Que vous soyez un athlète dont la charge corporelle est très sollicitée quotidiennement ou que vous vous remettiez d’une blessure ou d’une maladie, le massage des tissus profonds a probablement des bienfaits à vous offrir.
Les massages sont utilisés depuis des milliers d’années dans le monde entier pour réduire le stress physique et psychologique.
Aujourd’hui, les recherches continuent de montrer que, utilisée seule ou en association avec d’autres traitements, la massothérapie est un moyen efficace de traiter des affections courantes telles que l’arthrite, l’anxiété et les douleurs chroniques au bas du dos.
L’objectif principal du massage des tissus profonds est de réduire la douleur et l’inconfort, tout en améliorant la capacité du corps à guérir.
Les massages des tissus profonds ne sont pas seulement relaxants, ils aident également à «allonger et relâcher les muscles» qui sont souvent tendus et se coincent dans des schémas de maintien inconfortables.
Explorons ce qu’est exactement le massage des tissus profonds et toutes les manières dont il peut bénéficier au corps et à l’esprit.
Qu’est-ce que le massage des tissus profonds ?
Le massage des tissus profonds implique la manipulation des couches profondes des tissus dans le corps, y compris le fascia et autres tissus de soutien qui constituent les muscles et les articulations.
Comparé à d’autres techniques de massage populaires, comme le massage suédois ou l’acupression, qui ont tendance à être plus légères et peuvent entraîner le déplacement du corps dans certaines positions, le massage des tissus profonds est généralement plus lent et plus ferme.
Une personne qui reçoit un massage des tissus profonds est généralement couchée sur le ventre ou le dos, tandis qu’une pression profonde est appliquée sur des zones ciblées du corps par un massothérapeute qualifié.
Le massage est bénéfique principalement parce qu’il aide à stimuler la circulation sanguine et à soulager les tensions musculaires, tout en réduisant le stress psychologique et en libérant des «hormones de bonheur» comme la sérotonine et l’ocytocine.
La plupart des massages des tissus profonds se concentrent généralement sur les principaux groupes musculaires, tels que ceux du cou ou du bas du dos, ainsi que sur les articulations et les tendons susceptibles de se fatiguer ou de se blesser.
Certaines zones du corps qui ont tendance à se contracter en période de stress, notamment les épaules, le cou et les hanches, peuvent souvent tirer le meilleur parti de ce type de massage en profondeur.
Beaucoup de gens considèrent les «massages sportifs» comme une forme de massage des tissus profonds, qui implique un traitement physique principalement aux systèmes neuromusculo-squelettiques pour traiter la douleur et l’invalidité, améliorer la récupération musculaire et la mobilité des articulations et prévenir les blessures.
Des approches manipulatrices pour traiter naturellement la douleur et d’autres problèmes de santé sont utilisées depuis plus de 3 000 ans, remontant aux civilisations égyptienne et chinoise.
Les massages de pression étaient historiquement utilisés pour améliorer le «Qi» (force de vie ou énergie), désintoxiquer le corps et promouvoir une meilleure fonction hépatique, ce qui peut aujourd’hui être expliqué par le processus d’activation du système lymphatique.
Les experts estiment que les Égyptiens anciens ont été les premiers à utiliser une pression très ferme et profonde pour traiter la douleur chronique.
En Occident, le massage des tissus profonds a commencé à attirer l’attention au milieu du XIXe siècle. Il a commencé au Canada et s’est répandu partout aux États-Unis puis en Europe.
Bienfaits du massage des tissus profonds sur la santé
1. Traite les maux de dos chroniques
Une étude comparant l’efficacité de deux types de massages pour le traitement de la douleur chronique au dos, un massage thérapeutique par rapport à un massage des tissus profonds, a révélé que le traitement par massage des tissus profonds sur 10 jours entraînait une amélioration significativement supérieure de la douleur comparativement au massage thérapeutique.
Dans cette étude particulière, publiée dans Studies in Health Technology and Informatics, le massage thérapeutique comprenait des techniques de tapotement et de friction, tandis que le massage des tissus profonds utilisait «une pression oblique et une combinaison d’allongement et de mouvements croisés de fibres».
Toutes les séances duraient 30 minutes et étaient pratiquées quotidiennement et tous les participants n’ont reçu aucun autre traitement au cours de l’étude.
Après 10 jours, les participants traités avec le massage des tissus profonds ont signalé une amélioration significative de la douleur (douleur au bas du dos dans ce cas) par rapport aux personnes traitées avec un massage thérapeutique, sur la base des scores obtenus à l’aide de l’échelle d’invalidité de la lombalgie Oswestry, de l’échelle d’invalidité de la douleur au dos au Québec et de l’échelle visuelle analogique (EVA).
