La prolothérapie est une forme de médecine régénérative à la pointe de la technologie, qui permet de traiter les blessures aiguës et chroniques, ainsi que les douleurs articulaires difficiles à résoudre.
Vous pouvez bénéficier d’une prolothérapie si vous souffrez d’arthrite, d’un ligament déchiré, d’une tendinite, d’un disque bombé ou de douleurs dans une zone sensible telle que le cou, le bas du dos, le genou ou l’épaule.
La prolothérapie utilise les plaquettes de votre corps (PRP, ou plasma riche en plaquettes) et des facteurs de croissance pour soigner les tissus endommagés de façon naturelle.
En utilisant du glucose et en augmentant la production de collagène pour recréer le processus de guérison naturel de votre corps, la prolothérapie est considérée comme l’une des formes de médecine régénérative les plus avancées actuellement disponibles pour la réparation des fibres et des articulations de tissus endommagés.
Ce qui est vraiment extraordinaire dans la prolothérapie par injection est la suivante : lorsque vous retirez les cellules souches de votre corps d’un endroit et que vous les réinjectez dans une autre zone endommagée, celles-ci savent automatiquement comment se transformer en type de cellules dont votre corps a besoin pour effectuer la guérison.
Par exemple, si vous déchirez partiellement le ligament croisé antérieur (LCA) dans votre genou, vos cellules souches s’adaptent en se transformant en cellules qui forment un ligament du LCA renforcé et réparé.
La prolothérapie est l’un des nouveaux secrets des athlètes professionnels : elle les aide à se remettre des blessures fréquentes et de l’usure continue.
Vous voulez savoir comment le basketteur Kobe Bryant est revenu d’une blessure au tendon d’Achille de ce qui aurait dû être une fin de carrière à 38 ans ? Il a reçu des traitements de prolothérapie.
Qu’est-ce que la prolothérapie ?
Premièrement, la prolothérapie porte plusieurs noms, mais ce ne sont pas exactement les mêmes thérapies. J’en explique davantage sur ces thérapies qui se chevauchent plus tard dans l’article :
- Traitement par injection de prolifération
- Traitement par plasma riche en plaquettes (PRP)
- Thérapie d’injection régénérative
- Thérapie sclérosante ou sclérothérapie
- Et parfois reconstruction du ligament non chirurgical.
La prolothérapie est une procédure d’injection qui aide à résoudre les petites déchirures ou blessures du tissu conjonctif situé dans tout le système musculo-squelettique (ligaments, tendons, fibres musculaires, fascia et capsules articulaires). Le tissu conjonctif est souvent blessé lorsqu’il est arraché d’un os situé à proximité.
La prolothérapie est le plus souvent utilisée dans le cas de blessures ou d’affections causant une douleur chronique qui ne répondent pas bien aux autres thérapies naturelles ou médicaments (traitements non chirurgicaux).
Qui peut bénéficier de la prolothérapie ?
Les thérapies à base de cellules souches sont adaptées aux personnes souffrant de :
- Blessures chroniques au ligament et aux tendons, douleurs, entorses ou foulures
- Douleur chronique au dos ou au cou
- Douleurs articulaires causées par l’arthrose (en particulier l’arthrite du genou et du dos)
- Bursite
- Faiblesse et instabilité qui durent plus de six semaines et sont liées à des douleurs musculaires ou articulaires
- Cartilage dégénératif du genou
- Blessures aux épaules et à la coiffe des rotateurs
- Tendinose chronique du coude (tennis elbow)
- Fasciite plantaire
- Les personnes qui prennent fréquemment des médicaments contre la douleur (y compris Advil, aspirine, ibuprofène, stéroïdes oraux) sans avoir l’impression que leur état s’améliore
- Ceux qui ne se sentent pas mieux après une chirurgie corrective
- Les personnes qui ont essayé la thérapie physique mais ressentent toujours de la douleur et de la raideur
- Toute personne ayant de la difficulté à faire de l’exercice, à dormir ou à bouger normalement sans ressentir de douleurs articulaires ni de limitations.
