L’ashwagandha, également connu sous le nom scientifique de Withania somnifera ou ginseng indien, est un type de plante de la famille des solanacées qui est couramment cultivé en Inde, en Chine, au Népal et au Yémen.
Utilisés dans de nombreuses formes de médecine traditionnelle depuis des milliers d’années pour traiter une variété de maux, des recherches ont commencé à mettre au jour de nombreux effets secondaires de l’ashwagandha, bons et moins bons, ces dernières années.
Cet article examine les avantages et les effets secondaires potentiels de l’ashwagandha, ainsi que la dose à prendre pour une efficacité maximale.
Effets secondaires positifs de l’ashwagandha
1. Améliore la fonction sexuelle
L’un des effets secondaires les plus impressionnants de l’ashwagandha chez les hommes est sa capacité à améliorer la fonction sexuelle et la fertilité.
Une étude pilote menée en Inde a révélé que l’administration d’ashwagandha à des hommes présentant de faibles concentrations de sperme augmentait le nombre de spermatozoïdes de 167%, augmentait la motilité des spermatozoïdes de 57% et augmentait le volume de sperme de 53% (1).
De plus, la plante peut également aider au traitement de la dysfonction sexuelle chez les femmes.
En fait, une étude menée par BioMed Research International a montré que la prise d’ashwagandha était efficace pour améliorer plusieurs aspects de la fonction sexuelle chez les femmes, y compris l’éveil, la satisfaction sexuelle et la lubrification (2).
2. Combat la dépression et l’anxiété
L’ashwagandha est bien connu pour sa capacité à stimuler l’humeur et à réduire l’anxiété.
Selon un modèle animal réalisé par le département de pharmacologie de l’Université hindoue de Bénarès, l’ashwagandha s’est avéré réduire les marqueurs de la dépression et de l’anxiété et était comparable aux médicaments sur ordonnance utilisés pour traiter ces affections (3).
3. Possède des propriétés anticancéreuses
Bien que les recherches actuelles se limitent aux études in vitro et aux modèles animaux, l’un des effets secondaires les plus prometteurs de l’extrait d’ashwagandha est sa capacité à lutter contre la croissance du cancer et à ralentir la progression tumorale.
Une étude in vitro publiée par PLoS One a même noté que l’ashwagandha est capable de tuer sélectivement les cellules cancéreuses, ce qui pourrait potentiellement être efficace dans le traitement du cancer (4).
Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour évaluer les effets anticancéreux de l’ashwagandha chez l’homme.
4. Réduit les douleurs articulaires
Certaines études ont montré que l’ashwagandha pouvait aider à réduire les douleurs articulaires et aider au traitement de la polyarthrite rhumatoïde, une affection caractérisée par un gonflement et une raideur des articulations.
Une étude réalisée en Inde a montré que l’ashwagandha contribuait à améliorer la douleur, la sensibilité et le gonflement des articulations chez des patients atteints de polyarthrite rhumatoïde (5).
De plus, une autre étude réalisée en 2016 a également révélé que l’ashwagandha réduisait la douleur et la raideur au genou chez 60 participants (6).
5. Améliore la fonction thyroïdienne
L’ashwagandha est souvent utilisé pour améliorer la fonction thyroïdienne, en particulier chez les personnes atteintes de troubles thyroïdiens tels que l’hypothyroïdie ou la maladie de Hashimoto.
Une étude récente réalisée en 2018 a révélé que la prise de 600 mg d’ashwagandha pendant huit semaines avait permis de normaliser les taux de thyréostimuline (TSH) chez des personnes atteintes d’hypothyroïdie (7).
Une autre étude publiée dans le Journal of Ayurveda and Integrative Medicine a également montré que l’ashwagandha avait des propriétés améliorant la fonction thyroïdienne, qui pourraient potentiellement aider au traitement de la thyroïde hypoactive (8).
6. Protège la santé cognitive
Les premières recherches suggèrent que l’ashwagandha peut aider à protéger la santé cognitive et à améliorer la mémoire afin de prévenir les troubles neurodégénératifs tels que la maladie d’Alzheimer et la maladie de Parkinson.
Selon une méta-analyse de 2011, il existe des dizaines d’études montrant que l’ashwagandha ralentit, arrête, inverse ou supprime l’atrophie neuritique et la perte synaptique (9).
L’analyse note également que l’ashwagandha pourrait être utilisé pour traiter des troubles tels que la maladie d’Alzheimer, la maladie de Parkinson et la maladie de Huntington, bien que davantage de recherches chez l’homme soient nécessaires.
