La vitamine E est une vitamine relativement méconnue, liposoluble, ce qui signifie qu’elle est produite et stockée naturellement dans le corps.
La vitamine E n’est pas une vitamine unique, il s’agit en fait d’une catégorisation de composés chimiques plus petits appelés tocophérols et tocotriénols, avec quatre versions différentes de chacun d’entre eux classées sous le nom générique de «vitamine E».
La vitamine E est un antioxydant, ce qui signifie qu’elle contribue à protéger votre corps contre le stress oxydatif causé par des molécules nocives appelées radicaux libres.
Les radicaux libres sont des molécules instables possédant une paire d’électrons inégale. Afin de se stabiliser, les radicaux libres ciblent les électrons présents dans des parties importantes des cellules de votre corps.
En volant des électrons dans vos cellules, les radicaux libres causent non seulement des dommages structurels potentiels, mais ils transforment également la molécule cible dans vos propres cellules en un radical libre potentiellement dangereux et instable.
Cela, à son tour, peut entraîner un effet en cascade de vol d’électrons qui pourrait faire de graves dommages si on le laissait progresser sans interruption.
Bienfaits de la vitamine E sur la santé
En raison de ses propriétés antioxydantes, la vitamine E a de nombreux usages qui aident à protéger différents domaines de la santé contre la menace de l’oxydation.
Ces propriétés, en combattant les dommages des radicaux libres, peuvent à leur tour contribuer au fonctionnement optimal des organes, des tissus, des systèmes corporels et des cellules, ce qui contribue grandement à la préservation de votre santé et de votre bien-être.
Cependant, il existe également de nombreuses fausses affirmations concernant la vitamine E, qui embellissent souvent ses bienfaits pour la santé sans soutien scientifique ni consensus.
Jetons un coup d’œil à certains des bienfaits les plus populaires pour la santé que la vitamine E pourrait être en mesure de fournir, ainsi que certaines des idées fausses les plus courantes la concernant.
1. Santé cardiaque
L’une des plus grandes revendications de la vitamine E, malgré son obscurité relative, est sa capacité à contribuer à la santé du cœur en luttant contre le cholestérol oxydé, qui est connu pour pouvoir s’accumuler dans de vastes dépôts le long des parois internes de vos artères.
Il existe deux types de cholestérol, le cholestérol HDL (le « bon » cholestérol) et le cholestérol LDL (le « mauvais » cholestérol).
Le cholestérol est produit et stocké dans votre foie, et votre corps régule délicatement les taux des deux types afin que votre santé reste dans le meilleur état possible.
Malheureusement, les aliments gras et sucrés dans votre alimentation peuvent potentiellement déséquilibrer le rapport entre le bon et le mauvais cholestérol, entraînant souvent la libération de plus grandes quantités de cholestérol LDL dans le sang.
Si ce processus dure dans le temps, des dépôts de cholestérol peuvent commencer à se coincer le long des parois des artères, où, s’ils deviennent suffisamment grands, ils peuvent se rompre et pénétrer dans le cœur ou le cerveau, entraînant une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral (AVC).
Les plus petites molécules de cholestérol LDL ont le potentiel d’être ciblées et affectées par les molécules de radicaux libres.
Dans cet esprit, il serait raisonnable que vous pensiez que l’ennemi de mon ennemi est mon ami (si les radicaux libres attaquent le «mauvais» cholestérol, cela les empêche de s’attaquer à vos cellules).
Ce n’est cependant pas le cas. Lorsque les radicaux libres ciblent le cholestérol, les dommages oxydatifs et le stress entraînent la formation de cholestérol LDL oxydé, susceptible de provoquer une inflammation des artères et d’autres tissus. Cela peut alors augmenter le risque d’athérosclérose.
La vitamine E peut utiliser ses propriétés antioxydantes pour stabiliser les radicaux libres avant qu’ils ne soient capables de créer du cholestérol LDL oxydé. En travaillant de cette manière, on pense que la vitamine E pourrait contribuer à réduire le risque de maladies cardiaques graves comme l’athérosclérose.
