Environ un tiers des adultes sont victimes de reflux acide, parfois appelé «brûlures d’estomac». Comme son nom l’indique, le reflux acide se produit lorsque l’acide de l’estomac remonte dans l’œsophage. Cela provoque une sensation de brûlure autour de la poitrine.
Des brûlures d’estomac sévères peuvent également être ressenties dans la gorge, la mâchoire, les bras ou le dos. Outre le resserrement de la douleur à la poitrine, de nombreuses personnes souffrant de reflux ont également un goût acide dans la bouche ou la gorge.
Heureusement, nous en savons plus que jamais sur les causes du reflux acide et sur les remèdes qui peuvent aider à réduire la fréquence et la gravité des symptômes.
Causes du reflux acide
L’estomac humain contient un puissant mélange de produits chimiques conçus pour aider à décomposer les aliments en leurs composants et à neutraliser les agents pathogènes potentiellement nocifs.
Tandis que nous avons tendance à penser que l’acide gastrique est un liquide singulier, il comprend en fait normalement un cocktail d’ingrédients, dont le plus courant est l’acide chlorhydrique.
Le taux d’acide chlorhydrique dans l’estomac ne reste pas constant, mais varie avec le temps en fonction de notre consommation d’aliments. Les concentrations augmentent généralement peu de temps après un repas et redescendent une fois que la digestion a cessé.
Normalement, cet acide est contenu dans l’estomac, où un muscle circulaire appelé «sphincter œsophagien inférieur» (SOI) se contracte pour éviter qu’il ne se renverse.
Parfois, cependant, ce processus finement réglé ne fonctionne pas comme il se doit. Lorsque cela se produit, le trouble connu sous le nom de reflux acide peut survenir.
Sur la base de cette description du fonctionnement de l’estomac, il n’est guère surprenant qu’il existe deux causes particulièrement courantes de reflux acide…
1. Sphincter défectueux
Peut-être la cause la plus fréquente de reflux acide est-elle un sphincter trop relâché, permettant à l’acide de s’échapper par lessivage.
Contrairement à votre biceps, ce n’est pas un muscle que vous pouvez «renforcer» avec l’exercice. Cependant, nous savons qu’un certain nombre d’éléments peuvent conduire à la relaxation des muscles du sphincter. Certains des plus communs d’entre eux sont :
- Consommation d’alcool
- Fumer du tabac
- Grossesse.
La grossesse est un facteur intéressant ici, car les experts estiment que les changements hormonaux subis par les femmes enceintes conduisent à un sphincter plus détendu.
Ceci est parfaitement naturel et normal, bien que certaines femmes s’inquiètent de l’apparition d’un reflux acide pendant la grossesse. À l’heure actuelle, rien n’indique que son apparition soit un indice de problèmes liés à la grossesse.
Notez également que le reflux acide devient plus commun à mesure que nous vieillissons à mesure que le sphincter œsophagien inférieur s’affaiblit naturellement.
2. Production excessive de sucs gastriques
Alternativement, certaines personnes produisent des volumes de suc gastrique beaucoup plus importants que le reste d’entre nous. Sans surprise, quand il y a plus d’acide présent, il devient plus probable qu’une petite quantité réussira à s’échapper.
Il est intéressant de noter que le reflux acide se produit souvent dans les 60 minutes qui suivent un repas. En effet, le processus de consommation encourage les cellules pariétales de l’estomac à produire de l’acide supplémentaire afin que votre repas puisse arriver.
Remèdes contre le reflux acide
Une large gamme de médicaments sur ordonnance s’est révélée efficace pour traiter les cas récurrents de reflux acide.
Les plus courants d’entre eux sont appelés «inhibiteurs de la pompe à proton» ou IPP. Ils sont conçus pour limiter le volume d’acide produit par votre estomac, réduisant ainsi l’inconfort.
Cependant, diverses solutions plus naturelles peuvent également aider. Voici quelques-uns des remèdes les plus efficaces contre le reflux acide :
1. Prenez de l’aloe vera
L’aloe vera a longtemps été utilisé pour sa capacité à recouvrir et à tapisser le tube digestif.
Par exemple, de nombreuses personnes souffrant du syndrome du côlon irritable (SCI) ont recours à une dose quotidienne d’aloe vera pour calmer toute irritation ou inflammation entraînant des sensations de ballonnements et d’inconfort.
Beaucoup pensent également que l’enrobage gélatineux que l’aloès laisse sur la surface interne du tube digestif prévient la sensation de brûlure, qui se produirait par ailleurs lorsque l’acide gastrique lave l’œsophage.
Une étude sur le reflux acide a évalué son impact sur les symptômes courants du reflux acide, notamment la régurgitation acide, les éructations et la flatulence, ainsi que sur la sensation de brûlure. Ils ont constaté que l’aloe vera «réduit la fréquence de tous… les symptômes, sans effet indésirable».
