Les baies d’aubépine sont de minuscules fruits qui poussent sur des arbres et des arbustes appartenant au genre Crataegus. Le genre comprend des centaines d’espèces que l’on trouve couramment en Europe, en Amérique du Nord et en Asie.
Leurs baies sont riches en éléments nutritifs, ont un goût acidulé et une couleur allant du jaune au rouge foncé ou noir.
Pendant des siècles, les baies d’aubépine ont été utilisées comme remède à base de plantes pour les problèmes de digestion, l’insuffisance cardiaque et l’hypertension. En fait, c’est un élément clé de la médecine traditionnelle chinoise.
Cet article vous explique les principaux bienfaits des baies d’aubépine sur la santé.
1. Sont riches en antioxydants
L’aubépine est l’une des sources les plus connues de polyphénols, qui sont de puissants composés antioxydants présents dans les plantes (1, 2).
Les antioxydants dans votre alimentation aident à neutraliser des molécules instables appelées radicaux libres qui peuvent nuire à votre corps à des quantités élevées. Ces molécules peuvent provenir d’une mauvaise alimentation, ainsi que de toxines environnementales telles que la pollution de l’air et la fumée de cigarette (3).
En raison de leur activité antioxydante, les polyphénols ont été associés à de nombreux bienfaits pour la santé, notamment un risque moins élevé de (4, 5) :
- certains cancers
- diabète de type 2
- asthme
- certaines infections
- problèmes cardiaques
- vieillissement cutané prématuré.
Bien que les recherches initiales soient prometteuses, d’autres études sont nécessaires pour évaluer les effets des baies d’aubépine sur la réduction du risque de maladie.
2. Peuvent aider à renforcer le système immunitaire
Les baies d’aubépine peuvent avoir des propriétés antibactériennes et anti-inflammatoires qui pourraient renforcer votre système immunitaire.
Dans une étude en éprouvette, un extrait de baies d’aubépine a montré une activité antibactérienne significative contre Streptococcus aureus et Klebsiella pneumoniae, détruisant même certaines de ces bactéries nocives (6).
Une autre étude sur éprouvette a montré qu’un extrait de baies d’aubépine présentait un potentiel antibactérien modéré contre plusieurs bactéries, y compris Listeria monocytogenes, qui peut provoquer des maladies d’origine alimentaire (7).
De plus, certaines recherches menées sur des animaux indiquent que les baies d’aubépine pourraient avoir des effets anti-inflammatoires. L’inflammation chronique a été associée à de nombreuses maladies, notamment le diabète de type 2, l’asthme et certains cancers (8).
Dans une étude menée sur des souris atteintes d’une maladie du foie, un extrait de baies d’aubépine a réduit de manière significative les taux de composés inflammatoires (9).
De plus, des recherches chez des souris asthmatiques ont montré qu’une supplémentation en extrait de baies d’aubépine réduisait suffisamment l’inflammation pour réduire de manière significative les symptômes de l’asthme (10).
En raison de ces résultats prometteurs provenant d’analyses effectuées sur des animaux et sur des éprouvettes, les scientifiques pensent que ces baies pourraient avoir des effets bénéfiques sur le système immunitaire chez les humains. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires.
3. Peuvent aider à abaisser la pression artérielle
En médecine traditionnelle chinoise, les baies d’aubépine sont l’un des aliments les plus couramment recommandés pour aider à traiter l’hypertension artérielle (11).
Plusieurs études chez l’animal et chez l’homme ont montré que les baies d’aubépine peuvent agir comme un vasodilatateur, ce qui signifie qu’elles peuvent relâcher les vaisseaux sanguins rétrécis, abaissant ainsi la pression artérielle (12, 13, 14, 15).
Dans une étude de 10 semaines menée sur 36 personnes présentant une pression artérielle modérément élevée, les personnes prenant 500 mg d’extrait de baies d’aubépine par jour ont présenté une diminution de la pression artérielle diastolique (chiffre du bas d’une lecture), tandis que les autres groupes n’ont présenté aucune amélioration (16).
Une autre étude portant sur 79 personnes atteintes de diabète de type 2 et d’hypertension artérielle a montré que les personnes qui prenaient 1 200 mg d’extrait de baies d’aubépine par jour présentaient des améliorations de la pression artérielle supérieures à celles du groupe placebo (17).
Néanmoins, une étude similaire portant sur 21 personnes présentant une pression artérielle modérément élevée n’a révélé aucune différence entre le groupe baies d’aubépine et le groupe placebo (18).
