Vous pouvez vous essouffler la nuit pour plusieurs raisons. Un essoufflement, appelé dyspnée, peut être le symptôme de nombreuses affections. Certaines affectent votre cœur et vos poumons, mais pas toutes.
Vous pouvez également avoir des problèmes tels qu’une apnée du sommeil, des allergies ou de l’anxiété. Vous devez comprendre la cause de votre essoufflement nocturne pour le traiter.
Dans quels cas contacter les urgences ?
Un essoufflement soudain et grave la nuit peut être le signe d’une affection grave. Contactez les urgences si vous :
- ne pouvez pas reprendre votre souffle en position couchée
- présentez un essoufflement aggravé ou prolongé qui ne disparaît pas ou s’aggrave.
Vous devez également consulter immédiatement les urgences si votre essoufflement survient avec :
- lèvres ou doigts bleus
- gonflement près de vos pieds
- symptômes pseudo-grippaux
- respiration sifflante
- son aigu lorsque vous respirez.
Les numéros des services d’urgence sont le 15, le 18 ou le 112.
Quelles sont les causes d’essoufflement nocturne ?
De nombreuses affections provoquent un essoufflement la nuit. Un essoufflement chronique survient lorsque vous présentez le symptôme pendant plus d’un mois.
Selon un article paru dans American Family Physician, 85% des affections qui entraînent un essoufflement chronique se rapportent à vos poumons, à votre cœur ou à votre santé mentale.
Un essoufflement peut survenir si votre corps ne peut pas pomper de manière adéquate l’oxygène dans votre sang. Vos poumons peuvent être incapables de traiter l’apport en oxygène ou votre cœur peut ne pas être en mesure de pomper le sang efficacement.
Un essoufflement lorsque vous vous allongez est appelé orthopnée. Lorsque le symptôme survient après quelques heures de sommeil, on parle de dyspnée paroxystique nocturne.
Maladies pulmonaires
Différentes affections pulmonaires peuvent provoquer un essoufflement. Certaines sont chroniques ou mettent la vie en danger et d’autres peuvent être traitées.
1. Asthme
L’asthme survient à cause d’une inflammation dans les poumons. Cela conduit à des difficultés respiratoires.
Vous pouvez ressentir un essoufflement nocturne lié à votre asthme pour les raisons suivantes :
- votre position de sommeil exerce une pression sur votre diaphragme
- du mucus s’accumule dans votre gorge, vous toussez et luttez pour reprendre votre souffle
- vos hormones changent la nuit
- votre environnement de sommeil déclenche votre asthme.
L’asthme peut également être déclenché par des maladies telles que le reflux gastro-œsophagien (RGO).
2. Embolie pulmonaire
Une embolie pulmonaire se produit si un caillot de sang se forme dans vos poumons. Vous pouvez également ressentir une douleur à la poitrine, une toux et un gonflement.
Vous pouvez développer cette maladie si vous avez été alité pendant un certain temps. Cela peut limiter votre circulation sanguine.
Si vous pensez avoir une embolie pulmonaire, consultez un médecin d’urgence.
3. Maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC)
La MPOC provoque le blocage ou le rétrécissement des voies respiratoires, ce qui rend la respiration plus difficile. Vous pouvez également présenter des symptômes tels que respiration sifflante, toux, production de mucus et oppression thoracique.
Le tabagisme ou une exposition à des produits chimiques nocifs peuvent causer la MPOC.
4. Pneumonie
La pneumonie peut se développer à cause d’un virus, d’une bactérie ou d’un champignon. La maladie enflamme vos poumons.
Vous pouvez également présenter des symptômes pseudo-grippaux, des douleurs thoraciques, de la toux et de la fatigue.
Si vous avez une forte fièvre accompagnée d’essoufflement et de toux, vous devriez consulter un médecin.
Maladies cardiaques
Les affections qui touchent votre cœur peuvent nuire à sa capacité à pomper le sang. Cela peut entraîner un essoufflement lorsque vous vous allongez ou après quelques heures de sommeil.
Insuffisance cardiaque et affections connexes
Vous pouvez être essoufflé parce que votre cœur ne peut pas pomper le sang de manière adéquate. Ceci est connu comme une insuffisance cardiaque. Vous pouvez développer cette maladie pour plusieurs raisons. Les facteurs de risque comprennent une mauvaise alimentation, le diabète, certains médicaments, le tabagisme et l’obésité.
