La chondroïtine est l’un des compléments alimentaires les plus populaires actuellement sur le marché car elle aide à reconstruire le cartilage de manière naturelle et stimule la guérison des tissus après une blessure ou un exercice physique intense.
En tant que composant structurel important du cartilage et l’une des substances clés permettant aux articulations de résister à la pression, la chondroïtine est consommée par de nombreuses personnes souffrant de douleurs articulaires, d’arthrose et d’autres signes d’usure dus au vieillissement.
Elle est généralement disponible dans des formules contenant des ingrédients similaires et complémentaires, en particulier de la glucosamine et du MSM (méthyl-sulfonyl-méthane).
Bien que toutes les études n’aient pas montré que la chondroïtine est capable d’aider toutes les personnes souffrant de douleurs articulaires, de nombreuses études soutiennent son efficacité et son innocuité.
La base de données américaine sur les médicaments naturels classe la chondroïtine comme «généralement efficace» pour l’arthrose (idem pour la glucosamine) et de nombreuses autres autorités de santé soutiennent son utilisation pour lutter naturellement contre les douleurs articulaires.
En plus d’offrir un soulagement aux personnes atteintes d’arthrite, la chondroïtine (et la glucosamine) peut aider les personnes aux prises avec des affections comme la douleur chronique au genou ou la douleur sacro-iliaque qui provoque un inconfort dans la jambe supérieure et des douleurs au bas du dos.
Qu’est-ce que la chondroïtine ?
La chondroïtine est une substance naturelle présente dans le corps humain et un composant majeur du cartilage.
Boire du bouillon d’os est probablement la meilleure façon d’obtenir à la fois de la glucosamine et de la chondroïtine d’une véritable source de nourriture, ce qui est la raison pour laquelle certains médecins recommandent le bouillon d’os dans le cadre d’un régime alimentaire contre l’arthrite.
Lorsqu’elle se trouve sous forme de complément alimentaire, la chondroïtine peut soit provenir naturellement du cartilage d’animaux (y compris vaches, porcs ou requins), soit être fabriquée par l’homme sous forme synthétique.
La forme de chondroïtine synthétique fabriquée en laboratoire est appelée sulfate de chondroïtine, une combinaison de chondroïtine et de sels minéraux qui contribue à améliorer son absorption.
Quels sont les effets des suppléments de chondroïtine ? La chondroïtine, aussi bien naturelle que fabriquée en laboratoire, aide à la formation de tissu conjonctif dans tout le corps, y compris ceux qui forment les articulations et les voies gastro-intestinales.
Parce qu’elle fonctionne en retenant l’eau, les avantages de la chondroïtine incluent l’ajout de lubrification et de flexibilité aux tissus et articulations raides ou endommagés.
Comment fonctionne la chondroïtine ?
La chondroïtine est un composant majeur de la matrice extracellulaire humaine (MEC), un composant présent dans tous les tissus et organes qui fournit un «échafaudage» physique aux tissus. La matrice extracellulaire humaine est composée d’eau, de protéines et de polysaccharides.
La chondroïtine aide à relier les molécules de sucre et de protéines et joue un rôle important dans le maintien de l’intégrité structurelle des tissus. Son principal avantage et mécanisme d’action consiste à stimuler la régénération du cartilage, qui est le tissu conjonctif qui amortit les extrémités des os au sein des articulations.
Dans la chondroïtine se trouvent des groupes sulfates serrés qui forment une barrière capable de résister à la compression, aux chocs et même aux charges électrostatiques qui endommagent les tissus.
La chondroïtine est techniquement une forme de glucide complexe, ce qui lui confère des capacités d’absorption des chocs et la rend cruciale pour permettre le mouvement articulaire / osseux sans friction. C’est pourquoi la perte de chondroïtine par le cartilage est une cause majeure d’arthrose qui dégrade les articulations.
La chondroïtine est également importante pour former des tissus ailleurs dans le corps, y compris la peau, le tractus gastro-intestinal et le cerveau.
