L’orme rouge ou Ulmus rubra est un arbre originaire du centre et de l’est des États-Unis et de l’Ontario, au Canada. L’arbre est connu pour son écorce brun foncé à brun rougeâtre et peut atteindre une hauteur de 20 à 25 mètres.
Les Amérindiens détachaient son écorce interne rouge et visqueuse des rameaux et des branches et l’utilisaient comme remède pour de nombreux maux courants, tels que la fièvre, les plaies et les maux de gorge.
Ils ont constaté que lorsque l’écorce est mélangée à de l’eau, elle génère une substance collante appelée mucilage, qui est thérapeutique et apaisante pour tout ce qu’elle touche.
Les Amérindiens enroulaient également l’écorce interne de l’orme rouge autour de leur viande pour l’empêcher de se détériorer.
L’écorce d’orme rouge a ensuite été utilisée par les soldats américains pour soigner leurs blessures par balle au cours de la révolution américaine.
L’orme rouge est également appelé orme indien. L’écorce interne est la seule partie utilisée à des fins thérapeutiques.
Capacités thérapeutiques de l’écorce d’orme rouge
L’écorce d’orme rouge peut être utilisée pour soulager un certain nombre de symptômes.
1. Maladies Inflammatoires de l’intestin
L’écorce d’orme rouge est un émollient. Cela signifie qu’elle est capable d’apaiser la muqueuse de l’estomac et des intestins et de réduire les irritations. Les émulsifiants sont parfois appelés agents mucoprotecteurs.
Des études récentes ont montré que l’écorce d’orme rouge peut aider à traiter les symptômes associés aux maladies inflammatoires de l’intestin telles que la maladie de Crohn, la colite ulcéreuse et le syndrome du côlon irritable (SCI) (1).
Une petite étude clinique a révélé qu’un mélange contenant de l’orme rouge améliorait les mouvements de l’intestin chez des patients présentant un SCI à prédominance de constipation (2). Cependant, l’écorce faisait partie d’un mélange d’ingrédients et aucune étude à ce jour n’a corroboré ces résultats.
Une autre étude a révélé que l’orme rouge avait un effet antioxydant chez des personnes atteintes de la maladie de Crohn (3). Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer ces effets.
2. Toux et maux de gorge
L’orme rouge contient du mucilage, un mélange collant de sucres qui ne peut être décomposé par le tube digestif humain. Le mucilage recouvre la gorge. Il n’est donc pas surprenant que de nombreuses marques de pastilles pour la gorge se retrouvent dans le commerce.
On pense que l’orme rouge est un antitussif, c’est-à-dire qu’il est excellent contre la toux et les symptômes d’autres affections des voies respiratoires supérieures telles que la bronchite ou l’asthme. Encore une fois, il n’y a pas d’études pour soutenir ou réfuter ces affirmations.
Une étude portant sur l’utilisation de l’écorce chez des personnes atteintes de laryngite ou d’inflammation de la gorge a également montré des effets apaisants potentiels (4). Plus de recherche est nécessaire.
3. Irritation des voies urinaires
L’orme rouge est parfois recommandé aux personnes souffrant d’inflammation inexpliquée des voies urinaires, comme celles atteintes de cystite interstitielle (syndrome de la vessie douloureuse).
On pense que la poudre d’orme rouge apaise la muqueuse des voies urinaires. Par conséquent, cela pourrait aider à atténuer les symptômes irritants douloureux.
Encore une fois, des études sont nécessaires pour appuyer ou réfuter ces affirmations. En tant que diurétique léger, il contribue également à augmenter le débit d’urine et à éliminer les déchets du corps.
4. Brûlures d’estomac et RGO
L’écorce d’orme rouge peut être utile pour traiter les brûlures d’estomac occasionnelles, également appelées reflux acide. Elle est également considérée comme un remède à base de plantes pour le reflux gastro-œsophagien (RGO).
Le RGO est une maladie chronique qui se produit lorsque de l’acide gastrique retourne dans l’œsophage et irrite la muqueuse. Le mucilage de l’orme rouge recouvre l’œsophage et peut aider à prévenir l’irritation et l’inflammation qui se produisent lorsque l’acide gastrique monte dans l’œsophage.
Si vous ressentez des brûlures d’estomac ou un RGO, consultez votre médecin. Il peut accepter que vous essayiez un mélange de 1-2 cuillères à soupe d’orme rouge avec un verre d’eau et que vous le buviez après un repas comme remède naturel.
Comment utiliser l’écorce d’orme rouge ?
L’écorce interne est séchée puis réduite en poudre. Elle est disponible sous les formes suivantes :
- comprimés
- poudre fine pour la préparation de tisanes et d’extraits
- poudre grossière pour faire un cataplasme.
Pour la tisane, versez 2 tasses d’eau bouillante sur environ 2 cuillères à soupe de poudre et laissez infuser pendant quelques minutes.
Pour faire un cataplasme (à appliquer sur la peau), mélangez de la poudre avec de l’eau bouillante et laissez refroidir. Appliquez ensuite le cataplasme sur la zone touchée.
Comme pour tout complément alimentaire, assurez-vous de lire les étiquettes du produit et de consulter votre médecin avant d’essayer un supplément.
Effets secondaires possibles et précautions
L’orme rouge est approuvé pour une utilisation en vente libre comme émollient pour soulager les maux de gorge et les muqueuses. Cependant, peu d’études cliniques ont été réalisées à ce jour pour vérifier l’innocuité et l’efficacité de l’écorce d’orme rouge.
Bien qu’il n’y ait pas assez d’informations pour déterminer si l’écorce d’orme rouge est totalement sans danger et non toxique, il n’a pas encore été signalé de toxicité ou d’effets secondaires. Cependant, comme l’orme rouge est un mucilage, il pourrait potentiellement diminuer la quantité de médicament que votre corps peut absorber et diminuer leur efficacité.
Pour plus de sécurité, prenez de l’écorce d’orme rouge au moins une heure après avoir pris un autre médicament par voie orale. Comme avec tous les compléments alimentaires, consultez votre médecin avant utilisation.