Une affection qui peut conduire à une crise cardiaque est une maladie coronarienne. Vous pouvez ressentir un essoufflement à la suite d’une crise cardiaque, des douleurs à la poitrine et une sensation d’oppression thoracique, de la transpiration, des nausées et de la fatigue. Si vous pensez avoir une crise cardiaque, vous devriez immédiatement consulter un médecin.
Une hypertension artérielle ou des traumatismes, une inflammation ou une fréquence cardiaque irrégulière sont également associés à l’insuffisance cardiaque.
Allergies
Les allergies peuvent s’aggraver la nuit et provoquer un essoufflement.
Votre environnement de sommeil peut contenir des allergènes comme de la poussière, de la moisissure et des squames d’animaux domestiques qui déclenchent vos symptômes d’allergie.
Les fenêtres ouvertes peuvent également faire pénétrer des allergènes tels que le pollen dans votre chambre.
Apnée du sommeil
L’apnée du sommeil est une affection qui survient pendant le sommeil et qui provoque un rétrécissement des voies respiratoires et un faible taux d’oxygène.
Vous vous réveillez toute la nuit pour prendre des respirations plus profondes, vous empêchant de dormir suffisamment.
Vous aurez peut-être l’impression d’être à bout de souffle la nuit ou de vous réveiller le matin fatigué. Vous pouvez également avoir des maux de tête ou vous sentir irritable.
Anxiété et attaques de panique
Votre bien-être mental peut être lié à un essoufflement nocturne. Se sentir anxieux peut déclencher une réaction de combat ou de fuite de votre corps et provoquer une attaque de panique.
Vous pouvez avoir du mal à respirer, vous sentir mal et devenir nauséeux lors d’une attaque de panique.
Comment diagnostique-t-on l’essoufflement nocturne ?
Votre médecin procédera à un examen physique et vous posera des questions sur votre santé et vos antécédents familiaux pour déterminer la cause de votre essoufflement. Souvent, votre médecin sera en mesure de diagnostiquer la maladie sur la base de cet examen initial.
Vous devrez peut-être subir d’autres tests pour en diagnostiquer la cause. Votre médecin peut vous prescrire les tests suivants :
- oxymétrie de pouls
- radiographie thoracique
- électrocardiographie
- spirométrie
- tests de stress
- analyse du sommeil.
Comment traite-t-on l’essoufflement nocturne ?
Le traitement de l’essoufflement nocturne varie en fonction du problème qui en est la cause :
- Asthme : respectez votre plan de traitement, évitez les déclencheurs et dormez confortablement avec des oreillers pour maintenir les voies respiratoires plus ouvertes.
- MPOC : arrêtez de fumer et évitez l’exposition à d’autres produits chimiques nocifs. Les plans de traitement peuvent inclure un inhalateur, d’autres médicaments et une oxygénothérapie.
- Pneumonie : elle est traitée avec des antibiotiques, des médicaments contre la toux, des analgésiques, des réducteurs de fièvre et du repos.
- Insuffisance cardiaque : suivez le plan de traitement de votre médecin, qui peut varier en fonction de votre état. Votre médecin peut vous recommander certains médicaments, des ajustements de mode de vie, des appareils et d’autres équipements pour que votre cœur continue de fonctionner correctement.
- Apnée du sommeil : modifier votre mode de vie en perdant du poids et en cessant de fumer peut vous aider. Vous aurez peut-être besoin d’un appareil fonctionnel pendant votre sommeil pour vous assurer que vos voies respiratoires restent ouvertes.
- Allergies : gardez votre chambre à coucher sans allergènes et nettoyez-la régulièrement. Les tapis, les rideaux de fenêtre, la literie et les ventilateurs de plafond peuvent accumuler la poussière et déclencher des symptômes d’allergie. Vous devrez peut-être vous équiper d’une literie hypoallergénique ou d’un purificateur d’air dans votre chambre à coucher.
- Anxiété et attaques de panique : des exercices de respiration, l’évitement des déclencheurs et une thérapie avec un professionnel de la santé mentale peuvent vous aider à soulager les sentiments d’anxiété et à éviter les attaques de panique.
Conclusion
Un essoufflement nocturne peut survenir pour plusieurs raisons. Vous devriez parler à votre médecin de vos symptômes pour en diagnostiquer la cause sous-jacente.
Contactez immédiatement les urgences (le 15, le 18 ou le 112) si vous soupçonnez que votre essoufflement est le signe d’une affection potentiellement mortelle.
