La polyarthrite rhumatoïde (PR) est une maladie auto-immune inflammatoire qui peut toucher non seulement vos articulations, mais également d’autres parties du corps. À mesure que la maladie progresse, elle peut également toucher vos organes, y compris vos poumons.
Nous étudierons les différentes manières dont la polyarthrite rhumatoïde peut affecter vos poumons afin que vous puissiez parler à votre médecin de votre plan de traitement.
Maladies interstitielles pulmonaires
Selon la Société canadienne de l’arthrite, environ 1 personne sur 10 souffrant de polyarthrite rhumatoïde est atteinte d’une maladie interstitielle pulmonaire.
La maladie concerne les tissus pulmonaires endommagés, qui peuvent survenir au fil du temps à partir d’une inflammation induite par la polyarthrite rhumatoïde. Au fur et à mesure que l’inflammation s’ensuit, le corps commence à attaquer les cellules du poumon, entraînant ce type de dommage généralisé.
Une maladie interstitielle pulmonaire peut entraîner des difficultés respiratoires et des symptômes associés.
Ceux-ci incluent :
- essoufflement
- toux sèche chronique
- fatigue
- faiblesse
- réduction de l’appétit
- perte de poids involontaire.
Il est probable qu’une fois que vous ressentez des symptômes, vos poumons présentent déjà une quantité importante d’inflammation chronique.
Cependant, plus tôt le diagnostic est posé, plus tôt vous pourrez commencer le traitement pour éviter la progression de la maladie. Pour établir un diagnostic, votre médecin vous demandera probablement des tests de la fonction pulmonaire, ainsi qu’une radiographie ou une tomodensitométrie des poumons.
La meilleure approche pour traiter une maladie interstitielle pulmonaire liée à la polyarthrite rhumatoïde est de s’assurer que votre traitement de la polyarthrite rhumatoïde est à la hauteur. En traitant efficacement l’inflammation sous-jacente, il y a plus de chances que vos cellules pulmonaires saines ne soient pas affectées.
Dans certains cas, l’oxygénothérapie peut vous aider si vous faites face à beaucoup de faiblesses et à une qualité de vie réduite. Une greffe de poumon peut être recommandée en dernier recours pour les cas plus graves.
Sans traitement, une maladie interstitielle pulmonaire peut mettre la vie en danger.
Nodules pulmonaires
Les nodules sont des masses solides et non cancéreuses qui se développent parfois dans les organes et d’autres parties du corps. Avoir des nodules pulmonaires ne signifie pas que vous avez un cancer du poumon.
Les nodules pulmonaires sont petits, ils ne sont donc pas très visibles. En fait, les nodules mesurent en moyenne 3 centimètres de diamètre. Ils sont également extrêmement fréquents, que la polyarthrite rhumatoïde soit présente ou non.
Les nodules pulmonaires ne présentent aucun symptôme notable. On les trouve souvent lors de tests d’imagerie pour d’autres problèmes. Une masse importante ou une masse aux bords irréguliers peut être un signe de cancer du poumon.
Les nodules pulmonaires ne nécessitent pas de retrait, sauf en cas de suspicion de cancer.
À l’instar d’une maladie interstitielle pulmonaire, le moyen le plus efficace de prévenir les nodules pulmonaires causés par la polyarthrite rhumatoïde est de traiter l’inflammation sous-jacente qui entraîne ces problèmes connexes.
Épanchement pleural
Un épanchement pleural se produit lorsque la plèvre, un tissu mou (membrane) entourant vos poumons, devient enflammée. Souvent, ce type d’inflammation pulmonaire se produit parallèlement à une accumulation de liquide entre la muqueuse entourant le tissu pulmonaire et la paroi thoracique (appelée espace pleural).
Dans les cas mineurs, un épanchement pleural n’est pas assez grave pour provoquer des symptômes. En fait, une petite accumulation de liquide peut disparaître d’elle-même. Mais si l’accumulation est suffisamment importante, vous pouvez ressentir un essoufflement ou des douleurs en respirant et avoir besoin d’un traitement.
Parfois, un épanchement pleural peut aussi provoquer de la fièvre.