D’autres études ont montré des résultats similaires. Une étude de 2014 publiée dans le Scientific World Journal a même révélé qu’un traitement par massage des tissus profonds à lui seul avait un effet tout aussi positif sur la réduction de la douleur chez des patients présentant des symptômes chroniques par rapport à un massage ordinaire et à des analgésiques AINS utilisés ensemble.
2. Aide à réduire l’hypertension artérielle
Une étude publiée dans le Journal of Alternative and Complementary Medicine a révélé que le massage des tissus profonds avait des effets positifs sur les lectures de la pression artérielle systolique, diastolique et moyenne chez des adultes souffrant de douleur et de symptômes d’hypertension.
L’étude a impliqué 263 volontaires âgés de 48 ans en moyenne. Les spasmes musculaires / déformations musculaires ont été décrits comme modérés ou sévères pour chaque patient avant les traitements, qui consistaient en un massage d’une durée de 45 à 60 minutes.
Les résultats ont montré une réduction moyenne de la pression systolique de 10,4 mm / Hg, une réduction de la pression diastolique de 5,3 mm / Hg, une réduction de la pression artérielle moyenne de 7,0 mm / Hg et une réduction de la fréquence cardiaque moyenne de 10,8 battements par minute après un massage.
3. Réduit le stress, l’anxiété et la tension musculaire
L’inflammation causée par le stress chronique et la tension musculaire peut entraîner une détérioration de la santé globale, un temps de récupération plus long, une fonction immunitaire réduite et des problèmes cardiovasculaires, tels que l’hypertension artérielle.
Des études ont montré que la massothérapie peut aider à réduire les taux de cortisol et même à stimuler la production d’une hormone appelée ocytocine, qui détend le corps et a des effets apaisants.
L’ocytocine est la principale hormone responsable du maintien des liens sociaux chez les humains et de la motivation accrue pour les comportements coopératifs. C’est pourquoi on l’appelle souvent «hormone de câlin» et elle est connue pour être libérée pendant les étreintes, la naissance, les liens sociaux et le toucher.
Parmi les mécanismes permettant aux massages des tissus profonds de soulager naturellement le stress, citons leur capacité à dilater les vaisseaux sanguins et à réduire l’activité du système limbique (y compris l’hypothalamus), responsable de la régulation du système nerveux autonome et de la sécrétion de cortisol.
Il a été démontré que le massage des tissus profonds améliorait la relaxation en stimulant l’activité du système nerveux parasympathique, mesurée par la fréquence cardiaque, la pression artérielle et la variabilité de la fréquence cardiaque.
4. Brise le tissu cicatriciel
Les massages des tissus profonds sont souvent utilisés après les blessures pour aider à rompre le tissu cicatriciel nouvellement formé qui peut rendre la récupération plus difficile et conduire à une raideur.
Il a été prouvé que le massage aidait à réduire l’inflammation et les spasmes musculaires en stimulant la circulation sanguine, en relâchant les muscles pour permettre un meilleur apport en oxygène et en aidant également à réduire la réponse automatique au stress du système nerveux.
Après une blessure, et en particulier si elle est également très stressante, l’inflammation peut empêcher le flux sanguin d’atteindre les tissus endommagés et peut limiter l’apport en nutriments essentiels et en oxygène.
Cela peut entraîner l’accumulation de toxines autour des tissus endommagés, ce qui ne fait qu’augmenter l’enflure et la douleur.
Certaines études ont montré que même un massage auto-administré peut aider à réduire la douleur associée à la fasciite plantaire et à d’autres blessures.
5. Améliore la récupération et les performances sportives
Des recherches publiées dans le Journal of Sports Medicine and Physical Fitness font état de résultats d’une tendance positive des massages des tissus profonds en vue d’améliorer la récupération et les performances sportives.
Le type de massage des tissus profonds le plus bénéfique pour les athlètes est considéré comme un «massage sportif», qui est généralement effectué avant les événements sportifs pour aider à réchauffer le corps et à prévenir les blessures ou immédiatement après pour améliorer la récupération.
La recherche a montré que le recours au massage sportif intéresse de plus en plus les athlètes, les entraîneurs sportifs et les physiologistes du sport.
Des études montrent que les massages des tissus profonds peuvent aider à améliorer la clairance du lactate, l’apparition retardée des douleurs musculaires, la fatigue musculaire, la prévention des blessures et le traitement des blessures.
Les chercheurs ont également noté que les athlètes bénéficiant d’un massage présentaient des avantages psychologiques, qui, selon d’autres recherches, peuvent inclure une amélioration de la concentration et de la confiance en soi.
Bien que des recherches supplémentaires soient encore nécessaires à long terme, la guérison des tissus et les effets psychologiques des massages sont des domaines qui semblent prometteurs pour les athlètes professionnels et les sportifs amateurs.