Vous pouvez facilement trouver des gélules d’aloe vera en ligne.
2. Arrêtez de fumer
La fumée de cigarette contient des centaines de produits chimiques pouvant irriter la muqueuse de l’œsophage et causer des brûlures d’estomac.
De plus, on pense que la fumée de tabac sert également à détendre le muscle sphincter et augmente ainsi les chances que l’acide gastrique monte dans l’œsophage.
Si vous êtes incapable d’arrêter complètement de fumer, essayez de limiter votre consommation au moment des repas, lorsque les volumes d’acide gastrique ont tendance à être élevés et avant de vous coucher, où la position couchée peut augmenter le risque de reflux.
3. Limitez votre consommation d’alcool
La consommation d’alcool peut augmenter les risques de souffrir de reflux acide. Tout comme le tabagisme, l’alcool peut engourdir la capacité du sphincter à se refermer au besoin.
Par conséquent, si vous avez la malchance de souffrir de reflux acide, vous feriez bien de réduire votre consommation d’alcool. Ceci est particulièrement vrai aux heures des repas.
4. Limitez votre utilisation d’antidouleur
Beaucoup d’entre nous utilisent des anti-inflammatoires non stéroïdiens comme l’ibuprofène sans réfléchir.
Pour les personnes souffrant de reflux acide, cependant, il est important de comprendre que de tels produits pharmaceutiques peuvent avoir un impact négatif sur la capacité du sphincter à se contracter correctement.
En conséquence, essayez de ne pas utiliser d’analgésiques pendant quelques heures précédent l’un ou l’autre de vos repas.
5. Réduisez la caféine
La caféine présente dans le café et le thé peut provoquer des spasmes dans le muscle sphincter. Il est donc préférable de l’éviter aux repas.
Au lieu de cela, envisagez de l’échanger contre des boissons non acides telles que l’eau ou même le lait, qui peuvent aider à recouvrir la surface interne du système digestif.
6. Mangez des repas plus petits
Il est généralement admis que les repas copieux peuvent entraîner la sécrétion de plus de sucs gastriques, ce qui aggrave l’impact global sur le reflux acide.
Au lieu de vous régaler d’un repas géant, envisagez plutôt de manger des repas plus modestes, même si vous devez le faire plus régulièrement.
Comme le reflux acide a tendance à être plus fréquent le soir, en particulier lorsque vous essayez de vous endormir, veillez au moins à éviter les dîners somptueux, et remplacez-les par quelque chose de plus modeste.
7. Éliminez les aliments «déclencheurs»
Certains aliments semblent beaucoup plus susceptibles de provoquer un reflux acide.
Les déclencheurs communs incluent les aliments épicés et les boissons gazeuses. Les aliments acides comme les tomates et les agrumes sont également à éviter par ceux qui en souffrent.
Si vous souffrez de reflux acide récurrent, il peut être utile de tenir un journal alimentaire, en notant tous les aliments et les boissons que vous consommez.
Ceci peut ensuite être croisé avec des épisodes de reflux acide pour identifier les éléments qui semblent particulièrement susceptibles de déclencher un trouble pour vous.
8. Mangez plus tôt
S’allonger est l’un des déclencheurs les plus courants des accès de reflux acide. Cela est parfaitement logique, bien entendu, car s’allonger horizontalement augmente les risques de reflux acide par lessivage de l’estomac.
De nombreux experts recommandent d’attendre au moins 2-3 heures entre le repas du soir et le coucher afin de permettre aux taux d’acide de chuter à des concentrations plus modestes.
9. Dormez en inclinaison
Si la position couchée en position horizontale peut augmenter le risque de reflux acide, une solution intéressante consiste à dormir à l’inclinaison.
Essayez d’utiliser des oreillers supplémentaires pour créer cette position légèrement surélevée.
10. Maintenez un poids santé
Perdre du poids peut aider à réduire les symptômes du reflux acide. Les personnes en surpoids sont plus susceptibles de souffrir de reflux acide.
En effet, plus de poids signifie que davantage de pression est exercée sur l’estomac, ce qui force le contenu à remonter dans l’œsophage.
Conclusion
Comme nous pouvons le constater, il existe une multitude de remèdes maison que vous pouvez essayer pour traiter votre reflux acide.
Expérimentez avec les différentes options jusqu’à ce que vous trouviez une combinaison vous permettant de savourer votre nourriture sans vous soucier de cette sensation de brûlure peu de temps après.
Enfin, veuillez noter que si vous souffrez de brûlures d’estomac plus de deux fois par semaine, consultez votre médecin, en particulier si elles s’accompagnent de douleurs dans les bras, le cou ou le dos.
Des brûlures d’estomac fréquentes peuvent également entraîner d’autres complications, notamment des ulcères de l’œsophage.