Une accumulation importante de liquide causée par un épanchement pleural nécessite un traitement visant à éliminer les quantités excessives de liquide. Cela se fait avec un tube thoracique ou une aiguille, qui extrait les fluides de la cavité pleurale.
Le traitement peut être répété autant de fois que nécessaire si l’épanchement pleural provoque une accumulation accrue de liquide dans le futur.
Obstruction des petites voies respiratoires
La polyarthrite rhumatoïde peut également entraîner une inflammation dans les petites voies respiratoires de vos poumons. Au fil du temps, l’inflammation chronique dans cette zone peut provoquer un épaississement dans ces voies respiratoires et conduire à des obstructions de mucus dans vos poumons. Ceci est connu sous le nom d’obstruction des petites voies respiratoires.
Une toux sèche, un essoufflement et de la fatigue sont d’autres signes d’obstruction des petites voies respiratoires.
Bien que les traitements de la polyarthrite rhumatoïde puissent prévenir une obstruction des petites voies respiratoires, ils ne procurent pas un soulagement immédiat de cette affection pulmonaire.
Discutez avec votre médecin à propos d’inhalateurs de secours ou de bronchodilatateurs qui peuvent aider à dégager les voies respiratoires et assurer une respiration plus douce.
Facteurs de risque
Bien que la polyarthrite rhumatoïde soit un contributeur principal, d’autres facteurs de risque peuvent augmenter vos risques de maladies pulmonaires liées à la polyarthrite rhumatoïde.
Ceux-ci incluent :
- être fumeur
- être un homme
- être âgé de 50 à 60 ans
- avoir une polyarthrite rhumatoïde plus active ou sous-traitée.
Cela affecte-t-il l’espérance de vie ?
La polyarthrite rhumatoïde elle-même peut raccourcir votre espérance de vie en raison des complications d’une inflammation généralisée.
Selon le journal Proceedings de l’American Thoracic Society, l’espérance de vie moyenne diminue de 10 à 11 ans par rapport à ceux qui ne sont pas atteints de polyarthrite rhumatoïde si la maladie n’est pas traitée de manière efficace.
Les complications dues à la polyarthrite rhumatoïde, comme une maladie pulmonaire, ne sont que l’un des moyens par lesquels la polyarthrite rhumatoïde peut réduire votre espérance de vie globale.
Les maladies pulmonaires peuvent à elles seules réduire votre espérance de vie car elles peuvent empêcher l’apport d’oxygène vital au reste de vos organes et de vos tissus. Selon la Société canadienne de l’arthrite, les maladies pulmonaires arrivent au second rang derrière les maladies cardiaques parmi toutes les causes de décès associées à la polyarthrite rhumatoïde.
La gestion de votre polyarthrite rhumatoïde n’est qu’un moyen de réduire le risque de maladies pulmonaires associées. Vous pouvez également aider à garder vos poumons en bonne santé en arrêtant de fumer, en évitant les produits chimiques et les vapeurs toxiques et en faisant de l’exercice régulièrement.
Quand consulter un médecin ?
Il est important de consulter votre médecin pour des visites de routine. Cependant, vous ne devez pas attendre votre visite de routine si vous présentez des symptômes nouveaux ou inhabituels.
Consultez votre médecin au sujet d’une éventuelle maladie pulmonaire liée à la polyarthrite rhumatoïde si vous présentez des symptômes tels que :
- respiration douloureuse
- essoufflement
- difficultés respiratoires, surtout après une activité physique
- toux chronique
- faiblesse et fatigue accrues
- changements d’appétit
- perte de poids soudaine
- fièvres chroniques.
Plus tôt votre médecin déterminera quels sont vos symptômes, plus vite il pourra diagnostiquer et traiter une maladie pulmonaire potentielle.
Conclusion
La polyarthrite rhumatoïde affecte principalement les articulations, mais elle peut entraîner d’autres problèmes inflammatoires dans tout votre corps, y compris vos poumons.
Avoir une maladie pulmonaire diminue votre qualité de vie et peut même raccourcir votre espérance de vie. Si vous avez des problèmes respiratoires, contactez immédiatement votre médecin pour prévenir des complications pulmonaires potentielles.
