Le cancer colorectal est un cancer qui commence dans le côlon ou le rectum. Ce type de cancer est classé du stade 0 (cancer très précoce) au stade 4 (cancer colorectal métastatique).
Le cancer colorectal métastatique est un cancer qui s’est métastasé. Cela signifie qu’il s’est propagé à des sites régionaux ou distants, tels que d’autres organes ou ganglions lymphatiques.
Le cancer colorectal se transmet le plus souvent au foie, aux poumons ou au péritoine, bien que le cancer puisse se propager à n’importe quelle autre partie du corps.
Environ 21% des personnes nouvellement diagnostiquées d’un cancer colorectal ont des métastases à distance au moment du diagnostic.
Le cancer colorectal métastatique à sites distants est rarement curable. Une fois le cancer propagé, il peut être difficile à contrôler.
Cependant, il existe des traitements disponibles qui peuvent aider à arrêter ou à ralentir la croissance du cancer et à gérer les symptômes.
Le développement continu des traitements du cancer colorectal a amélioré les taux de survie des personnes atteintes d’un cancer colorectal métastatique.
Quels sont les symptômes du cancer colorectal métastatique ?
Le cancer colorectal est plus susceptible de provoquer des symptômes dans les stades ultérieurs une fois que le cancer a grandi ou s’est propagé.
Les symptômes du cancer colorectal incluent :
- changement dans les habitudes intestinales, telles que constipation ou diarrhée, durant plus de quelques jours
- sang dans les selles, ce qui peut donner une apparence marron ou noire aux selles
- saignement rectal rouge vif
- sensation que les intestins ne se vident pas après une selle
- crampes ou douleurs abdominales
- fatigue
- perte de poids inexpliquée
- anémie.
Les symptômes du cancer colorectal métastatique dépendent de l’endroit où le cancer s’est propagé et de la taille de la charge tumorale métastatique :
- jaunisse ou gonflement abdominal, lorsque le cancer s’est propagé au foie
- essoufflement, lorsque le cancer s’est propagé aux poumons
- douleurs osseuses et fractures, lorsque le cancer s’est propagé aux os
- étourdissements, maux de tête ou convulsions, lorsque le cancer s’est propagé au cerveau.
Comment se développe le cancer colorectal métastatique ?
Le cancer colorectal commence généralement par un polype qui se développe dans la paroi interne de votre rectum ou de votre côlon et se développe et mute lentement sur plusieurs années.
Une fois que le cancer se développe, il peut se développer plus profondément dans la paroi de votre côlon ou de votre rectum et continuer à envahir les vaisseaux sanguins ou les ganglions lymphatiques.
Les cellules cancéreuses peuvent se propager aux ganglions lymphatiques voisins et également être transportées dans vos vaisseaux sanguins vers d’autres organes ou tissus.
Le foie, les poumons et le péritoine sont les endroits où le cancer colorectal se propage le plus souvent. Mais le cancer peut également se propager à d’autres parties de votre corps, telles que les os et le cerveau.
Comment diagnostique-t-on le cancer colorectal métastatique ?
Certaines personnes ont un cancer colorectal métastatique au moment du diagnostic initial. D’autres découvrent que leur cancer s’est propagé des mois, voire des années après leur diagnostic initial de cancer colorectal.
Le principal test utilisé pour diagnostiquer le cancer colorectal est une coloscopie, ainsi qu’une biopsie et d’autres études cellulaires et tissulaires.
Le cancer colorectal métastatique est diagnostiqué à l’aide de tests d’imagerie pour déterminer si et où le cancer s’est propagé.
Une biopsie peut être réalisée sur une tumeur distante pour vérifier s’il s’agit d’une tumeur métastatique ou d’un type de cancer primitif différent.
Les tests d’imagerie utilisés pour diagnostiquer le cancer colorectal métastatique comprennent :
- Scanner : un scanner permet de déterminer si le cancer colorectal s’est propagé aux ganglions lymphatiques ou à d’autres organes de la poitrine, de l’abdomen ou du pelvis. Un scanner peut également être utilisé pour guider une biopsie afin de confirmer la présence de métastases dans des organes tels que le foie.
- Ultrason : une échographie abdominale peut être utilisée pour vérifier si le cancer colorectal s’est propagé au foie. Une biopsie peut également être réalisée avec un guidage échographique, si nécessaire.