En ce qui concerne la matrice extracellulaire du cerveau, elle aide à stabiliser les synapses cérébrales et protège le cerveau des blessures.
À la suite d’un traumatisme au cerveau, les taux de chondroïtine augmentent rapidement pour aider à régénérer de nouveaux tissus afin de remplacer les terminaisons nerveuses endommagées.
La chondroïtine en médecine traditionnelle
Comme les suppléments de sulfate de chondroïtine n’étaient pas disponibles il y a des centaines d’années, les praticiens de la médecine traditionnelle recommandaient certains aliments curatifs qui apportaient naturellement de la chondroïtine aux personnes souffrant de douleur.
Comme mentionné ci-dessus, la meilleure façon d’obtenir de la chondroïtine à partir de votre régime alimentaire est de consommer régulièrement du bouillon d’os, ou une poudre de protéine extraite de bouillon d’os.
Il existe de nombreux types de bouillons d’os (poulet, bœuf, poisson et autres) consommés dans le monde entier. Le bouillon d’os est préparé avec des parties animales y compris les os et la moelle, la peau et les pieds, les tendons et les ligaments qui sont bouillis et mijotés sur une période de plusieurs jours.
Cette cuisson longue durée permet la libération de composés thérapeutiques comme de la chondroïtine, de la glucosamine, du collagène, de la proline, de la glycine, de la glutamine et divers minéraux.
La plupart des cultures traditionnelles sont réputées pour utiliser les meilleurs os et parties d’animaux possibles, tels que ceux qui sont élevés de manière biologique et sont nourris à l’herbe, etc.
Le bouillon d’os est un remède de guérison séculaire et est utilisé depuis des millénaires dans la médecine ayurvédique, en particulier chez les personnes nécessitant un apport en nutriments supplémentaire, telles que les femmes enceintes, les personnes âgées, les blessés et les végétariens.
Dans l’Ayurveda, on dit que le bouillon aide à guérir les maladies arthritiques, a des effets anti-inflammatoires, est bénéfique pour l’énergie globale et la digestion, et renforce le système immunitaire.
En médecine traditionnelle chinoise (MTC), on dit que le bouillon d’os renforce et nourrit le «Qi» (l’énergie essentielle / force vitale), soutient les reins, le foie, les poumons et la rate, favorise l’équilibre de l’énergie yang et stimule la formation de sang.
Selon la médecine traditionnelle chinoise, la consommation de bouillon aide à réparer les tissus et les os et permet aux reins (considérés comme le moteur du corps) de fournir de l’énergie aux tissus endommagés qui sont à court de Qi.
Bienfaits de la chondroïtine sur la santé
1. Aide à traiter l’arthrose et les douleurs articulaires
Les estimations montrent que près de 10 millions d’adultes en France vivent avec de l’arthrose, le type d’arthrite le plus courant.
L’arthrose englobe diverses maladies articulaires dégénératives caractérisées par une dégradation du cartilage et une augmentation des douleurs articulaires.
Le sulfate de chondroïtine est couramment utilisé pour traiter les douleurs associées à l’arthrose, en particulier les formes d’arthrose qui touchent des parties du corps très sensibles comme les genoux et les mains.
Dans l’ensemble, les études ont montré que l’utilisation de chondroïtine avait tendance à entraîner des améliorations modestes de la douleur articulaire au cours de plusieurs mois, même si certaines personnes ressentaient plus d’avantages et plus rapidement, notamment en combinant plusieurs compléments alimentaires, pour traiter les symptômes.
Selon la Fondation canadienne de l’arthrite, en moyenne, les patients éprouvent une amélioration d’environ 10% des symptômes douloureux lors de l’utilisation de chondroïtine par rapport à un placebo. Les meilleurs résultats sont généralement obtenus après l’utilisation d’un produit en continu pendant trois mois ou plus.
