Dans le monde des compléments alimentaires, les probiotiques sont une denrée précieuse. Ils sont utilisés pour reconstituer les bonnes bactéries dans notre système digestif. Ils peuvent aider dans des cas comme le syndrome du côlon irritable (SCI), l’eczéma et le rhume.
La plupart des adultes utilisent des probiotiques sans effets secondaires négatifs, mais sont-ils sans danger pour les enfants ? Voici ce que vous devez savoir avant de les donner à vos enfants.
Que sont les probiotiques ?
Les bactéries ont mauvaise réputation, mais elles ne sont pas toutes mauvaises. Votre corps a besoin de certaines bactéries pour rester en bonne santé. Les bactéries facilitent la digestion, absorbent les nutriments et luttent contre les autres germes qui vous rendent malade.
Dans votre corps, vous avez votre propre communauté de germes appelée microbiome. Il est composé de bonnes et de mauvaises bactéries, de virus et de champignons. Ils vivent :
- sur votre peau
- dans vos intestins
- dans votre tractus urogénital
- dans votre salive.
Lorsque la proportion de bonnes à mauvaises bactéries de votre microbiome est déséquilibrée, une infection et une maladie peuvent survenir.
Par exemple, l’utilisation d’antibiotiques tue les bactéries qui causent l’infection. Mais les antibiotiques tuent également certaines des bonnes bactéries qui contrôlent les mauvaises bactéries.
Cela laisse la porte ouverte à d’autres organismes nuisibles pour se multiplier et prendre le relais, ce qui peut provoquer des infections secondaires. Les infections secondaires courantes incluent les infections à levures, les infections des voies urinaires et les infections intestinales.
Les probiotiques contiennent de bonnes bactéries vivantes, naturellement présentes dans votre corps. Ils peuvent contenir un seul type de bactérie ou un mélange de plusieurs espèces (souches).
Les probiotiques devraient-ils être inclus dans le régime alimentaire de votre enfant ?
Les enfants développent leur microbiome dans l’utérus et au cours de la petite enfance. On pense qu’un microbiome malsain est responsable de nombreuses maladies. Les probiotiques peuvent jouer un rôle dans le maintien d’un microbiome en bonne santé, mais on ne sait pas comment.
Davantage d’études sont nécessaires pour prouver les avantages et les risques de l’utilisation de probiotiques chez les enfants. Toutefois, certaines recherches sont encourageantes.
Une étude de l’American Family Physician a révélé que les probiotiques pourraient aider à traiter les maladies inflammatoires de l’intestin. Ils peuvent également réduire la durée de la diarrhée causée par une gastro-entérite. Lorsqu’ils sont administrés à des femmes enceintes ou qui allaitent, les probiotiques peuvent réduire l’apparition d’eczéma et d’allergies chez leurs nourrissons.
En outre, une étude publiée dans JAMA Pediatrics a révélé que l’administration de probiotiques aux nourrissons au cours des trois premiers mois de la vie peut aider à prévenir les coliques, la constipation et le reflux acide.
Une étude de 2015 a conclu que les probiotiques étaient meilleurs qu’un placebo pour réduire l’incidence et la durée des infections des voies respiratoires supérieures chez les participants à l’étude. L’utilisation d’antibiotiques et les absences scolaires dues au rhume ont également été réduites.
Enfin, il existe de nombreuses preuves anecdotiques en faveur de l’utilisation de probiotiques chez les enfants. Mais les bienfaits pour la santé peuvent être spécifiques à la souche (l’espèce de probiotiques).
Une souche bénéfique pour une affection peut être inutile contre une autre. Pour cette raison (et en raison du manque de recherche), il n’est pas clairement indiqué si vous pouvez administrer des probiotiques à votre enfant, en particulier pendant de longues périodes.
Donner des probiotiques aux enfants n’est pas sans risque. Les enfants dont le système immunitaire est compromis peuvent être infectés. D’autres peuvent avoir des gaz et des ballonnements. Les probiotiques peuvent provoquer des effets secondaires graves chez les nourrissons très malades.