- IRM : une IRM abdominale ou pelvienne peut être utilisée pour voir si le cancer s’est propagé dans le pelvis et si des ganglions lymphatiques sont impliqués.
- Radiographie : une radiographie pulmonaire est souvent utilisée pour déterminer si le cancer colorectal s’est métastasé aux poumons. Des rayons X peuvent également être utilisés pour vérifier la présence de métastases osseuses.
- PET-scan : un PET-scan est souvent utilisé pour vérifier la présence de métastases dans tout le corps, y compris le cerveau. Il peut également être utilisé pour la stadification et la planification d’un traitement, tel qu’une intervention chirurgicale, pour les tumeurs métastatiques.
Quel est le traitement du cancer colorectal métastatique ?
Le traitement du cancer colorectal dépend d’un certain nombre de facteurs, notamment l’étendue de la propagation, la taille et l’emplacement des tumeurs. Votre âge, votre état de santé général et les effets secondaires potentiels du traitement du cancer sont également pris en compte.
Votre médecin travaillera avec vous pour déterminer le meilleur traitement pour votre situation spécifique.
Le cancer colorectal métastatique est rarement curable. Le traitement vise généralement à prolonger votre vie et à soulager ou prévenir les symptômes.
Dans de rares cas, le cancer colorectal métastatique peut être guéri en enlevant chirurgicalement toutes les tumeurs.
La plupart du temps, le traitement du cancer colorectal métastatique est administré dans l’espoir de contrôler le cancer le plus longtemps possible. Tout le monde réagit différemment au traitement, de sorte que certains peuvent fonctionner mieux pour vous que d’autres.
Une intervention chirurgicale peut être effectuée pour soulager ou prévenir les complications, telles qu’un blocage du côlon. Lorsqu’il n’y a que quelques métastases limitées aux poumons ou au foie, une intervention chirurgicale peut être utilisée pour les éliminer, ainsi que la tumeur primitive, pour tenter d’améliorer les chances de survie.
La chimiothérapie, la radiothérapie et les thérapies ciblées peuvent être utilisées seules ou en association pour réduire les tumeurs, soulager les symptômes et prolonger l’espérance de vie. Un certain nombre de thérapies ciblées ont été approuvées ces dernières années pour le cancer colorectal métastatique.
Votre médecin peut également vous prescrire des médicaments pour gérer la douleur, les nausées et les autres effets secondaires du cancer ou du traitement.
Quelles sont les perspectives pour le cancer colorectal métastatique ?
Il est important de comprendre que le cancer métastatique, même s’il n’est pas curable, peut parfois être contrôlé pendant des mois ou des années.
Le développement de traitements contre le cancer colorectal au cours des dernières années aide les gens à vivre plus longtemps avec le cancer colorectal métastatique.
Le taux de survie relatif le plus récent à cinq ans pour le cancer colorectal métastatique à distance est de 13,8%. Cela signifie que 13,8% des personnes atteintes d’un cancer colorectal métastatique sont toujours en vie cinq ans après le diagnostic.
Les taux de survie ne sont que des estimations et ne peuvent prédire les résultats individuels. Ils ne prennent pas en compte de nombreux facteurs importants, tels que l’âge ou les problèmes de santé d’une personne, certains marqueurs tumoraux ou protéines, ou les traitements utilisés et la façon dont une personne a répondu au traitement.
Votre médecin peut vous aider à mettre ce chiffre en perspective en fonction de votre situation personnelle.
Où trouver de l’aide si vous avez un cancer colorectal métastatique ?
Trouver du soutien est important lorsque vous avez reçu un diagnostic de cancer métastatique. Parlez-en à votre médecin et à vos proches et demandez de l’aide pour vous aider à faire face.
En plus de s’adresser à leurs amis et à leur famille, certaines personnes trouvent un réconfort en parlant à un conseiller spirituel ou à un homme d’église.
Vous pouvez également obtenir des références pour des groupes de soutien et des services par l’intermédiaire de votre médecin ou de votre centre de cancérologie.
Si on vous dit que vous avez un cancer du côlon métastatique, vous pouvez vous sentir effrayé et en colère, voire sans espoir, mais la maladie ne signifie pas que vous ne pouvez plus être aidé ou qu’il n’y a plus d’espoir.
Des traitements sont disponibles pour vous permettre de passer plus de temps avec vos proches et les chercheurs continuent d’étudier de nouveaux moyens de prévenir la croissance des cellules cancéreuses métastatiques.
