L'acide folique peut-il aider à prévenir les crises cardiaques ?

L’acide folique peut-il aider à prévenir les crises cardiaques ?

 

Les maladies cardiaques sont une préoccupation croissante et les crises cardiaques sont une des principales causes de décès chez les hommes et les femmes, une personne souffrant d’une crise cardiaque toutes les trois minutes environ.

L’acide folique (vitamine B9) est nécessaire à la formation de nouvelles cellules par la synthèse de l’ADN et la division cellulaire, ce qui est important car les cellules saines dépendent de la réplication sans faille de l’ADN.

Ses bienfaits pendant la grossesse sont bien connus, mais beaucoup de personnes ignorent que l’acide folique peut également offrir un moyen relativement peu coûteux et simple de réduire le risque de maladie cardiaque.

L’acide folique est la vitamine la plus importante pour le maintien de taux normaux d’homocystéine, dont des taux élevés constituent un indicateur de risque important de maladie cardiaque.


Pourquoi l’homocystéine est-elle importante ?

Le corps produit l’homocystéine, un acide aminé, à partir d’aliments contenant un acide aminé appelé méthionine, principalement des aliments à base de viande.

Il convertit ensuite l’homocystéine dans le sang en glutathion ou SAMe (S-adénosyl méthionine), et tout excès est reconverti en méthionine.

L’intérêt scientifique pour l’acide folique provient du rôle essentiel des vitamines dans la reconversion de l’homocystéine en méthionine.

Si ce processus de conversion ne peut avoir lieu, les taux sanguins d’homocystéine augmentent, ce qui augmente l’oxydation des radicaux libres et les dommages que cela entraîne pour le cholestérol et les parois des artères.

L’oxydation fait en sorte que le cholestérol en circulation devient «collant» et s’agglomère, entraînant un épaississement et un raidissement des artères (athérosclérose).

Des taux élevés d’homocystéine réduisent également le taux d’oxyde nitrique dans le sang, un composé chimique moléculaire nécessaire pour maintenir la paroi des artères souple et prévenir l’athérosclérose.

Pour ces raisons, des taux élevés d’homocystéine sont étroitement liés à un risque accru de maladie cardiovasculaire et d’accident vasculaire cérébral (AVC).

Il a été démontré que l’abaissement des taux d’homocystéine réduisait le «caractère collant» des plaquettes sanguines et l’épaississement des parois artérielles.

L’augmentation de l’apport en acide folique semble réduire les taux d’homocystéine jusqu’à 25%.


Existe-t-il des preuves fiables ?

De nombreux essais cliniques ont examiné l’association entre l’acide folique, les taux d’homocystéine et le risque de crise cardiaque.

Voici quelques-unes des études les plus complètes réalisées à ce jour :

  • Une méta-analyse récente a concerné au total 2 052 patients présentant au moins un risque cardiovasculaire. Les résultats, publiés dans la revue Atherosclerosis, ont montré qu’une supplémentation quotidienne de 500 µg d’acide folique pendant 18 mois réduisait les taux d’homocystéine de 25%. L’acide folique a également réduit le durcissement des artères et les auteurs ont noté que le degré de protection le plus élevé avait été trouvé dans les études avec la réduction la plus importante du taux d’homocystéine.
  • Dans une étude distincte, 151 adultes ayant des antécédents de maladie cardiaque ont reçu 200, 400, 600, 800 ou 1 000 mcg d’acide folique ou un placebo par jour pendant trois mois. Les chercheurs ont mesuré les taux d’homocystéine au début de l’essai, immédiatement après trois mois de supplémentation et trois mois après l’interruption de la supplémentation. À la fin de la période de supplémentation de trois mois, tous les groupes prenant de l’acide folique présentaient une réduction des taux d’homocystéine. La baisse était proportionnelle à la dose, jusqu’à 800 µg. Un apport quotidien de 800 µg a réduit les taux d’homocystéine de 23% par rapport au groupe placebo, mais à 1 000 µg par jour, la baisse a légèrement diminué. Les chercheurs ont également découvert que trois mois après la fin de la supplémentation, les taux d’homocystéine étaient revenus aux mêmes concentrations qu’avant l’essai.
  • Une étude publiée dans JAMA a impliqué 20 000 participants souffrant d’hypertension artérielle, mais sans antécédents d’accident vasculaire cérébral ou de crise cardiaque. Les résultats ont montré que l’utilisation combinée d’énalapril et d’acide folique (0,8 mg) réduisait considérablement le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral, par rapport à l’énalapril seul.

