Les bienfaits de la racine de valériane : pour l’insomnie, l’anxiété et plus encore

Bienfaits de la racine de valériane sur la santé

 

Souffrez-vous d’insomnie ou en avez-vous assez de ne pas passer une bonne nuit de sommeil ? Saviez-vous qu’il existe une plante utilisée pour soulager l’insomnie, l’anxiété et l’agitation nerveuse depuis le deuxième siècle de notre ère ? Ce somnifère naturel est appelé racine de valériane.

La racine de valériane est largement utilisée et respectée par le grand public et les médecins pour ses effets sédatifs et ses propriétés anti-anxiété (1).

Vous avez peut-être déjà consommé de la racine de valériane sans le savoir. Il est très courant d’inclure de la racine de valériane dans les préparations favorisant le sommeil mais elle n’offre pas seulement qu’une bonne nuit de sommeil.

Elle est également efficace pour réduire naturellement l’anxiété et peut même abaisser la tension artérielle, entre autres avantages.


Qu’est-ce que la valériane ?

La racine de valériane est issue de l’espèce de valériane Valeriana officinalis, une plante à fleurs vivaces de la famille des valérianacées (2).

La plante possède des fleurs roses ou blanches légèrement parfumées qui fleurissent en été. La valériane (souvent mal orthographiée «valerienne») est originaire d’Europe et de certaines régions d’Asie et pousse maintenant également en Amérique du Nord.

La racine de valériane contient des huiles volatiles, notamment des acides valéréniques, des sesquiterpènes et des valepotriates moins volatils (esters d’acides gras à chaîne courte). Ces composants actifs sont probablement responsables de la capacité de la racine de valériane à produire un effet calmant et réparateur sur le système nerveux central.

Le nom de la plante provient du nom «valeria» et du verbe latin «valere» (être fort, sain). La valériane a été utilisée comme plante médicinale depuis au moins l’époque de la Grèce antique et de la Rome antique. Hippocrate a décrit ses propriétés et Galen l’a plus tard prescrite comme remède contre l’insomnie.

La valériane était également utilisée comme remède contre l’épilepsie jusque vers le 19ème siècle. Les chercheurs ont découvert que l’acide sovalérique, une substance chimique contenue dans la valériane, pouvait prévenir les convulsions, tout comme l’acide valproïque, un médicament anticonvulsivant (3).

Histoire de la valériane

Hippocrate, Dioscoride et d’autres auteurs anciens recommandaient la valériane pour le traitement de divers problèmes de santé.

Le recensement des usages de la plante, qui n’a cessé d’être utilisée au cours des siècles, est difficile tant on lui a attribué de vertus. Il semble malgré tout que ses indications majeures aient été l’épilepsie, la chorée de Sydenham, l’hystérie, etc.

Autrefois, la valériane était également considérée comme un puissant philtre d’amour et comme une plante magique associée à la magie blanche.

Plus récemment, la valériane a été très consommée au cours des deux guerres mondiales, pour traiter les différents traumatismes nerveux subis par les soldats.


Valériane vs. Mélatonine

La mélatonine est une hormone produite dans la glande pinéale et est fortement corrélée au cycle veille-sommeil. Lorsque le soleil se couche et que l’obscurité se produit, la glande pinéale est «activée» et commence à produire activement de la mélatonine, qui est libérée dans le sang.

En conséquence, les concentrations de mélatonine dans le sang augmentent brusquement et vous commencez à vous sentir moins alerte. Le sommeil devient plus invitant.

Les concentrations de mélatonine dans le sang restent élevées pendant environ 12 heures, pendant toute la nuit, jusque vers 9 heures du matin, lorsqu’elles retombent à de faibles taux diurnes. Les taux diurnes de mélatonine sont à peine détectables. De faibles taux de mélatonine sont liés à l’insomnie.

La valériane est une plante sédative utilisée depuis des siècles pour le traitement de l’insomnie. Comme la valériane augmente les taux de GABA dans le cerveau, elle aide à réduire l’activité cérébrale et permet aux utilisateurs de s’endormir plus facilement.

