La brunelle commune (Prunella vulgaris) est une plante médicinale appartenant à la famille de la menthe.
Certains affirment qu’elle peut aider à protéger contre les virus, les infections et les maladies chroniques, notamment le diabète et le cancer (1).
Cependant, presque toutes les recherches sur la brunelle commune se sont limitées à des études sur des animaux et sur des éprouvettes.
Cet article fournit un aperçu détaillé de la brunelle commune, y compris de ses utilisations, de ses bienfaits potentiels sur la santé et de ses effets secondaires.
Qu’est-ce que la brunelle commune ?
La brunelle commune (Prunella vulgaris) est une plante utilisée depuis des siècles pour traiter les maladies.
C’est un membre de la famille de la menthe qui a de grandes feuilles vertes et des fleurs pourpres. Elle pousse partout dans le monde, y compris en Europe, en Amérique du Nord et en Asie.
On la nomme également petite consoude, charbonnière, prunelle, herbe au charpentier et brunette.
Les avantages possibles pour la santé de cette plante sont attribués à plusieurs de ses composés. Ceux-ci incluent des flavonoïdes, des tanins et des acides ursolique, rosmarinique et oléanolique, qui peuvent avoir des propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes (2, 3).
Plus précisément, ces composés peuvent aider à prévenir les complications associées au diabète, à protéger contre l’herpès et avoir des effets anticancéreux (4, 5, 6).
Toutes les parties de la plante sont comestibles, et vous pouvez ajouter les feuilles à des salades ou à d’autres recettes.
La brunelle commune est également vendue sous forme de pilule et d’extrait liquide, ainsi que dans des baumes et des pommades qui peuvent être appliqués directement sur votre peau. Vous pouvez en trouver en ligne ou dans certaines pharmacies spécialisées.
Bienfaits de la brunelle commune sur la santé
Plusieurs études sur des animaux et sur des éprouvettes suggèrent que la brunelle commune pourrait avoir des effets bénéfiques sur la santé. Cependant, très peu d’études humaines ont analysé les effets de cette plante.
Des recherches plus poussées sont nécessaires pour bien comprendre ses avantages et ses inconvénients.
1. Pourrait aider à prévenir les complications associées au diabète
La brunelle commune pourrait aider à prévenir les complications associées au diabète, une maladie caractérisée par une glycémie élevée.
Des études sur des éprouvettes et des rongeurs suggèrent que certains composés de la plante peuvent inhiber les enzymes qui décomposent et métabolisent les glucides dans votre corps. Cela pourrait entraîner une baisse de la glycémie et une amélioration du contrôle du diabète (7, 8).
En outre, la brunelle commune pourrait protéger contre l’athérosclérose, un durcissement des artères pouvant augmenter le risque de crise cardiaque (9).
Les personnes atteintes de diabète sont plus susceptibles de développer des facteurs de risque d’athérosclérose, notamment des lésions artérielles dues à une glycémie élevée, des taux de triglycérides élevés et des taux de cholestérol total et de cholestérol LDL élevés (10).
Au cours d’une étude de 8 semaines, des chercheurs ont nourri des souris diabétiques avec un régime riche en graisses et en cholestérol et ont donné à certaines un extrait de brunelle commune.
Les souris auxquelles l’extrait de brunelle commune a été administré présentaient des taux de cholestérol total, de cholestérol LDL (mauvais cholestérol) et de triglycérides inférieurs. L’extrait de brunelle commune a également permis d’améliorer la fonction cardiaque (11).
Bien que les résultats de ces études suggèrent que la brunelle commune pourrait contribuer à réduire le taux de sucre dans le sang et à prévenir l’athérosclérose associée au diabète, des recherches plus poussées sont nécessaires pour savoir si elle aurait des effets similaires chez l’homme.
2. Pourrait avoir des propriétés anticancéreuses
Certains composés de la brunelle commune pourraient avoir des effets anticancéreux.
Il a été démontré que des glucides spécifiques dans la plante induisaient la mort de cellules cancéreuses et empêchaient la croissance tumorale lors d’études sur des éprouvettes (12, 13).