Récemment, l’École de médecine de l’Université de l’Utah aux Etats-Unis a mené la plus vaste étude clinique jamais menée sur les effets de la chondroïtine et de la glucosamine, appelée «Essai d’intervention de l’arthrite à la glucosamine et à la chondroïtine».
Baptisée « GAIT », c’est la première étude clinique multicentrique à grande échelle aux États-Unis à tester les effets des compléments alimentaires à base de chlorhydrate de glucosamine (glucosamine) et de sulfate de chondroïtine dans le traitement de l’arthrose du genou.
- L’étude GAIT a comparé les effets de la glucosamine et du sulfate de chondroïtine (utilisés séparément et également en association) aux effets d’un placebo et d’un médicament sur ordonnance.
- 16 centres de recherche en rhumatologie aux États-Unis et plus de 1 500 patients ont participé à l’étude, qui a duré six mois.
- Les patients ont reçu l’un des cinq traitements testés au cours des six mois d’étude, y compris l’utilisation de glucosamine et de chondroïtine, le célécoxib (un médicament sur ordonnance populaire utilisé pour gérer la douleur de l’arthrose) ou un placebo.
- Une réponse positive à tout traitement a été définie comme une réduction de la douleur de 20% ou plus après six mois par rapport au début de l’étude.
- Les résultats de l’étude GAIT ont montré que la glucosamine combinée au sulfate de chondroïtine présentait un soulagement de la douleur statistiquement significatif chez les participants présentant une douleur modérée à sévère de l’ordre de 79% par rapport au placebo.
- La chondroïtine et la glucosamine ont mieux fonctionné pour plus de personnes que le médicament : 70% des participants du groupe célécoxib ont ressenti un soulagement de la douleur par rapport au placebo.
- Cependant, chez les participants du sous-groupe « douleur légère », la glucosamine et le sulfate de chondroïtine ont été moins efficaces. En moyenne, ces participants ne présentaient pas de soulagement de la douleur statistiquement significatif, contrairement à ceux qui ressentaient une douleur plus sévère.
Les résultats d’un autre test clinique randomisé, en double aveugle, contrôlé par placebo, paru dans Arthritis and Rheumatism, ont évalué les effets de la chondroïtine prise par 162 patients symptomatiques souffrant d’arthrose de la main.
Les résultats ont montré que les patients souffrant de douleurs chroniques des mains et prenant 800 milligrammes de sulfate de chondroïtine ressentaient en moyenne un léger soulagement de la douleur, une diminution de la raideur matinale et une amélioration de la fonctionnalité globale.
Les chercheurs ont également constaté que la majorité des patients ne présentaient aucun effet secondaire indésirable lié à la chondroïtine, ce qui ne peut souvent pas être évité avec d’autres médicaments antidouleur pouvant provoquer ulcères gastriques, dépendance, problèmes digestifs, problèmes de pression artérielle, etc.
Les chercheurs en ont conclu que «le sulfate de chondroïtine réduit la douleur et la fonction des mains chez les patients présentant une arthrose symptomatique de la main et présente un bon profil de sécurité».
2. Soutient la récupération après l’effort
Même chez les personnes sans arthrose, il existe des preuves suggérant que la chondroïtine utilisée avec la glucosamine aide à préserver le précieux cartilage, à diminuer la douleur, à augmenter la fonction physique et à améliorer les activités de soins personnels.
Elle peut réduire le stress articulaire après un exercice physique ou une blessure en aidant le corps à synthétiser un nouveau cartilage, en maintenant la souplesse des articulations et en contrôlant les réactions inflammatoires naturelles du corps.
3. Améliore la guérison des plaies et la santé de la peau
La chondroïtine et la glucosamine sont également utilisées ensemble pour cicatriser les plaies, les anomalies cutanées, l’inflammation de la peau et même en médecine vétérinaire.
La chondroïtine peut aider le corps à produire du collagène, essentiel à la santé de la peau, à la guérison et à la lutte contre les effets du vieillissement sur la peau.
