minimal.
Posologie recommandée
Plusieurs formes de la plante existent et les dosages varient considérablement. L’extrait brut de Dong Quai par décoction varie de 3 à 15 g par jour tandis qu’en complément alimentaire, des comprimés de 75 mg à 500 mg peuvent être pris jusqu’à 6 fois par jour (17).
Cependant, il est toujours préférable de commencer avec une dose plus faible et d’augmenter progressivement pour évaluer votre tolérance.
Effets secondaires possibles et précautions
Pour les femmes enceintes ou qui envisagent de le devenir, la prise de Dong Quai n’est pas recommandée et peut augmenter le risque de fausse couche.
Il ne devrait pas non plus être pris par les femmes qui allaitent, prennent des pilules contraceptives orales ou utilisent un traitement hormonal substitutif (18).
De plus, certaines personnes peuvent être allergiques ou sensibles au Dong Quai. Si vous êtes sensible à d’autres plantes de la même famille, telles que le céleri, l’anis, l’aneth ou la coriandre, vous ne devez pas utiliser le Dong Quai.
Les effets secondaires du Dong Quai sont rares mais peuvent inclure une difficulté à respirer, des ballonnements, une perte d’appétit, des nausées, des vomissements ou une faiblesse (19).
Si vous présentez ces symptômes ou tout autre symptôme, vous devez cesser immédiatement de l’utiliser et consulter votre médecin.
Interactions médicamenteuses
Le Dong Quai contient de la coumarine, l’un des principaux ingrédients des médicaments anticoagulants comme la warfarine.
Si vous prenez de la warfarine ou un autre médicament anticoagulant, la prise de Dong Quai peut augmenter votre risque de saignement.
Veillez également à ne pas associer le Dong Quai à d’autres anticoagulants naturels, tels que le gingembre, le ginkgo biloba ou l’ail. La prise de Dong Quai avec ces composés pourrait augmenter votre risque de saignement ou d’ecchymose (20).
Conclusion
Le Dong Quai est une plante qui a été mise en évidence pour soulager potentiellement les symptômes de la ménopause et de la dépression, améliorer la santé cardiaque, réduire l’inflammation, faire baisser le taux de sucre dans le sang et renforcer les os.
Historiquement, il a également été utilisé pour traiter l’anémie, améliorer la santé de la peau et des cheveux et réduire les crampes menstruelles, bien que les recherches actuelles sur ces effets soient limitées.
Les femmes qui allaitent, sont enceintes, essaient de devenir enceintes ou prennent des médicaments hormonaux tels que des pilules contraceptives ou un traitement hormonal substitutif devraient éviter le Dong Quai.
Cependant, pour les femmes qui entrent dans la ménopause et qui recherchent un moyen naturel de soulager leurs symptômes, cette plante puissante pourrait bien être la solution.
Vous pouvez facilement trouver des compléments alimentaires de Dong Quai en pharmacie ou en ligne.