Effets secondaires négatifs de l’ashwagandha
Bien qu’il existe de nombreux effets secondaires bénéfiques de l’ashwagandha, il convient également de prendre en compte certains effets indésirables des racines de l’ashwagandha.
L’ashwagandha, utilisé conformément aux instructions, est considéré comme sans danger pour la consommation. Cependant, dans certains cas, il peut provoquer des symptômes tels que diarrhée, vomissements et douleurs abdominales.
Si vous présentez ces effets ou tout autre effet indésirable lié à la prise d’ashwagandha, cessez l’utilisation et consultez votre médecin.
Prendre de grandes quantités d’ashwagandha peut également déclencher des effets secondaires liés à la thyroïde, en particulier chez les personnes souffrant d’hyperthyroïdie, en raison de la capacité de la plante à augmenter l’activité des hormones thyroïdiennes dans l’organisme.
Cela peut provoquer des symptômes tels que sautes d’humeur, irritabilité, transpiration excessive, perte de poids involontaire et rythme cardiaque irrégulier.
L’ashwagandha n’est pas non plus recommandé aux femmes enceintes ou allaitantes, car les recherches disponibles sur son innocuité sont limitées.
De plus, la plante peut interférer avec certains médicaments, il est donc préférable de discuter avec votre médecin avant de commencer une supplémentation si vous avez des problèmes de santé sous-jacents.
Comment éviter les effets secondaires négatifs de l’ashwagandha ?
Afin de tirer le meilleur parti de votre complément alimentaire, veillez à respecter les recommandations de votre médecin et à suivre attentivement les instructions indiquées sur l’emballage pour minimiser les risques d’effets secondaires indésirables.
Il est également conseillé de commencer avec une faible dose et d’augmenter graduellement pour surveiller et évaluer votre tolérance.
En outre, veillez à choisir un supplément de haute qualité afin de maximiser les bienfaits de l’ashwagandha sur votre santé tout en évitant les effets secondaires de ces capsules.
Vous pouvez trouver de l’ashwagandha bio de très bonne qualité sous forme de capsule, de poudre, d’extrait liquide ou de tisane. Ces différentes formes sont largement disponibles en pharmacie ou en ligne.
Achetez votre ashwagandha chez un détaillant de bonne réputation, lisez les critiques d’autres consommateurs et vérifiez l’étiquette des ingrédients pour choisir un produit sans produits chimiques, sans additifs ni agents de remplissage.
Il est également important de rechercher des suppléments contenant entre 1 et 10% de withanolides, qui sont les principaux composés phytochimiques présents dans l’ashwagandha.
Si vous ressentez des effets secondaires liés à la consommation de racine d’ashwagandha ou de tisane d’ashwagandha, envisagez de diminuer la dose pour voir si les symptômes persistent. En cas d’effets secondaires graves, arrêtez l’utilisation et consultez votre médecin.
Quelle quantité d’ashwagandha est sans danger ?
Alors, quelle quantité d’ashwagandha devriez-vous prendre par jour ?
Bien qu’il n’y ait pas de dosage officiel recommandé pour l’ashwagandha, la plupart des experts recommandent de prendre environ 300 à 500 milligrammes par jour dans un premier temps et d’éventuellement passer à une dose de 1 000 à 1 500 milligrammes par jour plus tard si la plante est bien tolérée.
Bien que de nombreuses sources conseillent de prendre des doses allant jusqu’à 6 000 milligrammes par jour, il est préférable de s’en tenir à une dose modérée, sauf sous la supervision d’un professionnel de la santé de confiance.
Précautions
Comme pour tout complément alimentaire, il est important d’utiliser l’ashwagandha selon les directives pour prévenir les effets secondaires potentiels. Il est également recommandé de commencer avec une faible dose et de progresser lentement pour évaluer votre tolérance.
L’ashwagandha n’est pas recommandé aux femmes enceintes ou allaitantes.
De plus, si vous avez des problèmes de santé sous-jacents ou si vous prenez des médicaments, parlez-en à votre médecin avant de commencer une supplémentation.
En particulier, l’ashwagandha peut interférer avec les médicaments utilisés pour réduire le taux de sucre dans le sang, réduire la tension artérielle ou traiter les problèmes de thyroïde.
Si vous ressentez des effets secondaires suite à la prise d’ashwagandha, envisagez de réduire votre dose ou consultez votre médecin pour déterminer le meilleur traitement pour vous.