Les traitements à base de chondroïtine et de glucosamine sont souvent utilisés pour panser les plaies, même pour les plaies sévères, et pour les brûlures et les lésions afin de garder les plaies humides et favoriser une récupération plus rapide.
Certaines études ont même montré que chez les patients souffrant de brûlures nécessitant une greffe de peau, l’utilisation de chondroïtine dans les gels de traitement peut accélérer le temps de guérison et aider à contrôler l’inflammation de manière significative.
L’acide hyaluronique est une autre substance avec laquelle la chondroïtine peut se combiner pour améliorer la santé de la peau.
L’acide hyaluronique (AH ou HA) se trouve dans la peau, les orbites, les os, le tissu conjonctif, les articulations, les tendons et les structures cartilagineuses dans tout le corps, notamment dans le cartilage hyalin qui recouvre les extrémités des os.
C’est une substance lubrifiante, claire, produite naturellement par le corps pour augmenter l’humidité et apporter de l’élasticité et de la souplesse.
La principale méthode utilisée par l’acide hyaluronique pour améliorer l’apparence de la peau vieillie en raison de l’exposition au soleil consiste à réduire la perte d’eau et donc la sécheresse, les pellicules, les yeux et les lèvres tombants et la perte de volume.
Vous pouvez trouver des lotions d’acide hyaluronique, des crèmes hydratantes, des sérums et des suppléments vendus dans certaines pharmacies ou en ligne, en plus d’être un ingrédient naturel du bouillon d’os.
Comme il aide à former le liquide synovial et peut protéger les os tout en offrant une résistance à l’usure, l’acide hyaluronique est également utile pour réduire les douleurs et la sensibilité associées aux maladies articulaires dégénératives.
Chondroïtine et glucosamine
La chondroïtine et la glucosamine sont souvent utilisées ensemble car elles ont des mécanismes similaires pour réduire l’inflammation et traiter la douleur.
De plus, elles sont considérées très sûres et présentent peu de risques d’effets secondaires.
Vous pourriez également trouver des formules à base de glucosamine, de chondroïtine et de MSM (méthyl-sulfonyl-méthane).
Qu’est-ce que la glucosamine et en quoi est-elle différente de la chondroïtine ?
A l’instar de la chondroïtine, la glucosamine est un composé anti-inflammatoire naturel présent dans le cartilage humain et le tissu conjonctif.
Techniquement, la glucosamine est un sucre aminé (osamine) que l’organisme produit et distribue partout où se trouvent des tissus. Elle est naturellement abondante dans les fluides qui entourent les articulations.
Sous forme de supplément, elle est vendue aux mêmes fins que le sulfate de chondroïtine, c’est-à-dire pour le traitement des douleurs articulaires liées à l’arthrose.
Des études ont montré que la glucosamine a des effets régénérants sur le cartilage et renforce la solidité et la flexibilité des articulations.
Le sulfate de glucosamine est la forme la plus utilisée aujourd’hui pour traiter les douleurs articulaires et l’arthrose. Il s’agit d’une combinaison de glucosamine et de sels minéraux que l’organisme peut facilement absorber.
A quoi servent la glucosamine et la chondroïtine ?
La chondroïtine utilisée avec la glucosamine peut aider à réduire les symptômes associés à la perte de collagène et de cartilage, qui se trouvent dans les tendons, les articulations, les ligaments, la peau et le tube digestif. Ces affections peuvent inclure la tendinite, la bursite, etc.
Chez les personnes en bonne santé, lorsque le cartilage est endommagé par une surutilisation, une blessure ou une inflammation, un nouveau cartilage est normalement produit pour prendre sa place.
Malheureusement, en vieillissant, notre capacité à régénérer le cartilage perdu et à réparer le tissu conjonctif endommagé devient moins efficace.
Chez l’homme comme chez l’animal, la glucosamine et la chondroïtine stimulent la production de nouveau cartilage et peuvent également contribuer à réduire l’inflammation.
La glucosamine et la chondroïtine sont-elles efficaces ?
