Même si on nous dit de traiter notre cerveau comme un muscle et de l’exercer, le cerveau n’est pas réellement un muscle. L’exercice cérébral n’a rien à voir avec l’exercice physique, bien que l’exercice physique soit également bénéfique pour le cerveau.
Le cerveau est un organe dépourvu de muscle, à l’exception du tissu musculaire situé dans la couche intermédiaire des artères qui transportent le sang jusqu’au cerveau.
Bien que le cerveau ne soit pas un muscle, comme beaucoup le croient, vous pouvez toujours l’exercer, comme le reste de votre corps, pour le maintenir en bonne santé et lui permettre de fonctionner de manière optimale.
Le cerveau est-il un muscle ou un organe ?
Le cerveau est un organe très complexe et inhabituel. Il joue un rôle dans chacune de nos fonctions en contrôlant de nombreux organes, nos pensées, notre mémoire, notre parole et nos mouvements.
À la naissance, un cerveau humain moyen pèse 400 grammes et entre 1,3 et 1,4 kg à l’âge adulte. La majorité de ce poids, 85%, est le télencéphale, qui est divisé en deux moitiés.
Votre cerveau contient également des cellules, des fibres nerveuses, des artères et des artérioles. Il contient également des graisses et constitue l’organe le plus gras du corps, avec près de 60% de graisse.
Quel est l’impact de l’entraînement cérébral sur le cerveau ?
Exercer votre cerveau en utilisant des outils d’entraînement cognitif, également appelés jeux d’entraînement cérébral ou exercices cérébraux, peut aider à améliorer votre fonctionnement cognitif.
Certaines études ont montré que les exercices cérébraux améliorent la mémoire, les fonctions exécutives et la vitesse de traitement, alors que d’autres ont montré peu ou pas d’effet.
L’impact des exercices cérébraux peut avoir un lien avec l’âge. Certaines études ont montré une amélioration des capacités cognitives chez les jeunes et les personnes âgées.
Les exercices cérébraux peuvent également être bénéfiques pour ralentir les modifications du cerveau liées à l’âge et celles associées à des affections neurologiques telles que la maladie d’Alzheimer et la démence.
Une étude publiée en 2017 a montré qu’un entraînement cérébral appelée «entraînement à la vitesse de traitement» réduisait de manière significative le risque de démence.
Si vous souhaitez exercer votre cerveau, vous n’avez pas nécessairement besoin de recourir à des jeux et à des applications d’entraînement cérébral.
Il a été prouvé qu’une stimulation régulière résultant d’activités artistiques telles que la peinture, la couture ou écouter de la musique, s’avère efficace pour améliorer et préserver les fonctions cognitives.
Il a également été prouvé que l’exercice physique améliore le fonctionnement cognitif, l’humeur et le bien-être. Diverses études ont également montré que l’exercice physique à différentes étapes de la vie réduit le risque de démence et d’autres affections associées à une déficience cognitive.
Anatomie et fonction du cerveau
Votre cerveau est composé de différentes parties qui fonctionnent ensemble. Jetons un coup d’œil aux différentes parties du cerveau et quelles sont leurs fonctions.
1. Télencéphale
Le télencéphale est situé à l’avant et est la plus grande partie du cerveau. Il est divisé en deux hémisphères, ou moitiés, séparés par un sillon appelé scissure longitudinale ou scissure interhémisphérique.
Chaque hémisphère est divisé en quatre régions, appelées lobes. Chaque lobe est responsable de différentes fonctions, telles que :
- émotions
- parole
- mémoire
- intelligence
- traitement sensoriel
- mouvement volontaire.
2. Cervelet
Le cervelet est situé à l’arrière de votre cerveau. Il aide à la coordination et aux mouvements liés aux habiletés motrices, en particulier les mains et les pieds. Le cervelet aide également à maintenir la posture et l’équilibre.
3. Tronc cérébral
Le tronc cérébral est situé à la base de votre cerveau et connecte votre cerveau à votre moelle épinière. Il se compose du mésencéphale (pédoncules cérébraux, tegmentum et tectum), du pont et de la moelle allongée.
Le tronc cérébral permet de contrôler vos actions involontaires, notamment :
- respiration
- circulation sanguine
- déglutition
- digestion
- mouvement des yeux
- vue
- audition.
4. Diencéphale
Le diencéphale est situé à la base de votre cerveau. Il se compose de l’hypothalamus, du thalamus et de l’épithalamus.
L’hypothalamus régule vos fonctions corporelles, telles que votre cycle veille-sommeil, votre appétit, votre température corporelle et la libération d’hormones.
Le thalamus transmet des signaux au cerveau et participe à la régulation du sommeil, à la conscience et à la mémoire.
L’épithalamus établit un lien entre certaines parties de votre cerveau et votre système limbique, qui joue un rôle dans la mémoire, les émotions et le comportement à long terme.
5. Glande pituitaire
La glande pituitaire est une glande minuscule attachée à votre hypothalamus. Elle contrôle l’activité de toutes vos autres glandes sécrétrices d’hormones, telles que les glandes surrénales et la thyroïde.
Cette glande est impliquée dans un certain nombre de fonctions, notamment :
- croissance
- métabolisme
- puberté
- reproduction
- production de lait maternel
- pigmentation de la peau
- hydratation.
Conclusion
Votre cerveau n’est peut-être pas un muscle, mais l’exercer et le stimuler peut vous aider à le garder en bonne santé et à le faire fonctionner au mieux.
Vous exercez votre cerveau chaque fois que vous faites des activités que vous aimez probablement déjà, comme écouter de la musique, résoudre des énigmes et lire.
La socialisation, le sport, l’entraînement cérébral et aller à l’école ou au travail peuvent également stimuler votre cerveau.