Bienfaits sur la santé

  • La mélatonine et la valériane sont toutes deux utilisées pour traiter les problèmes d’insomnie et de sommeil.
  • Les deux ont montré des effets positifs sur la pression artérielle.
  • La valériane est également recommandée pour traiter l’anxiété, le stress, les spasmes musculaires et les crampes.
  • La mélatonine est à l’étude pour aider au traitement du cancer (améliorer les taux de réponse, le temps de survie et la qualité de vie).
  • La mélatonine est également prometteuse pour la maladie d’Alzheimer (MA) et la sclérose latérale amyotrophique (SLA, également connue sous le nom de maladie de Lou Gehrig).

Effets secondaires possibles de la valériane

  • Maux de tête
  • Vertiges
  • Problèmes d’estomac
  • Irritabilité
  • Malaises.

Effets secondaires possibles de la mélatonine

  • Maux de tête
  • Sensations de dépression à court terme
  • Somnolence diurne
  • Vertiges
  • Crampes d’estomac
  • Irritabilité.

Interactions possibles

  • Valériane – Une fatigue peut survenir si elle est associée à des composés ayant des propriétés induisant le sommeil.
  • Mélatonine – Faites preuve de prudence lorsque vous combinez la mélatonine avec des suppléments qui ralentissent la coagulation du sang et ceux qui ont des propriétés sédatives.
  • Valériane et mélatonine – Le pari le plus sûr est de ne pas les prendre ensemble, car l’effet sédatif combiné pourrait être trop fort. Les deux sont considérés comme des dépresseurs du système nerveux, produisant un effet sédatif car ils favorisent le sommeil. Vous ne devriez pas prendre de mélatonine avec un autre type de sédatif car cela peut être dangereux.
  • Il est également préférable de ne pas mélanger la mélatonine ou la valériane avec d’autres somnifères en vente libre ou sur ordonnance ou tout produit contenant de l’alcool.

Bienfaits de la racine de valériane sur la santé

Bienfaits de la racine de valériane sur la santé

1. Aide naturellement à dormir

Des études montrent que la valériane réduit le temps nécessaire pour s’endormir et améliore la qualité du sommeil. Par conséquent, si vous avez du mal à dormir, c’est peut-être ce qu’il vous faut.

Contrairement à de nombreux somnifères sur ordonnance, la valériane a moins d’effets secondaires et est beaucoup moins susceptible d’entraîner une somnolence matinale.

Dans une étude en double aveugle menée par le centre hospitalier de Föllinge en Suède, les effets de la valériane sur le manque de sommeil se sont avérés significatifs (4).

Parmi les participants à l’étude, 44% ont signalé un sommeil parfait tandis que 89% ont signalé un meilleur sommeil lorsqu’ils prenaient de la racine de valériane. De plus, aucun effet secondaire n’a été observé dans le groupe.

La racine de valériane est souvent associée à d’autres plantes sédatives, telles que le houblon (Humulus lupulus) et la mélisse (Melissa officianalis),pour traiter l’insomnie.

Dans une étude portant sur des enfants souffrant de troubles mineurs du sommeil, publiée dans Phytomedicine, 81% des enfants qui prenaient un mélange de valériane et de mélisse ont déclaré dormir beaucoup mieux que ceux ayant pris un placebo (5).

Comment la racine de valériane vous aide-t-elle à mieux dormir ? La valériane contient un produit chimique appelé linarine, qui crée un effet sédatif. De plus, la valériane peut provoquer une sédation en augmentant le taux de GABA de votre cerveau (6).

L’acide gamma-amino butyrique (GABA) est un neurotransmetteur inhibiteur du système nerveux central. En quantité suffisante, il peut provoquer un effet sédatif, calmant l’activité nerveuse.

Les résultats d’une étude in vitro suggèrent que la valériane peut provoquer la libération de GABA à partir des terminaisons nerveuses du cerveau, puis empêcher le GABA d’être réintroduit dans les cellules nerveuses. En outre, l’acide valérénique, un composant de la valériane, inhibe une enzyme qui détruit le GABA, une autre façon pour la valériane d’améliorer vos taux de GABA et de favoriser une bonne nuit de sommeil (7).