Vérifiez auprès de votre pédiatre avant de donner des suppléments probiotiques à votre enfant.
Suppléments ou aliments probiotiques : que choisir ?
Des probiotiques sont ajoutés à certains aliments comme le yaourt et le fromage cottage. Ils sont naturellement présents dans les aliments fermentés comme le babeurre, le kéfir et la choucroute. Le fromage cru fabriqué à partir de lait non pasteurisé est une autre source.
Certains experts soutiennent les avantages du lait cru et des produits à base de lait cru pour la santé, mais il ne devrait pas être administré aux enfants. Le lait cru peut contenir des bactéries dangereuses. Cela peut causer une maladie mortelle.
Si vous vous demandez si les suppléments ou les aliments probiotiques sont meilleurs, la réponse n’est pas claire. Obtenir les éléments nutritifs des aliments entiers est généralement préférable. Mais dans le cas des probiotiques, votre enfant pourrait ne pas être en mesure d’en bénéficier suffisamment d’aliments uniquement.
Les probiotiques dans les aliments peuvent ne pas survivre aux processus de fabrication et de stockage. À moins que vous n’ayez un laboratoire dans votre cuisine, il est impossible de savoir exactement combien de probiotiques ont survécu dans votre assiette.
La même chose pourrait être dite pour les suppléments probiotiques. Dans le monde des suppléments, tous les produits ne se valent pas. De plus, les suppléments ne sont pas bien réglementés.
Choisir un supplément probiotiques
N’achetez que des suppléments probiotiques de marques réputées. Vérifiez la date d’expiration avant de les utiliser. Passez en revue les consignes de stockage afin de savoir si le produit nécessite une réfrigération.
Si votre médecin vous recommande d’administrer des probiotiques à votre enfant, vous pouvez en trouver en pharmacie ou en ligne.
Conclusion
Les probiotiques peuvent aider à soulager la constipation aiguë, les coliques et le reflux acide chez les nourrissons et les enfants en bonne santé. Ils peuvent également aider à prévenir les infections secondaires et la diarrhée chez les enfants utilisant des antibiotiques. Les probiotiques peuvent même aider à prévenir l’eczéma et les allergies chez certains enfants.
Si vous pensez que les probiotiques peuvent aider votre enfant, posez les questions suivantes à votre médecin :
- Quels sont les avantages des probiotiques pour votre enfant ?
- Combien de temps devriez-vous en donner à votre enfant avant de voir des effets positifs ?
- Si vous ne voyez pas d’effets évidents dans un certain délai, votre enfant devrait-il arrêter de les prendre ?
- Quelle dose votre enfant devrait-il utiliser ?
- Quelle marque recommande-t-il ?
- Existe-t-il des raisons pour lesquelles votre enfant ne devrait pas prendre de probiotiques ?
Étant donné que les effets à long terme des probiotiques sur les enfants sont inconnus, les enfants ne doivent pas utiliser de suppléments de probiotiques comme remède préventif, sauf sur recommandation d’un médecin.
Au lieu de cela, ajoutez des aliments probiotiques tels que du yaourt au régime alimentaire de votre enfant pour que son microbiome reste en bonne santé. Vérifiez l’étiquette pour vous assurer que le yaourt que vous choisissez contient des «cultures vivantes et actives».
Si votre enfant n’apprécie pas le yaourt seul, essayez de l’utiliser à la place de la mayonnaise dans son sandwich préféré ou de garnir une pomme de terre au four.
La plupart des enfants aiment les smoothies au yaourt. Pour ce faire, mélangez un yaourt nature ou un yaourt vanille avec une quantité égale de fruits frais ou surgelés, jusqu’à consistance lisse. Ajoutez l’édulcorant préféré de votre enfant.
Remarque : ne donnez pas de miel aux enfants de moins de 1 an à cause du risque de botulisme.
