La réglisse est principalement connue sous forme de bonbon, mais la plante elle-même, Glycyrrhiza glabra, a des avantages très différents.
La racine de réglisse est une plante adaptogène qui pousse principalement en Europe, dans la région méditerranéenne et en Asie. Elle est utilisée depuis des milliers d’années et à des dizaines de fins, notamment comme remède contre les fuites urinaires.
La réglisse est disponible sous de nombreuses formes, contenant de la glycyrrhizine ou sous forme de réglisse déglycyrrhizinée (DGL).
Passons en revue l’histoire, les utilisations et les questions entourant la racine de réglisse. Cette plante millénaire a beaucoup à offrir.
La réglisse est bien connue dans les friandises, mais il est temps que la racine de réglisse devienne célèbre pour ses bienfaits sur notre santé.
Qu’est-ce que la racine de réglisse ?
La réglisse, dont le nom scientifique est Glycyrrhiza glabra est un membre de la famille des légumineuses. La plupart des espèces poussent principalement en Europe et en Asie.
Vous pouvez également voir la mention «réglisse chinoise» sur certains produits. Dans ce cas, il s’agit probablement de la variété Glycyrrhiza uralensis.
Les bienfaits de la racine de réglisse sont essentiellement les mêmes entre les deux variétés (1). Toutefois, il convient de noter que Glycyrrhiza glabra est généralement la variété à laquelle il est fait référence lorsqu’on parle de racine de réglisse.
Histoire de la racine de réglisse
Le nom de Glycyrrhiza peut se traduire par « racine sucrée ». Avec un extrait de racine de réglisse qui peut être 30 à 50 fois plus sucré que le sucre ordinaire, nous pouvons comprendre pourquoi nos ancêtres ont été inspirés pour le transformer en bonbon !
En médecine chinoise, la racine de réglisse est utilisée depuis des siècles pour bon nombre des utilisations que la science a maintenant confirmées : toux et rhume, problèmes gastro-intestinaux et problèmes de reproduction chez la femme.
Une note intéressante sur la manière dont la réglisse était utilisée en médecine chinoise est qu’elle était utilisée comme «plante guide».
La racine de réglisse était utilisée en association avec d’autres plantes et remèdes pour renforcer leurs effets et guider essentiellement les autres plantes jusqu’à leur destination pour être le plus bénéfique.
En 2013, cette utilisation a été observée et confirmée par l’Université de médecine traditionnelle chinoise de Tianjin (2).
Les Européens n’ignoraient pas non plus les avantages de la réglisse. Des utilisations de racine de réglisse ont été documentées dans l’Antiquité à la Grèce antique jusqu’au Moyen Âge et au-delà (3).
De nos jours, cette saveur familièrement forte de réglisse est généralement reproduite par la graine d’anis de même saveur, mais vous pouvez toujours obtenir un vrai bonbon à la réglisse, généralement une réglisse noire.
Composition chimique de la racine de réglisse
La racine de réglisse est tellement complexe que les chercheurs ont isolé 134 composés différents de la variété Glycyrrhiza glabra et 170 composés de la réglisse chinoise Glycyrrhiza uralensis (4).
Il existe au moins quatre principaux types de composés présents dans la racine de réglisse : les flavonoïdes, les coumarines, les triterpénoïdes et les stilbénoïdes :
- Les flavonoïdes sont responsables du pigment profond d’une plante (comme le bleu dans les myrtilles ou le noir dans la réglisse noire) et sont généralement riches en antioxydants et anti-inflammatoires.
- Les coumarines et les stilbénoïdes sont des polyphénols qui sont souvent anti-inflammatoires et antibiotiques.
- Les triterpénoïdes sont généralement de nature plus forte et contiennent parfois des substances stéroïdiennes (5).
La glabridine, un flavonoïde qui contribue à de nombreux avantages pour la racine de réglisse, est un exemple frappant des bienfaits de ces composés. D’abord décrite dans les années 1970, les chercheurs ont découvert plusieurs de ses effets.
Elle a été observée comme anti-inflammatoire, ayant un effet sur le métabolisme et fonctionnant comme un phytoestrogène, ce qui peut parfois améliorer la santé des femmes de nombreuses manières (6).
Bienfaits de la racine de réglisse sur la santé
Si l’on examine les divers composés de la réglisse et leurs avantages évidents, il n’est pas surprenant que cette plante ancienne ait fait son chemin durant des siècles.
Les utilisations populaires de la racine de réglisse comprennent les brûlures d’estomac, les fuites intestinales, la fatigue surrénalienne, le syndrome prémenstruel et le soulagement de la douleur.
1. Système digestif
Publié dans la revue Evidence-based Complementary and Alternative Medicine, un extrait de Glycyrrhiza glabra s’est avéré efficace contre la dyspepsie fonctionnelle, non seulement contre les brûlures d’estomac, mais également un remède naturel contre les nausées, les indigestions et les douleurs à l’estomac (7).
Le type utilisé pour cette étude était de la réglisse DGL. Les participants n’ont présenté aucun effet secondaire indésirable associé à la glycyrrhizine.
La réglisse DGL peut être achetée en ligne sous forme de comprimés à croquer pouvant être pris avant les repas.
2. Syndrome de l’intestin qui fuit
Associé à des problèmes de santé systémiques, le syndrome de l’intestin qui fuit peut être difficile à traiter. En tant que plante anti-inflammatoire et apaisante, la racine de réglisse agit comme un remède naturel contre les ulcères et peut constituer un supplément bénéfique pour les fuites intestinales (8).