2. Réduit l’anxiété

Les scientifiques ont découvert que la racine de valériane augmente la quantité d’un produit chimique appelé acide gamma-aminobutyrique (GABA) dans le cerveau. Le GABA aide à réguler les cellules nerveuses et à calmer l’anxiété (8).

Des médicaments tels que l’alprazolam (Xanax) et le diazépam (Valium) agissent également en augmentant la quantité de GABA dans le cerveau.

L’acide valérénique et le valérénol contenus dans la racine de valériane agissent comme agents anti-anxiété (9, 10).

Il est assez étonnant qu’un remède à base de plantes comme la racine de valériane puisse avoir les mêmes effets anti-anxiété que les médicaments sur ordonnance sans tous les effets secondaires graves des médicaments psychotropes.

Si vous prenez d’autres médicaments calmants ou antidépresseurs, ne prenez pas de valériane en même temps.

3. Diminue la tension artérielle

Maintenant que vous savez que la racine de valériane peut être apaisante pour le corps et l’esprit, il n’est probablement pas surprenant d’apprendre qu’elle peut également aider à abaisser la tension artérielle et à améliorer la santé cardiaque.

Les mêmes composants actifs qui rendent la racine de valériane si efficace pour la gestion du stress et de l’anxiété peuvent également aider l’organisme à réguler correctement la tension artérielle.

Une pression artérielle élevée est une chose que vous devez absolument éviter, car elle augmente le risque d’accident vasculaire cérébral et de crise cardiaque.

Des études indiquent que les suppléments de racine de valériane peuvent aider à réduire naturellement la tension artérielle et à la maintenir à un niveau sain, ce qui a un impact positif direct sur la santé de votre cœur (11).

4. Soulage les crampes menstruelles

La nature relaxante de la racine de valériane peut en faire un choix judicieux pour le soulagement naturel des crampes menstruelles.

Elle peut réduire la gravité et l’inconfort des crampes menstruelles, ce qui est un problème courant chez les femmes qui souffrent chaque mois du syndrome prémenstruel.

Comment la racine de valériane peut-elle aider ? C’est un sédatif naturel et un antispasmodique, ce qui signifie qu’elle réduit les spasmes musculaires et agit comme un relaxant musculaire naturel.

La racine de valériane peut calmer efficacement les contractions musculaires utérines sévères qui causent la terrible douleur ressentie par les femmes pendant la menstruation, comme l’a montré une étude à double insu, randomisée et contrôlée par placebo de l’Université islamique Azad en Iran (12).

5. Améliore la gestion du stress

En réduisant l’anxiété et en améliorant la durée et la qualité du sommeil, la racine de valériane peut grandement contribuer à la gestion quotidienne du stress. Le stress chronique peut vous rendre anxieux et l’anxiété peut également vous rendre plus stressé.

En améliorant les taux de GABA, la valériane facilite la relaxation de l’esprit et du corps. Comme la relaxation est l’antithèse du stress, la racine de valériane est un excellent moyen naturel de contenir votre stress et d’améliorer votre qualité de vie.

De plus, il a été démontré que la racine de valériane supprime le stress tant physique que psychologique en aidant à maintenir les taux de sérotonine, selon une étude menée par BMC Complementary and Alternative Medicine (13).

La sérotonine est un neurotransmetteur qui aide à réguler l’humeur.


Bienfaits de la racine de valériane sur la santé

Comment utiliser la racine de valériane ?

La valériane a été classée comme étant généralement sûre par l’Union Européenne.

La racine de valériane peut être achetée en tant que complément alimentaire sous diverses formes en pharmacie ou en ligne.

Elle est vendue sous forme d’extrait en poudre sous forme de gélule, de tisane, de teinture ou de solution buvable. La valériane peut également être utilisée en externe sur la peau sous forme d’huile essentielle.

Ne soyez pas surpris : la racine de valériane sent très mauvais mais heureusement, elle n’a pas le même goût dans la bouche.


Posologie recommandée

La valériane semble être plus efficace après une prise régulière de deux semaines ou plus. Cela peut prendre quelques semaines avant que les effets de la racine de valériane soient ressentis.

Pour l’insomnie, elle peut être prise une à deux heures avant le coucher ou jusqu’à trois fois au cours de la journée, la dernière dose devant être prise proche du coucher.