Histoire de la prolothérapie
Certaines sources montrent que les traitements de prolothérapie ont une très longue histoire, remontant à des périodes très anciennes. Au Ve siècle avant J.-C., Hippocrate aurait soi-disant soigné ses blessures à l’épaule en cautérisant ses zones pour favoriser les cicatrices et la guérison.
Dans le domaine de la médecine occidentale moderne, la prolothérapie n’est encore pratiquée que par un faible pourcentage de praticiens qualifiés.
Les thérapies à base de cellules souches ont commencé vers les années 1930 après que les médecins se soient rendus compte qu’une fois qu’une articulation douloureuse est stabilisée, la douleur et l’inflammation peuvent généralement se résoudre elles-mêmes. À l’époque, la thérapie par cellules souches était qualifiée de «sclérothérapie», qui a maintenant une signification quelque peu différente.
À l’origine, les traitements à base de cellules souches faisaient référence à la sclétothérapie. Aujourd’hui, le terme «prolothérapie» est utilisé pour les injections d’articulation, de ligament et de tendon, tandis que «sclérothérapie» est utilisé pour le traitement des varices, des varicosités, des hémorroïdes et d’autres anomalies vasculaires (vaisseaux sanguins).
À partir du début des années 90, les médecins ont commencé à utiliser des injections de type prolothérapie dans les traitements dentaires, les chirurgies parodontales, les chirurgies esthétiques et les traitements de greffe de peau. L’utilisation de la prolothérapie par PRP s’est étendue aux traitements orthopédiques au début des années 2000.
Comment la prolothérapie stimule-t-elle la guérison ?
La prolothérapie agit en provoquant une réaction inflammatoire ciblée et légère près des tissus endommagés, ce qui favorise la croissance de nouvelles fibres.
Bien que l’inflammation soit généralement considérée comme une chose mauvaise (et parfois douloureuse), elle présente également des avantages importants pour la stimulation du travail de réparation et la cicatrisation des fibres tissulaires endommagées.
Lorsque les ligaments ou les tendons (tissu conjonctif) sont étirés ou déchirés, l’articulation qu’ils tiennent se déstabilise et peut devenir douloureuse. La prolothérapie, avec sa capacité unique à traiter directement la cause de l’instabilité, peut réparer les sites affaiblis et produire un nouveau tissu de collagène, entraînant une stabilisation permanente de l’articulation.
Essentiellement, en effectuant une injection très dirigée vers le site de la blessure, la prolothérapie incite le corps à réparer une zone. Dans le passé, les injections de prolothérapie contenaient un mélange de substances qui atténuaient la douleur et provoquaient une légère réaction inflammatoire, notamment du dextrose, une solution saline, de la sarapine et de la procaïne.
Récemment, des procédures utilisant du plasma riche en plaquettes (PRP) ont été développées, qui utilisent des cellules souches adultes (de la personne traitée) extraites de la moelle osseuse ou du tissu adipeux (graisse).
Ces cellules souches ont la capacité remarquable de se transformer, ce qui les rendent très utiles pour traiter de nombreuses maladies :
- Lorsque des cellules souches sont injectées dans des tissus mous, la «guérison naturelle» a lieu près de la zone d’injection, ce qui signifie réellement que de nouveaux vaisseaux sanguins et de nouvelles fibres se forment, contribuant ainsi à resserrer, réparer et renforcer les articulations ou les tissus endommagés.
- Le traitement de prolothérapie consiste en une série d’injections. Les patients reçoivent entre 3 et 30 injections selon la gravité de leur blessure. La plupart des gens ont besoin d’environ 4 à 10 injections pour obtenir des résultats.
- Les injections sont administrées toutes les 2 à 3 semaines sur plusieurs mois (généralement de 3 à 6 mois).
- La substance utilisée dans les injections comprend les «agents irritants naturels» (tels que le dextrose ou le glucose, qui sont des types de molécules de sucre, ou la glycérine et le phénol).