6. Peut aider à soulager la douleur à l’accouchement
De nombreuses femmes enceintes se tournent maintenant vers des médicaments alternatifs / complémentaires pour aider à contrôler la douleur de l’accouchement et soutenir un processus de naissance naturel comme la méthode Bradley.
En fait, des études montrent que les thérapies alternatives les plus couramment recommandées pendant la grossesse sont les thérapies par massothérapie, par acupuncture et par chiropratique.
Certaines recherches ont montré que la massothérapie peut être efficace pendant la grossesse en raison de ses effets anti-anxiété.
Les femmes qui reçoivent des massages avant et pendant l’accouchement ont tendance à moins souffrir de dépression, d’anxiété et de douleurs aux jambes et au dos. De plus, l’accouchement est en moyenne trois heures plus court et nécessite moins de médicaments.
Étant donné que les taux de cortisol diminuent après un massage et que la circulation sanguine est améliorée, les femmes enceintes sont également mieux protégées contre l’activité excessive du fœtus et le risque d’accouchement prématuré.
7. Réduit les symptômes de l’arthrite
Selon la Société de l’arthrite au Canada, le massage est souvent utilisé pour soulager les symptômes courants de nombreux types d’arthrite, notamment les douleurs articulaires chroniques, la raideur, l’anxiété, l’amplitude articulaire limitée et les troubles du sommeil.
Des massages fermes peuvent être utilisés quotidiennement pour un soulagement naturel, que ce soit par un professionnel ou par le patient lui-même.
La recherche montre que des massages plus fermes avec plus de pression peuvent entraîner une réduction significative de la douleur arthritique par rapport aux massages plus légers.
Les massages légers ont tendance à être excitants (pas relaxants) car souvent la fréquence cardiaque augmente. Cependant, avec une pression modérée, la fréquence cardiaque diminue généralement, ce qui stimule la relaxation et réduit la tension.
Types et techniques de massage des tissus profonds
Si vous avez déjà reçu un massage qui a été fait à la suédoise (mouvements longs le long des muscles), un massage des tissus profonds ressemblera probablement à une expérience un peu différente.
Les massages des tissus profonds sont généralement «transversaux», se déplaçant contre les muscles pour soulager les douleurs plutôt qu’en se déplaçant avec eux. Cela peut parfois sembler un peu plus douloureux par rapport aux «massages de relaxation» classiques.
Cependant, la pression des massages des tissus profonds est en fait une bonne chose. Les massages des tissus profonds ont également tendance à être plus lents et plus longs que beaucoup d’autres, idéalement d’environ une heure et demie, ce qui donne aux tissus corporels suffisamment de temps pour se réchauffer, puis se détendre.
Les massothérapeutes formés à la technique de massage des tissus profonds offrent généralement à leurs clients plusieurs services :
- Ils sont capables de traiter en toute sécurité des zones particulièrement tendues ou ayant déjà été blessées.
- Ils peuvent offrir des conseils pour améliorer la posture, ce qui peut aider à réduire la tension et la douleur chronique.
- Ils ont généralement connaissance d’exercices utiles ou d’étirements qui peuvent être effectués à la maison entre les séances de massage.
- Ils ont également souvent une formation supplémentaire sur la réduction de l’anxiété ou du stress dans le corps et l’amélioration de la relaxation.
Massothérapie vs. Rolfing
Le rolfing est un type de pratique de manipulation en profondeur qui offre plusieurs des mêmes avantages que les massages. Il aide à diminuer la douleur, à améliorer la guérison, à corriger la posture, à réduire le stress et à réduire les tensions.
Le rolfing a été fondé dans les années 1950 par le Dr Ida Rolf, qui a créé cette pratique pour traiter les fascias endommagés, qui sont des bandes ou des feuilles de fibres du tissu conjonctif dans le corps qui se forment sous la peau pour stabiliser les organes et les muscles.
Aujourd’hui, le rolfing est généralement effectué en série de 10 séances par des praticiens qualifiés afin de traiter des affections telles que mobilité réduite, douleurs au dos ou au cou, stress et manque d’énergie.
Comparé au massage des tissus profonds, qui met davantage l’accent sur la relaxation et le soulagement de l’inconfort musculaire, le rolfing vise à améliorer l’alignement et le fonctionnement global du corps.
Les praticiens du rolfing se concentrent sur tout le corps pour améliorer la posture / l’alignement plutôt que sur un seul domaine ciblé.
Massothérapie vs. Soins chiropratiques
Les soins chiropratiques présentent certaines similitudes avec la massothérapie mais sont globalement différents.
Les ajustements chiropratiques se concentrent principalement sur la manipulation et la correction de l’alignement de la colonne vertébrale, ce qui aide à corriger la posture et à réduire les dommages nerveux qui causent de la douleur.