Des études sur éprouvettes ont également montré que l’acide caféique, l’acide rosmarinique et d’autres composés végétaux contenus dans cette plante peuvent agir comme antioxydants pour combattre les dommages cellulaires sous-jacents. Ces dommages sont causés par des molécules réactives appelées radicaux libres, qui sont liées au développement du cancer (14, 15).
Une étude menée sur des cellules cancéreuses du foie humain a montré que la brunelle commune avait enrayé la propagation du cancer en inhibant certaines enzymes qui favorisent la croissance du cancer (16).
En outre, une étude menée auprès de 424 personnes atteintes d’un cancer du sein a révélé que celles qui prenaient la plante avec un médicament anticancéreux vivaient beaucoup plus longtemps que celles qui prenaient le médicament seul (17).
Cependant, gardez à l’esprit que ces recherches en sont à leurs balbutiements. Des recherches plus approfondies sur l’homme sont nécessaires pour comprendre pleinement le rôle de la brunelle commune en tant que traitement complémentaire du cancer.
3. Pourrait aider à traiter l’herpès
La brunelle commune est souvent citée comme traitement possible du virus de l’herpès simplex (VHS), qui se caractérise par des plaies contagieuses autour de la bouche ou des organes génitaux.
Plus précisément, il a été démontré qu’un type de glucide dans la brunelle commune bloquait la réplication des cellules du virus de l’herpès simplex dans des études au tube à essai (18, 19).
En plus d’empêcher le virus de se propager, la brunelle commune pourrait protéger contre l’herpès en stimulant l’activité de cellules immunitaires telles que les macrophages, qui aident votre corps à combattre les infections (20, 21).
Des études chez l’animal ont montré que des crèmes topiques contenant de la brunelle commune réduisent considérablement le nombre de plaies et de lésions cutanées causées par le virus de l’herpès (22).
Bien que ces résultats soient prometteurs, des études chez l’homme sont nécessaires pour mieux comprendre si les traitements contenant de la brunelle commune peuvent aider à traiter l’herpès.
4. Pourrait avoir une activité anti-inflammatoire
La brunelle commune pourrait également aider à combattre l’inflammation dans votre corps et ainsi avoir le potentiel d’aider à traiter les maladies inflammatoires.
Une étude au tube à essai sur des cellules musculaires cardiaques humaines a montré qu’un extrait de brunelle commune inhibait l’activité des protéines inflammatoires pouvant entraîner le développement de maladies cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux (23).
Il a également été démontré que la brunelle commune combattait l’inflammation intestinale chez la souris. Elle pourrait protéger contre des maladies telles que la colite, une affection inflammatoire du côlon pouvant provoquer des diarrhées, des douleurs à l’estomac et des saignements rectaux (24).
Cependant, aucune étude humaine n’a étudié les effets anti-inflammatoires de cette plante.
Effets secondaires possibles et posologie recommandée
Étant donné que très peu d’études ont étudié les effets de la brunelle commune chez l’homme, il existe peu d’informations sur la posologie recommandée et les effets secondaires possibles.
Une étude menée auprès de personnes atteintes d’un cancer du sein a montré qu’une consommation quotidienne d’environ 207 ml d’extrait de brunelle commune était sans danger et qu’elle ne provoquait pas d’effets secondaires (25).
Cependant, plusieurs types de brunelle commune sont disponibles, notamment des extraits liquides, des pilules et des pommades topiques, dont certains peuvent avoir des effets secondaires inconnus.
En outre, aucune recherche sur la brunelle commune n’a été menée chez l’enfant, ni chez la femme enceinte ou allaitante. Par conséquent, l’innocuité de cette plante chez ces populations est inconnue.
Si vous souhaitez prendre de la brunelle commune pour aider à gérer le diabète, l’herpès ou toute autre maladie, consultez votre médecin.
Conclusion
La brunelle commune (Prunella vulgaris) est une plante médicinale utilisée depuis des siècles pour traiter les infections et d’autres maladies.
Certaines études montrent qu’elle pourrait aider à combattre l’inflammation, à protéger contre le cancer, à prévenir les complications du diabète et à traiter l’herpès.
Cependant, la plupart des recherches sur cette plante se limitent à des essais sur éprouvette et sur des animaux. Davantage de recherches chez l’homme sont nécessaires.
Si vous êtes intéressé par la brunelle commune pour traiter un problème de santé particulier, consultez votre médecin.