- Les irritants sont souvent utilisés avec un anesthésique local (lidocaïne, procaïne ou marcaïne) pour aider à engourdir la zone touchée et le site d’injection. Parfois, d’autres substances telles que l’huile de foie de morue (sodium morrhuate) sont également utilisées pour réguler l’inflammation et la guérison.
- Il existe certaines différences entre les injections standard de prolothérapie (utilisant du dextrose par exemple) et les injections de PRP.
- La prolothérapie PRP utilise des substances prélevées directement du corps du patient. Le PRP (ou «plasma riche en plaquettes») est défini comme «du sang autologue avec des concentrations de plaquettes supérieures aux taux de base, qui contient au moins sept facteurs de croissance». Les plaquettes contiennent un certain nombre de protéines, cytokines et autres facteurs bioactifs qui initient et régulent aspects de la cicatrisation naturelle des plaies.
Bienfaits de la prolothérapie sur la santé
1. Aide à réparer les blessures des tendons
La prolothérapie peut augmenter l’expression du facteur de croissance dérivé des plaquettes qui entame la réparation des tendons endommagés.
En 2010, une étude de la JAMA a comparé deux formes de prolothérapie (solution saline et PRP) pour le traitement des blessures aux tendons et a révélé des effets similaires.
Les deux traitements ont aidé à traiter la tendinopathie chronique, bien que certains pensent que le PRP pourrait être le mieux adapté à ce type de blessure.
2. Aide à traiter les douleurs chroniques au dos et au cou
Selon Spine Health, la prolothérapie peut aider à guérir les petites déchirures et les tissus affaiblis dans le dos qui contribuent à l’inflammation, à la diminution du fonctionnement, au gonflement du disque et aux douleurs au dos.
Le mécanisme par lequel la thérapie par cellules souches aide à traiter les maux de dos consiste à supprimer la «laxité ligamentaire», à savoir l’activation des récepteurs de la douleur dans les tissus des tendons ou des ligaments qui envoient des signaux nerveux douloureux dans le dos.
Les tissus endommagés dans les tendons ou les ligaments sont sensibles à l’étirement, à la compression et à d’autres formes de pression. Par conséquent, en réduisant ces déchirures, la prolothérapie aide à éliminer la source de la douleur.
La prolothérapie a été utilisée avec succès dans le traitement de la douleur pour les affections courantes affectant le dos, notamment :
- Douleur au cou due à des affections liées à la colonne vertébrale
- Sciatique / douleur du nerf sciatique
- Disques bombés ou herniés
- Discopathie dégénérative
- Problèmes sacro-iliaques
- Blessures de la coiffe des rotateurs s’étendant jusqu’au haut du dos.
3. Traite les blessures à l’épaule
Il a été démontré que la prolothérapie était efficace dans le traitement des blessures à l’épaule et de la douleur à l’épaule, souvent dues au surmenage de la coiffe des rotateurs (parfois due à un temps de repos insuffisant entre les séances d’entraînement).
L’épaule est l’une des parties du corps exposée aux utilisations les plus répétitives, aux traumatismes répétés et à la dégénérescence ; ainsi, les athlètes, les ouvriers et les adultes vieillissants sont les plus sujets aux blessures à l’épaule de toutes sortes.
Une étude publiée en 2009 par le Journal of Prolotherapy a montré que près de 82% des patients traités pour une douleur chronique à l’épaule (également appelée épaule gelée) ont connu une amélioration du sommeil, de la capacité à faire de l’exercice, de l’anxiété, de la dépression et de l’invalidité générale.
Et 39% de ces patients ont été informés par leur médecin qu’ils ne disposaient d’aucune autre option de traitement pour leur douleur !
4. Traite la tendinite au coude et au poignet
Un rapport de 2008 publié dans Practical Pain Management indique que les adultes qui jouent souvent au golf ou au tennis sont parmi les plus sujets aux blessures aux coudes. La prolothérapie est maintenant considérée comme une option de traitement non chirurgicale efficace pour les blessures liées au sport.