Comme les massages, les soins chiropratiques peuvent être bénéfiques pour réduire la douleur et améliorer la récupération. Il a également été démontré qu’ils permettaient de réduire le stress, les maux de tête et plus encore.
Les chiropraticiens aident notamment à traiter la douleur en réduisant la compression mécanique et l’irritation des articulations de la colonne vertébrale, ce qui peut envoyer des signaux nerveux dans tout le corps qui augmentent l’inflammation et l’irritation.
Par rapport aux massothérapeutes, les chiropraticiens reçoivent une formation beaucoup plus formelle. Le cursus universitaire type est un bac + 6, obtenu par contrôles continus après un baccalauréat scientifique.
Nombre d’entre eux ont également suivi pendant des années une formation en thérapie nutritionnelle et diverses autres méthodes de guérison qui réduisent le stress psychologique et renforcent le système immunitaire.
Précautions au sujet des massages des tissus profonds
Les massages des tissus profonds ne conviennent pas à tout le monde et il est très important de trouver un thérapeute bien formé.
Si vous êtes en train de guérir de votre chirurgie, si vous avez des lésions nerveuses ou une blessure existante, si vous portez un plâtre, une attelle ou si vous êtes enceinte, parlez-en à votre médecin avant de faire appel à un massothérapeute.
Bien que cela soit rare, des massages mal effectués peuvent parfois provoquer une augmentation de la douleur, de l’inflammation et d’autres complications chez les patients à haut risque.
Comment trouver un massothérapeute des tissus profonds ?
Bien que certains massothérapeutes aient une connaissance de base du massage des tissus profonds, il est préférable de trouver un thérapeute qualifié et bien formé.
C’est particulièrement le cas si vous envisagez une thérapie neuromusculaire (NMT), qui ciblent les tissus mous délicats autour des nerfs, parfois suite à un accident vasculaire cérébral.
La thérapie neuromusculaire est un type de technique de massage en profondeur qui consiste à appliquer une thérapie manuelle aux tissus mous avec une «pression quasi statique» afin de stimuler le muscle strié squelettique.
En plus du massage d’un muscle douloureux ou enflammé, la zone autour du muscle affecté qui le soutient normalement est également massée afin de relâcher la tension.
Les thérapeutes se concentrent souvent sur plusieurs facteurs qui peuvent aggraver les dysfonctionnements musculaires ou tissulaires, notamment les pathologies articulaires, le positionnement postural, les habitudes d’utilisation perturbatrices, les éléments nutritionnels, le bien-être émotionnel, les allergies et les neurotoxines.
- Certains massothérapeutes ont une formation spécialisée dans les techniques permettant de traiter les personnes souffrant de blessures, d’inflammations, de déchirures et de limitations. Bien que plus d’une séance de massage soit généralement nécessaire pour soulager et améliorer la douleur, des thérapeutes bien formés peuvent généralement vous recommander des exercices ou des étirements à essayer à la maison, susceptibles de contribuer à améliorer la guérison.
- Les exigences pour les massothérapeutes et les réglementations relatives aux licences varient d’un pays à l’autre. En règle générale, la plupart des thérapeutes agréés doivent valider un programme de massothérapie agréé.
- Pour les techniques spécialisées telles que le massage neuromusculaire, gardez à l’esprit que cela peut être plus nocif que bénéfique s’il est mal effectué, en particulier si vous êtes déjà blessé. C’est une bonne idée de mentionner vos antécédents médicaux, vos blessures et les zones sensibles à votre thérapeute avant le début du massage.
- De nombreux programmes de formation sont maintenant disponibles dans le monde entier et nécessitent au minimum 500 heures de formation de base en massothérapie, en plus des crédits de formation continue pouvant nécessiter jusqu’à 400 à 500 heures supplémentaires. Assurez-vous toujours que vous êtes entre de bonnes mains en vérifiant au préalable que le thérapeute possède les qualifications et l’expérience appropriées, notamment en ce qui concerne la formation sur la thérapie neuromusculaire, la thérapie par points déclencheurs, le massage sportif, la gestion de la douleur, le relâchement myofascial et le massage orthopédique.
Conclusion
La thérapie par massage des tissus profonds est un type de pratique de manipulation ferme qui utilise la pression et le mouvement pour libérer les couches profondes de tissus, y compris les tendons et le fascia (la couche protectrice entourant les muscles, les os et les articulations).
Comparé au massage suédois ou au massage de relaxation, le massage des tissus profonds utilise plus de pression, est généralement plus lent et peut durer plus longtemps.
Les avantages du massage des tissus profonds incluent la relaxation des tensions musculaires chroniques, la diminution des spasmes, le traitement de l’anxiété, la réduction des symptômes de l’arthrite, la réduction de la pression artérielle et l’amélioration du rétablissement après une blessure.