4. Peuvent aider à diminuer les graisses dans le sang
Certaines données indiquent que les baies d’aubépine peuvent améliorer les taux de graisse dans le sang. Le cholestérol et les triglycérides sont deux types de graisses toujours présentes dans votre sang.
À des taux normaux, ils sont parfaitement sains et jouent un rôle très important dans la création d’hormones et le transport des nutriments dans tout votre corps.
Cependant, des taux de graisse dans le sang déséquilibrés, en particulier des taux élevés de triglycérides et un taux de cholestérol HDL faible, peuvent entraîner une accumulation de plaque dans les vaisseaux sanguins (athérosclérose) (19).
Si la plaque continue à se développer, elle peut bloquer complètement un vaisseau sanguin, entraînant une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral (AVC).
Dans une étude, des souris ayant reçu deux doses différentes d’extrait de baies d’aubépine présentaient des taux de cholestérol total et de cholestérol LDL (mauvais cholestérol) inférieurs, ainsi que des taux de triglycérides hépatiques inférieurs de 28 à 47% à ceux des souris ne recevant pas l’extrait (20).
De même, dans une étude portant sur un régime riche en cholestérol chez des souris, un extrait de baies d’aubépine et un médicament hypocholestérolémiant appelé simvastatine ont réduit le cholestérol total et les triglycérides à peu près également, mais l’extrait de baies d’aubépine a également diminué le cholestérol LDL (mauvais cholestérol) (21).
Bien que ces recherches soient prometteuses, des études supplémentaires sur l’homme sont nécessaires pour évaluer l’effet des baies d’aubépine sur les graisses sanguines.
5. Peuvent aider à améliorer la digestion
Les baies d’aubépine sont utilisées depuis des siècles pour traiter les problèmes digestifs, en particulier les indigestions et les maux d’estomac.
Les baies contiennent des fibres, dont il a été prouvé qu’elles facilitaient la digestion en réduisant la constipation et en agissant comme prébiotiques. Les prébiotiques nourrissent vos bactéries intestinales et sont essentiels au maintien d’une digestion saine (22).
Une étude observationnelle menée chez des personnes ayant une digestion lente a révélé que chaque gramme supplémentaire de fibres alimentaires réduisait le temps entre les selles d’environ 30 minutes (23).
En outre, une étude chez le rat a montré qu’un extrait de baies d’aubépine augmentait considérablement le temps de transit des aliments dans l’estomac. Cela signifie que les aliments se déplacent plus rapidement dans le système digestif, ce qui peut réduire l’indigestion (24).
De plus, dans une étude menée chez le rat souffrant d’ulcère de l’estomac, un extrait de baies d’aubépine présentait le même effet protecteur sur l’estomac qu’un médicament anti-ulcéreux (25).
6. Peuvent aider à prévenir la perte de cheveux
Les baies d’aubépine peuvent même prévenir la chute des cheveux et sont un ingrédient commun des produits commerciaux pour la croissance des cheveux.
Une étude menée chez le rat a révélé que les baies d’aubépine stimulaient la croissance des cheveux et augmentaient le nombre et la taille des follicules pileux, favorisant ainsi une chevelure plus saine (26).
On pense que la teneur en polyphénols dans les baies d’aubépine est à l’origine de cet effet bénéfique. Néanmoins, les recherches dans ce domaine sont limitées et des études sur l’homme sont nécessaires.
7. Peuvent aider à réduire l’anxiété
Les baies d’aubépine ont un très léger effet sédatif, qui peut aider à réduire les symptômes d’anxiété (27).
Dans une étude portant sur l’effet des baies d’aubépine sur la tension artérielle, des personnes prenant un extrait de baies d’aubépine ont également signalé des niveaux d’anxiété plus bas (28).
Dans une autre étude portant sur 264 personnes anxieuses, une combinaison de baies d’aubépine, de magnésium et de fleur de pavot de Californie a réduit de manière significative les niveaux d’anxiété par rapport à un placebo. On ignore toutefois quel rôle les baies d’aubépine ont précisément joué (29).
Étant donné qu’elles ont peu d’effets secondaires par rapport aux médicaments anti-anxiété traditionnels, les baies d’aubépine font constamment l’objet de recherches comme traitement potentiel pour des troubles du système nerveux central, tels que l’anxiété et la dépression (30).
Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires. Si vous voulez essayer un supplément de baies d’aubépine pour gérer votre anxiété, n’interrompez aucun de vos médicaments actuels et assurez-vous d’en discuter avec votre médecin.
8. Peuvent aider à traiter l’insuffisance cardiaque
Les baies d’aubépine sont surtout connues pour leur utilisation aux côtés des médicaments traditionnels dans le traitement de l’insuffisance cardiaque.
Une méta-analyse de 14 études randomisées portant sur plus de 850 personnes a montré que celles qui prenaient de l’extrait de baies d’aubépine avec leurs médicaments pour l’insuffisance cardiaque avaient amélioré la fonction cardiaque et la tolérance à l’exercice. Elles ont également eu moins d’essoufflement et de fatigue (31).
De plus, une étude observationnelle de deux ans menée auprès de 952 personnes souffrant d’insuffisance cardiaque a révélé que les personnes qui prenaient de l’extrait de baies d’aubépine présentaient moins de fatigue, d’essoufflement et de palpitations cardiaques que celles qui n’en prenaient pas. Le groupe prenant des baies d’aubépine a également eu besoin de moins de médicaments pour gérer son insuffisance cardiaque (32).
Enfin, une autre étude d’envergure menée auprès de plus de 2 600 personnes souffrant d’insuffisance cardiaque a suggéré qu’une supplémentation en baies d’aubépines pourrait réduire le risque de mort subite d’origine cardiaque (33).
Les personnes souffrant d’insuffisance cardiaque sont souvent encouragées à prendre des baies d’aubépine en plus de leurs médicaments, ce supplément étant considéré comme sûr, avec peu d’effets secondaires (34).
Comment utiliser les baies d’aubépine ?
Il peut être difficile de trouver des baies d’aubépine à l’épicerie de votre quartier. Cependant, vous devriez pouvoir en trouver sur les marchés de producteurs, les magasins de produits de santé spécialisés et en ligne.
Vous pouvez ajouter des baies d’aubépine à votre régime alimentaire de plusieurs façons :
- Crues : les baies d’aubépine crues ont un goût acidulé, légèrement sucré et constituent un excellent en-cas.
- Tisane : vous pouvez acheter de la tisane d’aubépine prête à l’emploi ou en préparer vous-même en utilisant des baies séchées, des fleurs et des feuilles de la plante.
- Confitures et desserts : les baies d’aubépine peuvent être transformées en confiture, garniture pour tartes et sirop.
- Vin et vinaigre : les baies d’aubépine peuvent être fermentées en une boisson délicieuse pour adultes ou en un vinaigre savoureux pouvant être utilisé pour faire de la vinaigrette.
- Compléments alimentaires : vous pouvez prendre des suppléments de baies d’aubépine sous forme de poudre, de pilule ou de liquide.
Les suppléments de baies d’aubépine contiennent généralement des baies ainsi que des feuilles et des fleurs. Cependant, certains n’incluent que des feuilles et des fleurs, car elles constituent une source d’antioxydants plus concentrée que les baies.
Différentes marques et formes de suppléments d’aubépine ont des recommandations de dosage différentes. Les doses habituelles sont de 250 à 500 mg, prises trois fois par jour (35).
La dose minimale efficace d’extrait de baies d’aubépine pour l’insuffisance cardiaque semble être de 300 mg par jour.
Effets secondaires possibles et précautions
La consommation de baies d’aubépine présente un risque très faible d’effets secondaires. Cependant, certaines personnes peuvent éprouver des nausées ou de légers vertiges (36).
En raison de leur effet puissant sur le cœur, les baies peuvent affecter certains médicaments. Si vous prenez des médicaments pour votre cœur, votre tension artérielle ou votre cholestérol, parlez à votre médecin avant de prendre des suppléments de baies d’aubépine.
Conclusion
Principalement en raison de leur teneur en antioxydants, les baies d’aubépine ont de nombreux effets positifs sur la santé, en particulier pour le cœur.
Des études indiquent que les baies d’aubépine peuvent améliorer la pression artérielle et les taux de graisse dans le sang, ainsi que traiter l’insuffisance cardiaque lorsqu’elles sont associées à des médicaments traditionnels.
En outre, les baies d’aubépine peuvent renforcer votre système immunitaire, favoriser la croissance des cheveux, réduire l’anxiété et faciliter la digestion.
Si vous souhaitez essayer ces puissantes baies, parlez-en à votre médecin avant de les prendre comme complément alimentaire.