Une étude scientifique a été menée pour vérifier les bienfaits de la vitamine E sur la santé cardiaque. En 1996, l’étude Cambridge Heart Antioxidant Study (étude CHAOS) a réalisé un essai contrôlé randomisé visant à analyser les effets de l’α-tocophérol, un type de vitamine E, sur la maladie coronarienne.
2002 patients atteints d’athérosclérose ont servi d’échantillon et ont été divisés en trois groupes d’essais différents ; un groupe de 546 participants a reçu 800 UI (unité internationale) par jour d’alpha-tocophérol, un deuxième groupe de 489 participants a reçu 400 UI d’α-tocophérol et un troisième groupe de 967 personnes a reçu un placebo. La supplémentation a duré en moyenne 510 jours.
Les résultats de l’étude ont révélé que «le traitement à l’α-tocophérol réduisait de manière significative le risque du critère principal d’évaluation du décès cardiovasculaire et de l’infarctus du myocarde non fatal» (infarctus du myocarde – lésions du muscle cardiaque causées par un manque de sang).
Une autre étude publiée en 1996 visait à examiner la relation entre l’utilisation de suppléments de vitamine C et E et la mortalité toutes causes confondues et par coronaropathie chez des participants âgés.
L’échantillon de l’étude comptait 11 178 personnes âgées de 67 à 105 ans qui ont participé aux populations établies pour les études épidémiologiques sur les personnes âgées et ont été invitées à signaler toute utilisation de médicaments non prescrits, y compris de suppléments vitaminiques.
Les résultats ont révélé que «l’utilisation de la vitamine E réduisait le risque de mortalité toutes causes confondues et le risque de mortalité par maladie coronarienne».
2. Soin de la peau
Votre peau est le plus grand organe de votre corps et constitue la première ligne de défense majeure contre les contaminants étrangers potentiellement dangereux, tels que les bactéries et les virus.
Malheureusement, cela place également votre peau dans la ligne de mire des molécules de radicaux libres, les exposant ainsi à un risque de stress oxydatif.
La peau utilise la vitamine E et ses propriétés antioxydantes pour protéger votre corps contre les dommages environnementaux, tels que les rayons UV du soleil et les polluants atmosphériques, provoquant des dommages environnementaux. La vitamine E a été identifiée comme étant l’antioxydant prédominant dans la peau humaine.
En raison de son utilisation rapportée dans la peau pour aider à protéger votre santé des radicaux libres, la vitamine E est couramment ajoutée aux crèmes pharmaceutiques, topiques et cosmétiques pour la peau.
On pense que cette application directe sur la peau peut aider à revitaliser les cellules de la peau, en renforçant les défenses de l’organisme contre les agressions continues qu’elles subissent face au stress oxydatif.
Pour aider à authentifier cet avantage pour la santé, une étude publiée en 1998 dans le « Journal de l’Académie américaine de dermatologie » a examiné les effets protecteurs de la supplémentation en vitamine C et en vitamine E contre les coups de soleil, une cause fréquente de stress oxydatif. 10 sujets ont pris une supplémentation quotidienne composée de 2 g d’acide ascorbique (vitamine C) et de 1000 UI de vitamine E.
La réaction des coups de soleil a été évaluée avant le début de l’étude et huit jours après le traitement. Une fois l’analyse statistique des résultats terminée, les auteurs ont conclu que «la combinaison des vitamines C et E réduit la réaction des coups de soleil, ce qui pourrait indiquer une réduction du risque de séquelles ultérieures de lésions cutanées induites par les UV».
Bien que la petite taille de l’échantillon de l’étude puisse limiter ou nuire à sa fiabilité en tant que preuve scientifique, c’est sans aucun doute un signe prometteur des bienfaits de la vitamine E sur la santé de la peau.
3. Soutien du système immunitaire
En plus de ses propriétés antioxydantes, la vitamine E est également un puissant anti-inflammatoire et pourrait aider à renforcer votre système immunitaire en contribuant à la production de cellules T.