3. Fatigue surrénale
Chaque jour un peu plus, notre société est en proie à des troubles de stress environnementaux, physiques et mentaux. Avec le temps, le stress peut épuiser la glande surrénale en produisant constamment de l’adrénaline et du cortisol.
Dans le journal Molecular and Cellular Endocrinology, des chercheurs ont découvert que la réglisse aidait le corps à réguler plus efficacement le cortisol (l’hormone du stress) donnant ainsi une pause aux glandes surrénales (9). Il s’avère que c’est l’une des principales plantes adaptogènes permettant d’améliorer la réponse au stress.
4. Système immunitaire
La réglisse est en train de devenir un acteur de premier plan dans la recherche d’un traitement et d’une prévention contre des maladies telles que l’hépatite C, le VIH et la grippe.
La teneur en triterpénoïde a été confirmée en tant qu’antiviral, faisant de l’extrait de réglisse un partenaire potentiellement puissant pour le système immunitaire (10).
Une étude publiée dans Food Chemistry a décrit la réglisse comme possédant des propriétés antioxydantes, piégeant les radicaux libres, et immunostimulantes (11).
5. Toux et maux de gorge
La racine de réglisse peut aider à traiter un mal de gorge ou une toux en tant qu’expectorant efficace, en aidant à desserrer et à expulser le mucus que la toux tente d’éliminer. Ses propriétés apaisantes et anti-inflammatoires peuvent rapidement soulager les maux de gorge.
Les émulsifs doivent entrer en contact avec la partie du corps à apaiser. Les sirops contre la toux ainsi que les tisanes sont donc les plus efficaces (12).
6. Syndrome prémenstruel et ménopause
La racine de réglisse semble également avoir un effet semblable à celui de l’œstrogène chez les femmes, ce qui en fait une option intéressante pour les problèmes liés aux règles et à la fertilité, y compris en tant que remède naturel contre le syndrome prémenstruel (SPM) (13).
Pour le traitement de la ménopause, un extrait de réglisse a été mis en évidence dans une étude publiée dans Health Care for Women International pour être meilleur que le traitement hormonal substitutif pour réduire la durée des bouffées de chaleur (14).
7. Soulagement de la douleur
En tant qu’antispasmodique, la réglisse peut également avoir un effet sur les crampes abdominales et potentiellement sur les muscles (15).
Sur le plan topique, la réglisse peut atténuer les désagréments liés à l’eczéma et à d’autres problèmes cutanés, car elle agit comme un hydrocortisone (16).
Les bienfaits anti-inflammatoires peuvent également aider à soulager la douleur, notamment en agissant comme un remède naturel contre les douleurs articulaires.
Comment utiliser la racine de réglisse ?
1. Extrait liquide
L’extrait de réglisse est la forme de réglisse la plus répandue. Vous pouvez facilement en trouver en ligne. Il est utilisé comme édulcorant commercial dans les bonbons et les boissons.
La consommation d’extrait de réglisse par un individu ne doit pas dépasser 30 mg / mL d’acide glycyrrhizique. En ingérer plus pourrait causer des effets secondaires indésirables (17).
2. Poudre
Les magasins d’aliments bio et les détaillants spécialisés en ligne vendent de la poudre de réglisse. Mélangée à une base de texture gel, elle peut devenir un onguent topique qui nettoie la peau.
Sous sa forme en poudre, la réglisse est particulièrement utile dans le traitement de l’eczéma et de l’acné. Vous pouvez également verser de la poudre dans des capsules végétales et les ingérer par voie orale.
La dose recommandée de racine de réglisse est inférieure à 75 milligrammes par jour, selon les directives de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) (18).
3. Tisane
Les feuilles de réglisse, séchées et broyées pour la préparation de tisane, sont devenues populaires. Vous pouvez acheter ces tisanes dans les supermarchés ou les magasins bio et en ligne.
Les tisanes sont utilisées pour améliorer la santé des glandes digestives, respiratoires et surrénales. Lorsque vous voyez des tisanes étiquetées «bien-être respiratoire» et «purifier et désintoxiquer», elles contiennent généralement des formes de réglisse.
Il n’est pas recommandé que les gens boivent plus de 8 tasses de tisane de réglisse par jour.
4. DGL
La réglisse DGL est une réglisse sans glycyrrhizine, qui est une forme plus sûre. La réglisse DGL ne doit pas contenir plus de 2% de glycyrrhizine. Cette forme est recommandée pour les symptômes gastro-intestinaux, car une prise à long terme peut être nécessaire.
Elle est disponible en ligne sous forme de comprimés à croquer, de gélules, de tisane et de poudre. Ne consommez pas plus de 5 grammes de réglisse DGL par jour.
Effets secondaires possibles et précautions
Une quantité excessive d’extrait de racine de réglisse peut entraîner de faibles taux de potassium dans le corps, ce qui entraîne une faiblesse musculaire. Cette maladie s’appelle hypokaliémie (19).
Selon certaines études, des sujets ayant ingéré trop de racine de réglisse au cours d’une période de deux semaines ont présenté des anomalies de la rétention d’eau et du métabolisme (20).
Consommer trop de réglisse peut provoquer une hypertension artérielle et une irrégularité du rythme cardiaque. De nombreux produits modernes aromatisés à la réglisse imitent les arômes naturels de la réglisse, mais certains sont encore fabriqués avec de l’acide glycyrrhizique.
Il est conseillé aux femmes enceintes ou allaitantes d’éviter la réglisse sous toutes ses formes. Les personnes souffrant d’hypertension doivent également éviter la racine de réglisse. Des enfants âgés de 10 ans à peine ont été hospitalisés en raison d’une hypertension après avoir ingéré trop de réglisse.
