Dans le film Limitless, sorti en 2011, le héros prend du NZT. Il s’agit d’un produit pharmaceutique qui décuple les facultés du cerveau. En en prenant, il devient un autre homme, supérieurement intelligent, le tout en prenant une simple pilule.
Des dizaines de médicaments nootropiques, allant de produits pharmaceutiques tels que le Ritalin, l’Adderall et le Modafinil aux composés Internet légaux mais douteux, tels que le Piracétam et l’Adrafinil, promettent une amélioration de l’humeur et un cerveau plus intelligent et plus rapide. Cela semble trop beau pour être vrai, et c’est probablement le cas.
Bien qu’ils soient légaux et efficaces, les nootropes chimiques (appelés «médicaments intelligents») ont des effets secondaires, notamment une fréquence cardiaque rapide, des maux de tête, l’insomnie et l’anxiété, et certains ont un potentiel élevé de dépendance et de symptômes de sevrage.
De meilleures alternatives sont les nootropes à base de plantes qui améliorent l’humeur, renforcent la mémoire et améliorent la concentration, sans effets secondaires, ni tolérance.
Ils agissent en augmentant la circulation sanguine dans le cerveau, en modifiant la concentration de neurotransmetteurs, en réduisant l’inflammation du cerveau, en stimulant la formation de nouvelles cellules cérébrales et en protégeant le cerveau des dommages causés par les radicaux libres.
1. Huperzine A
L’huperzine A est un extrait hautement purifié et concentré de mousse chinoise (Huperzia serrata), utilisée depuis longtemps dans la médecine traditionnelle chinoise. L’huperzine A, le principal composé actif de la plante, est utilisée pour améliorer la mémoire et l’apprentissage (1).
Dans une étude, l’huperzine A a amélioré la mémoire et les capacités d’apprentissage d’un groupe d’étudiants par rapport au placebo (2).
Elle peut également être efficace pour améliorer la fonction cognitive et réduire l’inflammation cérébrale après une lésion cérébrale traumatique (3).
Des études récentes ont montré une amélioration significative de la fonction cognitive, de l’activité quotidienne et des symptômes généraux chez des patients atteints de la maladie d’Alzheimer (4, 5, 6).
Les doses typiques sont de 50 à 100 µg, deux fois par jour (7). Vérifiez auprès de votre médecin avant de l’utiliser.
Vous pouvez trouver des suppléments d’huperzine A en ligne.
2. Rhodiola rosea
Aussi appelée orpin rose, la rhodiola rosea est une plante adaptogène utilisée en phytothérapie traditionnelle depuis des centaines d’années.
Dans de nombreuses études, la rhodiola a montré son efficacité pour prévenir la fatigue, réduire le stress, lutter contre le brouillard mental et améliorer les performances mentales (8, 9, 10).
Dans une étude, la rhodiola a réduit la fatigue, augmenté les performances mentales, amélioré la capacité de concentration et diminué la réponse du cortisol au stress (11).
Une autre étude a montré que les personnes souffrant de dépression légère à modérée sous rhodiola présentaient moins de symptômes de dépression que celles sous placebo (12, 13).
Les doses habituelles vont jusqu’à 340 mg deux fois par jour d’extrait de rhodiola contenant 2 à 3% de rosavine et 1 à 2,5% de salidroside (14).
Vous pouvez trouver des suppléments de rhodiola rosea en ligne.
3. Bacopa monnieri
Bacopa monnieri ou « hysope d’eau » ou encore en sanscrit « brāhmī » est une espèce de plante grasse, aquatique, vivace et dicotylédone.
Cette plante est traditionnellement utilisée en médecine ayurvédique pour traiter diverses affections, notamment la fonction cérébrale. De plus en plus, des études montrent que la bacopa peut améliorer la mémoire et améliorer l’humeur.
Une étude a montré que la bacopa améliorait de manière significative la fonction cognitive et diminuait la dépression et l’anxiété chez des personnes âgées sans Alzheimer (15).