Ces cellules, qui sont un sous-type de globules blancs, sont libérées dans le cadre de la réponse immunitaire de votre corps pour combattre et tuer les cellules infectées par des germes et des contaminants étrangers.
En 1997, des scientifiques ont cherché à analyser les effets de la supplémentation en vitamine E sur ce type de réponse immunitaire chez des participants âgés et en bonne santé.
Dans le cadre d’un essai contrôlé randomisé, différentes doses de vitamine E (60, 200 ou 800 mg / j) ont été attribuées à 88 personnes âgées de 65 ans et plus pendant une période de 235 jours.
Les résultats rassemblés ont montré que « la supplémentation en vitamine E pendant 4 mois a amélioré certains indices cliniquement pertinents de l’immunité à médiation cellulaire chez les personnes âgées en bonne santé ».
Les auteurs de l’étude ont finalement conclu que « nos résultats indiquent qu’un taux de vitamine E supérieur à celui recommandé actuellement améliore certains indices in vivo cliniquement pertinents de la fonction médiée par les cellules T chez les personnes âgées en bonne santé ».
Cependant, le taux d’efficacité de la vitamine E pour aider à fournir des avantages renforçant l’immunité est souvent contesté par la communauté scientifique et n’est pas uniforme selon les différentes affections.
Par exemple, une étude publiée en 1986 visait à examiner l’effet de la vitamine E sur la réponse immunitaire au virus de la grippe. 103 patients âgés de 24 à 104 ans ont été divisés en trois groupes et ont reçu soit 0 mg, soit 200 mg ou soit 400 mg de vitamine E par jour.
Un mois après le début de la supplémentation, chaque participant a reçu une injection contenant un vaccin polyvalent contre le virus de la grippe.
Les résultats de l’étude ont révélé qu’il n’existait aucun effet de la vitamine E sur les taux sériques ou sur l’incidence de maladies infectieuses.
La vitamine E est souvent décrite comme une vitamine essentielle dont votre corps a besoin. Cependant, sa capacité à aider à protéger le corps n’a pas encore été définitivement établie et de nombreuses études scientifiques que vous rencontrerez probablement lorsque vous tenterez de trouver des informations sur la vitamine E et le système immunitaire ont été axées sur des tests sur animaux, ce qui les rend peu fiables lorsqu’elles sont appliquées à la santé humaine.
Veillez à ce que vous obteniez chaque jour l’apport quotidien recommandé en vitamine E (4 mg pour les hommes, 3 mg pour les femmes), mais ne comptez pas sur elle pour faire des miracles et vous maintenir en bonne santé en tout temps.
4. Santé oculaire et vision
La vitamine E peut aider à réduire le risque de dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA), cause fréquente de cécité.
N’oubliez pas que pour que la vitamine E soit efficace pour la vision, elle doit également être consommée avec un apport adéquat en vitamine C, en bêta-carotène et en zinc.
Il a également été constaté que la prise quotidienne de fortes doses de vitamine E et de vitamine A semble améliorer la guérison et la vision chez les personnes subissant une chirurgie des yeux au laser.
Conclusion
Nous avons examiné en détail certains des bienfaits les plus populaires de la vitamine E sur la santé, en explorant des preuves à la fois corroborantes et opposées qui, espérons-le, vous ont permis de mieux comprendre la vitamine en question.
Ses propriétés antioxydantes sont incroyablement bénéfiques pour votre santé, car elles aident à préserver la santé de votre cœur et de votre peau et fournissent un soutien nutritionnel à votre système immunitaire.
Disponible dans une variété de différents aliments, en plus des suppléments diététiques et des crèmes et gels pharmaceutiques, il existe de nombreuses opportunités d’ajouter de la vitamine E à votre routine quotidienne. Vous pouvez facilement trouver des compléments alimentaires de vitamine E en pharmacie ou en ligne.
Si toutefois vous ne savez toujours pas comment procéder au mieux, assurez-vous de toujours consulter votre médecin généraliste pour obtenir des conseils médicaux professionnels spécifiquement adaptés à vos besoins de santé.