Jusqu’à présent, peu de recherches ont été menées sur les bienfaits de la glucosamine, bien que les deux substances soient très souvent associées pour de meilleurs résultats.
Lorsque prises ensemble, les avantages comprennent :
- diminution des douleurs articulaires
- amélioration de la fonctionnalité pour les patients souffrant d’arthrite
- meilleure santé de la peau
- meilleure fonction digestive
- guérison osseuse
- cicatrisation plus rapide.
Compléments alimentaires / suppléments de chondroïtine
Vous pouvez trouver des suppléments de chondroïtine en pharmacie ou en ligne.
Les suppléments contenant de la chondroïtine peuvent prendre plusieurs noms différents selon la formule spécifique du produit : chondroïtine glucosamine, sulfate de glucosamine et sulfate de chondroïtine sont tous des noms que vous pourriez rencontrer, par exemple.
Bien que la terminologie puisse sembler déroutante, les différentes formes disponibles peuvent pour la plupart être utilisées de la même manière.
Si vous ne savez pas si la chondroïtine ou la glucosamine vous conviennent, demandez d’abord à votre médecin, surtout si vous prenez d’autres médicaments, comme des analgésiques.
Posologie recommandée
À l’heure actuelle, il n’existe pas d’apport quotidien recommandé en chondroïtine ou en glucosamine.
L’étude GAIT, mentionnée plus tôt, a utilisé les suppléments dans les dosages suivants :
- Glucosamine lorsqu’elle est utilisée seule : 1 500 milligrammes par jour, à raison de 500 milligrammes trois fois par jour.
- Sulfate de chondroïtine utilisé seul : 1 200 milligrammes par jour, pris à raison de 400 milligrammes trois fois par jour. D’autres études ont utilisé des doses d’environ 800 milligrammes par jour et ont quand même observé des résultats positifs.
- Glucosamine et sulfate de chondroïtine ensemble : 800 à 1 500 milligrammes par jour.
Tous les participants de l’étude GAIT utilisaient également un analgésique en vente libre (acétaminophène) quel que soit le groupe de traitement dans lequel ils se trouvaient.
Les chercheurs ont constaté que les analgésiques en vente libre étaient sûrs avec l’utilisation de ces deux substances.
Vous pouvez en prendre jusqu’à 4 000 milligrammes (comprimés de 500 milligrammes) par jour pour contrôler la douleur.
Qui devrait prendre de la chondroïtine ?
Les personnes qui souhaitent éviter de prendre des analgésiques sur ordonnance ou en vente libre pour gérer l’inflammation chronique et la douleur peuvent bénéficier de la prise de chondroïtine à la place.
Aujourd’hui, la chondroïtine, en particulier lorsqu’elle est prise avec de la glucosamine, est une alternative communément prescrite aux anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS).
Les AINS sont utilisés quotidiennement, ou du moins très fréquemment, par des millions de patients souffrant de douleurs chroniques dues à divers problèmes de santé.
De nombreux effets indésirables liés à l’utilisation des AINS, tels que des problèmes digestifs, y compris un faible taux d’acide de l’estomac, sont observés et ne permettent pas de prendre des AINS à long terme.
Bien que très peu d’études menées sur une longue période aient directement comparé l’efficacité de la chondroïtine aux AINS, les deux semblent fonctionner de manière similaire pour réduire les douleurs osseuses ou articulaires et améliorer la fonction articulaire, mais la chondroïtine peut prendre un peu plus de temps que les AINS pour donner des effets positifs.
Les AINS ont tendance à réduire la douleur plus rapidement (normalement en quelques semaines), mais les effets disparaissent rapidement en cas d’arrêt du traitement.
À ce stade, les avantages de la chondroïtine et de la glucosamine commencent à devenir beaucoup plus intéressants car il leur faut un certain temps pour commencer à réduire l’inflammation et à stimuler la production de cartilage mais leurs effets sont plus durables dans le temps.