Un examen de neuf études a montré que la bacopa améliorait significativement la mémoire et le rappel (16).
D’autres études suggèrent que la bacopa peut aider à protéger contre la neurodégénérescence et le déclin cognitif liés à l’âge (17, 18, 19).
Les doses habituelles sont de 150 à 300 mg par jour d’un extrait de bacopa contenant 50% de bacosides (20).
Vous pouvez trouver des suppléments de bacopa monnieri en ligne.
4. Hericium erinaceus
Hericium erinaceus (également appelé champignon crinière de lion) est un champignon utilisé dans des applications culinaires ainsi que dans la médecine traditionnelle chinoise.
Hericium erinaceus a démontré son potentiel comme agent nootropique sûr et efficace. Il contient des composés appelés hericénones et erinacines qui peuvent avoir des effets neuroprotecteurs et améliorant le développement cognitif (21, 22).
D’autres études suggèrent que la crinière de lion agit en augmentant le facteur de croissance nerveuse (NGF), une protéine nécessaire à la croissance, au maintien et à la survie des neurones (23, 24).
Bien que la plupart de ces recherches aient été effectuées dans des boîtes de Pétri, d’autres études chez l’homme suggèrent que la crinière de lion est efficace pour améliorer l’humeur et soulager la dépression (25, 26).
Les doses typiques sont de 500 à 750 mg par jour (27). Vous pouvez trouver des suppléments d’Hericium erinaceus en ligne.
5. Tyrosine
La tyrosine, ou L-tyrosine, est un acide aminé présent dans les œufs, la dinde, le bœuf, les algues, le soja et le fromage.
La tyrosine est nécessaire à la production de noradrénaline et de dopamine, des neurotransmetteurs jouant un rôle important dans la régulation de l’humeur (28).
De faibles taux de ces neurotransmetteurs sont liés à la dépression, à l’apathie, à la fatigue et au manque de concentration, et certaines études suggèrent qu’une supplémentation en tyrosine peut soulager une dépression même importante (29, 30, 31).
La tyrosine est également extrêmement efficace dans la prévention du déclin cognitif dans des conditions de stress (32, 33, 34).
Les doses typiques sont de 500 à 1000 mg par jour, réparties en deux à trois doses (35). Vous pouvez trouver des suppléments de tyrosine en ligne.
6. Citicoline
La citicoline est un composé chimique, naturellement présent dans le cerveau. La citicoline est utilisée pour traiter la maladie d’Alzheimer et d’autres formes de démence, ainsi que pour les blessures à la tête, la perte de mémoire liée au vieillissement et le trouble du déficit de l’attention avec hyperactivité (TDAH) (36, 37, 38).
Des études montrent que la citicoline peut considérablement améliorer les déficiences cognitives, en particulier celles provoquées par des maladies vasculaires (telles que de multiples petits accidents vasculaires cérébraux et l’artériosclérose), et peut améliorer la mémoire et le rappel chez les patients âgés sans démence (39, 40, 41).
La citicoline semble agir en améliorant la circulation cérébrale et en améliorant la neuroplasticité, la capacité du cerveau à se rétablir et à se restructurer. Et elle n’est pas uniquement utile pour les personnes âgées.
Des études montrent que la citicoline peut améliorer la vitesse motrice et l’attention des adolescentes et des femmes adultes en bonne santé. Dans une étude, des personnes qui prenaient de la citicoline présentaient une amélioration significative de l’attention et réduisaient le nombre d’erreurs lors de tests d’attention (42, 43).
Vous pouvez trouver des suppléments de citicoline en ligne.
7. Acétyl-L-carnitine
L’acétyl-L-carnitine est une forme de carnitine, un acide aminé présent dans les aliments riches en protéines.
L’acétyl-L-carnitine est essentielle à la production de l’acétylcholine, un neurotransmetteur important pour la mémoire, l’apprentissage et la cognition (44).