Et non seulement celles qui affectent le coude (comme l’épicondylite latérale et médiale), mais également celles qui causent des douleurs au bas du dos, aux ligaments du poignet ou aux épaules, ainsi que des entorses à la cheville et autres lésions musculo-squelettiques causées par un usage répétitif et une dégénérescence des articulations.
5. Traite les blessures aux mains et aux pieds
La prolothérapie est à présent utilisée pour réduire la douleur associée aux blessures courantes aux mains d’adultes plus jeunes et d’âge moyen, telles que le syndrome du canal carpien, le pouce du skieur ou «Gamekeepers», qui sont causées par un usage répétitif et des lésions du ligament collatéral ulnaire.
Récemment, les médecins ont constaté une augmentation constante du nombre de blessures résultant d’activités quotidiennes comme la dactylographie, l’utilisation de la souris ou le sport.
Les pouces, les doigts, les mains et les pieds sont également sujets aux douleurs causées par l’arthrose et le vieillissement.
Une étude portant sur plus de 600 patients souffrant de douleurs à la cheville et au pied, publiée dans Operative Techniques of Sports, a révélé que les traitements de prolothérapie permettaient de réduire l’arthrite, les ruptures de tendon, la fasciite plantaire, les désalignements, les fractures et les lésions ligamentaires.
Précautions au sujet de la prolothérapie
À l’heure actuelle, il n’existe pas de directives de traitement ni de protocoles stricts pour les médecins concernant l’utilisation de la prolothérapie.
Le plus souvent, les médecins utilisent la prolothérapie avec d’autres moyens pour réduire la douleur et la cicatrisation, notamment la thérapie physique, les étirements, la libération myofasciale des athlètes, la massothérapie, des ajustements chiropratiques et parfois l’utilisation de médicaments anti-inflammatoires ou stéroïdiens.
Certains médecins utilisent la prolothérapie comme traitement de première intention, mais cela est plus rare. Beaucoup recommandent également de consulter un thérapeute physique après les injections de prolothérapie pour obtenir de l’aide et une évaluation.
La prolothérapie n’est pas destinée à tout le monde, y compris à ceux qui n’ont pas encore été diagnostiqués avec une blessure ou une cause de leur douleur. Afin d’injecter et de traiter une blessure (entorses, foulures et ligaments affaiblis, par exemple), le tissu endommagé doit d’abord être identifié à l’aide d’études d’imagerie diagnostique afin que les médecins sachent où placer l’injection.
Bien que la prolothérapie soit considérée comme très sûre, certains experts craignent que le manque de formation sur la manière de réaliser correctement les injections de prolothérapie puisse entraîner des effets secondaires dans certains cas. Assurez-vous toujours de rendre visite à un professionnel qualifié possédant les références et l’expérience requises en matière d’injection de cellules souches.
Les effets secondaires des traitements disparaissent généralement en quelques jours. Si vous développez des symptômes douloureux, vous pouvez les réduire en prenant temporairement un analgésique en vente libre (comme l’ibuprofène).
Les effets secondaires de la prolothérapie peuvent parfois inclure :
- Gonflement de la zone d’injection
- Augmentation de la douleur et de la raideur
- Maux de tête
- Signes d’une réaction allergique
- Bien que très rarement, des cas de fuites de liquide céphalorachidien et de lésions nerveuses permanentes ont également été rapportés.
Conclusion
La prolothérapie / PRP est un type de traitement naturel des tissus mous / conjonctifs qui favorise la guérison à long terme sans recourir à la chirurgie ou à des médicaments sur ordonnance.
La prolothérapie agit en stimulant la capacité du corps à se réparer en provoquant une légère réaction inflammatoire dans les tissus endommagés, ce qui déclenche la libération de protéines et de facteurs de croissance pour renforcer la région affaiblie.
Les affections pouvant être traitées par prolothérapie ou PRP incluent les blessures sportives, les tendinites, les douleurs au dos et au cou, l’arthrite, les entorses des articulations, la discopathie dégénérative, l’arthrose et plus encore.