La chondroïtine a été le plus étudiée en ce qui concerne le traitement des symptômes de l’arthrose mais les recherches montrent qu’elle pourrait également aider à traiter d’autres problèmes comme les troubles digestifs et les signes de vieillissement sur la peau.
Effets secondaires possibles et précautions
Quels sont les effets secondaires possibles de la prise de glucosamine et de chondroïtine ?
Au cours de différentes études, la glucosamine et la chondroïtine se sont avérées aussi sûres que des placebos (de fausses pilules ou des pilules de sucre utilisées dans des «études à l’aveugle») et entraînent nettement moins d’effets secondaires que certains autres médicaments.
Aujourd’hui, ces suppléments sont disponibles sous forme de comprimés, de capsules, de poudre ou de liquide et peuvent être consommés en toute sécurité avec la plupart des médicaments ou autres compléments alimentaires.
Bien qu’il soit peu probable que ces suppléments provoquent de forts effets secondaires, ils ne fonctionneront pas nécessairement pour toutes les personnes. Par conséquent, ils ne devraient pas remplacer vos autres médicaments à moins d’en avoir discuté avec votre médecin.
Il semble que ces suppléments soient plus utiles lorsqu’ils sont utilisés à long terme et en association avec d’autres facteurs liés au mode de vie, comme un régime anti-inflammatoire, une pratique sportive régulière, des étirements et une réduction du stress.
Pour une efficacité maximale, un complément alimentaire de chondroïtine de haute qualité doit être pris pendant au moins trois mois et utilisé à des doses appropriées.
Si vous prenez de très fortes doses, vous êtes plus susceptible de ressentir les effets secondaires de la chondroïtine. Lisez donc toujours attentivement les instructions posologiques.
Les bonnes nouvelles sont que ces suppléments sont sûrs à prendre même si vous avez eu des problèmes avec d’autres analgésiques. Des études montrent que l’utilisation de ces suppléments régulièrement pendant trois ans au maximum présente peu de risques d’effets secondaires.
Le bénéfice que vous en retirez dépend en fin de compte du degré d’inflammation initial, de la quantité de détérioration articulaire que vous avez connue, de vos antécédents médicaux et de vos autres choix de mode de vie.
Certaines études ont signalé des effets secondaires potentiels de la chondroïtine (ou d’une association glucosamine-chondroïtine), notamment douleurs abdominales, brûlures d’estomac, somnolence, maux de tête et réactions allergiques (en particulier si vous êtes allergique aux mollusques et crustacés).
La Fondation canadienne de l’arthrite souligne que ces suppléments ne fonctionneront probablement pas pour tous les patients mais « pour ceux qui prennent ces suppléments et qui constatent des améliorations, ils ne devraient pas arrêter de les prendre. Ils sont sans danger pour une utilisation à long terme ».
Conclusion
La chondroïtine est une substance naturelle qui aide à la formation du cartilage, qui aide à recouvrir les extrémités des os et leur permet de glisser et de se déplacer sans heurt.
Les avantages de la chondroïtine comprennent une meilleure souplesse et une meilleure lubrification des articulations, ce qui aide à la récupération après un effort et aide à combattre l’inflammation, la raideur et la douleur
Elle peut être utilisée à la place des AINS chez les patients nécessitant un traitement de la douleur à long terme, y compris les personnes souffrant d’arthrite / arthrose ou de blessures chroniques.
La glucosamine, la chondroïtine et le MSM sont souvent utilisés ensemble pour favoriser la santé des articulations. La chondroïtine et la glucosamine sont toutes deux considérées comme des moyens très sûrs et efficaces de réduire les douleurs articulaires. De plus, elles sont associées à moins d’effets secondaires que la plupart des analgésiques.
La plupart des gens ne ressentent pas d’effets secondaires liés à la prise de chondroïtine. En outre, la chondroïtine n’est pas toujours efficace. Certaines personnes ne remarqueront aucune amélioration significative de la douleur avec une supplémentation.
Vous pouvez trouver des suppléments de chondroïtine en pharmacie ou en ligne.