En améliorant la production d’acétylcholine par le corps, l’acétyl-L-carnitine peut améliorer la concentration, la vigilance, la clarté et la mémoire.
Des études ont montré une amélioration significative des performances des tâches mentales chez des patients atteints de la maladie d’Alzheimer après un traitement à l’acétyl-L-carnitine (45, 46, 47).
Des études suggèrent également qu’elle pourrait être efficace dans le traitement de la démence et des troubles cognitifs, en particulier à la suite d’un alcoolisme et de maladies dégénératives (48, 49, 50).
Elle a également un effet positif sur l’humeur et la dépression et, dans une étude, il a été démontré que le soulagement était plus rapide par le biais d’un traitement à l’acétyl-L-carnitine que par les médicaments sur ordonnance, sans aucun effet secondaire (51, 52, 53).
Les doses typiques vont de 300 à 1000 mg par jour (54). Ne prenez pas d’acétyl-L-carnitine en même temps que des aliments contenant des protéines.
Vous pouvez trouver des suppléments d’acétyl-L-carnitine en ligne.
8. L-théanine
La L-théanine est un composé trouvé principalement dans les thés verts, blancs et noirs.
Au cours de différentes études, la L-théanine s’est avérée favoriser la concentration, la vigilance et l’attention, créant ainsi un état de concentration calme similaire à la méditation (55, 56, 57).
Elle agit en augmentant les taux de sérotonine, de dopamine et de GABA, des neurotransmetteurs qui améliorent l’humeur, la mémoire et l’apprentissage.
Combinée à la caféine, il a été démontré que la L-théanine améliorait la vitesse et la précision des tâches exigeantes sur le plan cognitif et réduisait la sensibilité à la distraction des informations lors des tâches de mémoire (58, 59, 60, 61).
La L-théanine peut également aider à protéger contre la neurodégénérescence (mort ou perte de fonction des neurones) (62, 63).
Vous pouvez trouver des suppléments de L-théanine en ligne.
9. Tryptophane
Le tryptophane est un acide aminé, naturellement présent dans une variété d’aliments. Le tryptophane est essentiel à la formation de sérotonine, un neurotransmetteur qui améliore l’humeur.
De nombreuses études ont montré que les carences en tryptophane altèrent la mémoire et peuvent déprimer l’humeur. À l’inverse, un régime alimentaire riche en tryptophane peut avoir un impact positif sur l’humeur et la cognition (64, 65).
En plus du régime alimentaire, des études ont montré que le tryptophane sous forme de complément alimentaire améliore les déficits de mémoire et améliore la concentration (66, 67).
En plus d’augmenter la mémoire et la capacité de concentration, le tryptophane peut aider à améliorer la dépression, l’anxiété et le TDAH (68, 69, 70).
Les doses habituelles sont de 1000 à 2000 mg, trois à quatre fois par jour (71). Vous pouvez trouver des suppléments de tryptophane en ligne.
10. Vinpocétine
La vinpocétine est un dérivé synthétique de la vincamine, un vinca-alcaloïde extrait des feuilles de la petite pervenche. La vinpocétine est isolée de cette plante pour la première fois en 1975 par le chimiste hongrois Csaba Szántay (72).
Elle est largement utilisée en Europe pour renforcer le cerveau. On pense qu’elle agit en améliorant la circulation, en réduisant l’inflammation et en équilibrant les taux de neuro-transmetteurs. Il a également été démontré que la vinpocétine augmentait le flux sanguin et l’oxygénation du cerveau.
Des études ont montré que la vinpocétine pouvait améliorer l’attention, la concentration et la mémoire, ainsi que la fonction cognitive et la mémoire à court et à long terme, en particulier chez les patients présentant des affections cérébrovasculaires (73, 74, 75, 76).
Une posologie typique est de 5 à 15 mg par jour (77). Parce que la vinpocétine peut provoquer des vertiges, une faiblesse et des sensations de malaise, consultez votre médecin avant de l’utiliser.
Vous pouvez trouver des suppléments de vinpocétine en ligne.
