Le tussilage est une plante qui a longtemps été cultivée pour ses propriétés médicinales. On le trouve souvent dans les préparations à base de plantes destinées à traiter les infections respiratoires et les maux de gorge (1).
Cependant, c’est également une plante controversée, car la recherche a lié certains de ses composants clés à des dommages au foie, à des caillots de sang et même au cancer.
Cet article examine les bienfaits et les effets secondaires potentiels du tussilage, ainsi que sa posologie recommandée.
Qu’est-ce que le tussilage ?
Le tussilage (Tussilago farfara), ou pas-d’âne, est une fleur de la famille des marguerites. Il est lié aux chrysanthèmes, soucis et tournesols.
Originaire d’Europe et de certaines régions d’Asie, le tussilage ressemble beaucoup au pissenlit en raison de son capitule jaune. Il se développe généralement en grandes colonies de plusieurs dizaines de plantes.
Les feuilles contiennent du mucilage, des tanins, une huile essentielle, de l’inuline, de la vitamine C, des sels minéraux, des alcaloïdes pyrrolizidiniques et une substance antibiotique.
Les fleurs contiennent des flavonoïdes, du mucilage, des tanins, des alcaloïdes pyrrolizidiniques, de la vitamine C et du zinc.
Ses bourgeons et ses feuilles sont parfois ajoutés aux tisanes, aux sirops et aux teintures.
En phytothérapie, le tussilage est utilisé pour traiter des affections telles que les infections respiratoires, la goutte, la grippe, le rhume et la fièvre.
Bienfaits du tussilage sur la santé
Des études sur des éprouvettes et sur des animaux ont associés le tussilage à plusieurs bienfaits pour la santé.
1. Peut aider à réduire l’inflammation
Le tussilage est souvent utilisé comme remède naturel pour des maladies inflammatoires telles que l’asthme et la goutte, un type d’arthrite qui provoque un gonflement et des douleurs articulaires.
Bien que les recherches sur ces affections spécifiques fassent défaut, plusieurs études indiquent que le tussilage pourrait avoir des propriétés anti-inflammatoires.
Une étude a montré que le tussilagone, un composant actif du tussilage, réduisait plusieurs marqueurs inflammatoires chez la souris atteinte de colite d’origine médicamenteuse, affection caractérisée par une inflammation intestinale (2).
Dans une autre étude menée chez la souris, le tussilagone a permis de bloquer des voies spécifiques impliquées dans la régulation de l’inflammation (3).
Néanmoins, davantage de recherches humaines sont nécessaires.
2. Pourrait bénéficier à la santé du cerveau
Certaines recherches suggèrent que le tussilage pourrait aider à protéger la santé du cerveau.
Par exemple, dans une étude sur une éprouvette, un extrait de tussilage a permis d’éviter les dommages aux cellules nerveuses et de lutter contre les radicaux libres nocifs, composés qui contribuent aux maladies chroniques (4).
De même, une étude chez l’animal a montré que l’administration d’extrait de tussilage à des rats permettait de protéger les cellules nerveuses, de prévenir la mort des tissus dans le cerveau et de réduire l’inflammation (5).
Cependant, des études humaines sont nécessaires.
3. Peut traiter la toux chronique
En médecine traditionnelle, le tussilage est souvent utilisé comme remède naturel pour des maladies respiratoires telles que la bronchite, l’asthme et la coqueluche.
Des recherches chez les animaux suggèrent que le tussilage pourrait être efficace contre la toux chronique causée par ces affections.
Une étude chez l’animal a montré que le traitement de souris avec du tussilage aidait à réduire la fréquence de la toux jusqu’à 62%, tout en augmentant la sécrétion de mucus et en réduisant l’inflammation (6).
Dans une autre étude menée chez la souris, l’administration par voie orale d’extraits de bouton floral de cette plante a diminué la fréquence de la toux et augmenté la durée entre les toux (7).
Malgré ces résultats prometteurs, des études humaines de grande qualité sont nécessaires.
Posologie recommandée
L’utilisation du tussilage n’est généralement pas recommandée en raison de sa teneur en alcaloïdes pyrrolizidiniques et la plante a même été interdite dans des pays comme l’Allemagne et l’Autriche. Les alcaloïdes pyrroliziniques sont hépatotoxiques et mutagènes
Cependant, les scientifiques ont mis au point des variétés de tussilage exemptes de ces composés nocifs et considérées comme une alternative sûre (8). Vous pouvez trouver ces variétés en ligne.
Néanmoins, il est préférable de modérer votre consommation pour éviter tout effet indésirable.
Si vous buvez de la tisane au tussilage, limitez-vous à 1 à 2 tasse (240-480 ml) par jour. Pour les teintures, veillez à utiliser les produits uniquement comme indiqué. La dose recommandée pour la plupart des produits est d’environ 1/5 cuillère à soupe (1 ml) par jour.
Le tussilage n’est pas recommandé pour les enfants, les nourrissons et les femmes enceintes.
Si vous souffrez d’une maladie du foie, de problèmes cardiaques ou d’autres problèmes de santé sous-jacents, il est préférable de consulter votre médecin avant d’essayer le tussilage.
Effets secondaires possibles et précautions
Bien que le tussilage puisse offrir plusieurs avantages pour la santé, son innocuité suscite de nombreuses inquiétudes.
Cela est dû au fait que le tussilage contient des alcaloïdes pyrrolizidiniques, des composés qui causent des lésions hépatiques aiguës et chroniques lorsqu’ils sont pris par voie orale (9).
Plusieurs rapports de cas ont établi un lien entre des produits à base de tussilage et des effets secondaires graves, voire mortels.
Dans un rapport de cas, une femme a bu de la tisane de tussilage tout au long de sa grossesse, ce qui a entraîné un blocage fatal des vaisseaux sanguins conduisant au foie de son nouveau-né (10).
Dans un autre cas, un homme a développé un caillot de sang dans ses poumons après avoir pris un supplément de tussilage et plusieurs autres plantes (11).
On pense également que certains alcaloïdes pyrrolizidiniques sont cancérogènes. En fait, il a été démontré que la sénécionine et la sénkirkine, deux alcaloïdes pyrrolizidiniques retrouvées dans le tussilage, causent des dommages et des mutations à l’ADN (12).
Il existe peu de recherches sur les effets du tussilage chez l’homme. Cependant, une étude a montré que l’administration d’une grande quantité de tussilage à des rats pendant un an avait conduit 67% d’entre eux à développer une forme rare de cancer du foie (13).
En tant que tel, le tussilage figure dans la base de données des plantes toxiques de plusieurs pays et est même interdit dans certains pays (14).
Conclusion
Le tussilage est une plante utilisée depuis longtemps en phytothérapie pour traiter les affections respiratoires, la goutte, la grippe, le rhume et la fièvre.
Des études scientifiques le relient à plusieurs avantages pour la santé, notamment une réduction de l’inflammation et de la toux. Cependant, il contient plusieurs toxines et peut causer des dommages graves, notamment des dommages au foie et le cancer.
Par conséquent, il est préférable de s’en tenir aux variétés exemptes d’alcaloïdes pyrrolizidiniques, ou de limiter ou d’éviter totalement le tussilage, afin de minimiser les risques pour la santé.