Les recommandations peuvent varier légèrement, mais pour l’insomnie, il est possible de prendre ces différentes formes de valériane aux doses suivantes (14, 15) :

  • Tisane : versez 1 tasse d’eau bouillante sur 1 cuillerée à café (2 à 3 grammes) de racine séchée, laissez infuser 5 à 10 minutes.
  • Teinture : 1/2 à 1 cuillère à café de solution buvable (1 à 2 ml).
  • Extrait sec en poudre : un comprimé de 250 à 600 milligrammes par jour.

Une fois que le sommeil s’améliore, il est recommandé de continuer à prendre de la valériane pendant deux à six semaines.

Pour l’anxiété, essayez de consommer de la valériane sous forme de comprimé à 120 à 200 milligrammes, trois à quatre fois par jour.


Effets secondaires possibles et précautions

Bien que la racine de valériane soit généralement considérée comme sûre, des effets secondaires tels que des maux de tête, des étourdissements ou des problèmes d’estomac peuvent survenir. Parfois, les gens peuvent avoir une réaction à la valériane, à l’inverse de ce qu’ils visaient, en se sentant anxieux et agité au lieu de s’endormir (16).

La plupart des études ne montrent aucun effet nocif sur la fertilité ou le développement du fœtus, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires.

Consultez votre médecin avant de prendre la racine de valériane si vous êtes enceinte ou si vous allaitez. Vous devriez également en parler avec un médecin avant de donner de la racine de valériane aux enfants.

Pour la majorité des gens, la racine de valériane ne semble pas causer de dépendance. Elle ne provoque pas non plus de symptômes de sevrage chez la plupart des gens.

Cependant, il existe quelques cas de symptômes de sevrage lorsque la valériane a été utilisée sur de très longues périodes. Si vous souhaitez arrêter de prendre de la valériane après une longue période de prise, vous devriez diminuer votre dose progressivement plutôt que d’arrêter soudainement.

Comme la valériane peut vous rendre somnolent, ne prenez pas de racine de valériane avant de conduire ou de faire des activités nécessitant de la vigilance.

Si vous avez une maladie du foie, évitez de prendre de la valériane (17).


Interactions médicamenteuses

La racine de valériane peut augmenter les effets des autres somnifères, il n’est donc pas recommandé de combiner la valériane avec d’autres somnifères.

Elle ne devrait pas non plus être associée à des dépresseurs, tels que de l’alcool, des benzodiazépines et des narcotiques, car la valériane peut augmenter l’effet sédatif des dépresseurs.

La valériane peut également interférer avec certains médicaments sur ordonnance et elle peut interagir avec d’autres suppléments naturels comme le millepertuis, le kava et la mélatonine ou en augmenter les effets (18, 19).

Discutez avec votre médecin avant de prendre de la valériane si vous avez des problèmes de santé chroniques et demandez-lui si la valériane peut ou non interagir avec l’un de vos autres médicaments ou suppléments actuels.


Conclusion

La racine de valériane est un moyen sûr et naturel d’aider à traiter l’un des problèmes de santé les plus ennuyeux et les plus courants : un sommeil de mauvaise qualité.

Avec des effets secondaires mineurs et rares, elle peut parfois donner de meilleur résultats que les médicaments sur ordonnance.

De nombreux médicaments sur ordonnance pour le sommeil vous rendent nerveux le lendemain matin, sans parler de tous les autres risques effrayants et plus graves qui pèsent sur leurs longues étiquettes. La racine de valériane travaille avec la chimie de votre corps pour vous aider à retrouver votre repos nocturne.

En outre, la racine de valériane offre un soulagement pour de nombreux autres problèmes de santé courants grâce à ses capacités sédatives naturelles.

Elle peut aider à traiter :

  • l’anxiété
  • la nervosité
  • la tension
  • le stress
  • les crampes menstruelles
  • l’hypertension.

N’oubliez pas que cela peut prendre deux semaines avant de voir les résultats de la valériane, mais vous pourriez aussi voir une amélioration après une seule dose !

La racine de valériane peut être achetée en tant que complément alimentaire sous diverses formes en pharmacie ou en ligne.

Bienfaits de la racine de valériane sur la santé

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