Bien que les preuves soutenant la capacité de l’acides folique à réduire les taux d’homocystéine soient assez concluantes, toutes les études n’ont pas montré que la réduction des taux d’homocystéine réduit également le risque de crise cardiaque :

  • L’essai HOPE2 (Heart Outcomes Prevention Evaluation Evaluation) portait sur 5 500 participants âgés recevant un placebo ou une combinaison d’acide folique (2,5 mg), de vitamine B6 (50 mg) et de vitamine B12 (1 mg) par jour pendant 5 ans. Les résultats ont montré que, bien que l’acide folique réduise les taux d’homocystéine, il ne réduit pas l’incidence des crises cardiaques ni des accidents vasculaires cérébraux, par rapport au groupe placebo.
  • L’essai norvégien sur les vitamines (NORVIT) a concerné 3 700 patients récemment victimes d’une crise cardiaque. Encore une fois, une combinaison d’acide folique et de vitamine B6 a abaissé les taux d’homocystéine, mais elle n’a pas réduit le risque de crises cardiaques ou d’accidents vasculaires cérébraux récurrents.

Globalement, des taux élevés d’homocystéine sont observés chez les personnes souffrant d’une crise cardiaque et il a été démontré que l’acide folique réduisait efficacement les taux d’homocystéine.

Cependant, réduire les taux d’homocystéine n’empêche pas nécessairement l’apparition de futures crises cardiaques.

Chez les adultes ayant déjà subi une crise cardiaque, il est peut-être trop tard pour que la supplémentation en acide folique ait un impact significatif.


Quel devrait être mon taux d’homocystéine ?

Si vous présentez un risque élevé de maladie cardiaque, la mesure du taux d’homocystéine est un test susceptible de sauver des vies.

Elle nécessite un simple échantillon de sang prélevé, qui est ensuite mesuré en micromoles par litre (umol / L), souvent appelée unités.

Il n’existe pas de taux officiel d’homocystéine sain, car des recherches supplémentaires sont nécessaires.

Cependant, les résultats actuels indiquent qu’un taux d’homocystéine inférieur à 6 unités est idéal, car il a été démontré que des taux supérieurs à 6,3 entraînaient un risque progressif de crise cardiaque et de maladie d’Alzheimer.

On estime que le taux moyen d’homocystéine en France est d’environ 10,5 unités et que jusqu’à 30% des personnes ayant des antécédents de maladie cardiaque ont des taux supérieurs à 14 unités.


De quelle quantité d’acide folique ai-je besoin ?

L’apport quotidien recommandé actuellement pour les adultes et les enfants de plus de 11 ans est de 200 µg par jour, ce que de nombreuses personnes peuvent obtenir uniquement avec un régime alimentaire.

Les brocolis, les noix, les graines, les oranges et le pain de blé entier sont de bonnes sources alimentaires.

Toute femme envisageant une grossesse doit prendre un supplément quotidien d’acide folique de 400 µg et continuer pendant les 12 premières semaines de grossesse.

Nombre d’experts recommandent actuellement d’enrichir la farine de blé en acide folique afin de protéger davantage la population contre les anomalies congénitales au cours de la grossesse.

83 pays à travers le monde ont déjà une législation pour l’enrichissement obligatoire des aliments en acide folique, dont l’Australie, le Canada et les États-Unis, où les taux d’homocystéine ont considérablement diminué depuis son introduction.

Pour la santé cardiaque, la quantité d’acide folique nécessaire dépend de votre taux actuel d’homocystéine. Si votre taux d’homocystéine est inférieur ou égal à 6, 200 mg d’acide folique par jour devraient suffire à maintenir des taux d’homocystéine sains.

Cependant, des essais cliniques indiquent que des doses plus élevées sont nécessaires pour réduire les taux élevés d’homocystéine, ce qui signifie que les 200 µg dans la plupart des multivitamines ne suffisent pas pour assurer une protection maximale contre les maladies cardiaques.

Si votre taux d’homocystéine est légèrement élevé, une dose de 400 µg peut être nécessaire pour réduire l’homocystéine, tandis que ceux ayant des taux très élevés supérieurs à 9 unités peuvent bénéficier de 800 µg d’acide folique par jour.


Devrais-je me supplémenter en acide folique ?

Il est important de se rappeler que des taux élevés d’homocystéine ne sont pas le seul facteur de risque de crise cardiaque. Par conséquent, une réduction des taux n’empêchera pas les crises cardiaques.

Si vous avez un risque élevé de maladie cardiaque, il est préférable d’adopter une approche bien équilibrée pour réduire l’homocystéine, le cholestérol et la tension artérielle, notamment en évitant les viandes grasses, en limitant la consommation de viande maigre à quatre portions par semaine, en réduisant la consommation d’alcool et en réduisant le stress.

De plus, un apport quotidien en supplément d’acide folique peut aider à maintenir l’homocystéine à une concentration sans danger, en particulier pour les personnes ayant des antécédents familiaux de maladie cardiaque, d’accident vasculaire cérébral ou de maladie d’Alzheimer.

Il est préférable de prendre de l’acide folique en association avec les vitamines B6 et B12, alors optez pour un complexe multivitamines à haute teneur en vitamines B chaque jour, avec au moins 400 UI d’acide folique. Vous pouvez trouver ce type de complément alimentaire en pharmacie ou en ligne.

Si vous avez des antécédents de crises cardiaques, consultez votre médecin afin que votre posologie puisse être basée sur vos besoins individuels.

L’acide folique peut-il aider à prévenir les crises cardiaques ?

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