On estime que 15 à 20% d’entre nous souffrent d’indigestion et de maux d’estomac au moins une fois par an. Pour certains d’entre nous, cependant, les symptômes de douleur à l’estomac, de ballonnements et d’excès de gaz sont beaucoup plus fréquents.
Dans ces circonstances, notre qualité de vie peut commencer à en souffrir, ce qui peut expliquer pourquoi on dépense autant d’argent chaque année pour des produits pharmaceutiques apaisant la digestion.
Bizarrement, en gardant à l’esprit la fréquence de l’indigestion, les médecins ne savent toujours pas quelles en sont les causes spécifiques. En effet, il a été suggéré que toute une batterie de troubles potentiels peuvent être rencontrés sous la forme de maux d’estomac. Cela peut donc rendre un diagnostic précis, et un traitement, loin d’être facile.
Après tout, ce qui fonctionne pour une personne peut n’avoir aucun impact sur les autres, en fonction de la cause première des problèmes digestifs. Notre intention dans cet article est donc de mettre l’accent sur les remèdes bénéficiant d’un certain soutien scientifique.
En d’autres termes, nous allons nous concentrer sur des traitements qui ont été rigoureusement testés dans un environnement clinique.
1. Charbon actif
Le charbon actif est depuis longtemps populaire chez les personnes souffrant de maux d’estomac. On pense qu’il est particulièrement bénéfique pour réduire les ballonnements et l’excès de gaz après avoir mangé.
Le charbon actif est utilisé depuis des années pour traiter diverses affections. Par exemple, aussi étrange que cela puisse paraître, beaucoup de gens ne jurent que par l’utilisation d’un dentifrice au charbon actif pour leur donner un sourire plus blanc.
Cependant, dans les limites de cet article, il existe aussi des preuves scientifiques selon lesquelles le charbon actif peut servir de remède maison bénéfique pour le traitement de l’indigestion.
Une étude approfondie a sélectionné 276 patients souffrant régulièrement d’indigestion et leur a fourni soit un traitement quotidien comprenant du charbon actif, soit une gélule d’un placebo.
Après une période d’étude de quatre semaines, chaque participant a été évalué pour une gamme de symptômes associés à une indigestion, comprenant ballonnements, maux d’estomac et reflux acide.
Les experts ont constaté que le traitement au charbon actif avait un impact significatif, entraînant une amélioration globale de 70%.
Des études similaires comparant le charbon actif à un placebo ont donné d’autres résultats prometteurs. Au cours d’une période de trois mois, un autre groupe de 132 volontaires a connu une diminution significative des symptômes.
Interrogés sur la survenue d’une indigestion «modérée» ou «sévère», seuls 6,78% des personnes prenant du charbon ont signalé des problèmes, alors que ce chiffre était de 21,43% (plus de trois fois plus élevé) dans le groupe placebo.
Le plus intéressant de tous les points est peut-être le charbon actif qui a été évalué selon les normes rigoureuses de l’Agence européenne de sécurité des aliments (EFSA), qui décide quelles allégations peuvent ou ne peuvent pas être formulées à propos de compléments alimentaires spécifiques tels que le charbon actif.
Après une analyse détaillée, même l’EFSA a conclu que le charbon actif « contribue à réduire les flatulences excessives après avoir mangé », ce qui peut bien sûr entraîner une réduction de la gêne ressentie par les personnes souffrant d’indigestion.
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2. Menthe poivrée
La menthe poivrée est un autre remède maison potentiel pour l’indigestion qui a été étudié en laboratoire. Les experts pensent que l’huile de menthe poivrée agit en détendant doucement le tube digestif, réduisant ainsi les spasmes musculaires qui peuvent causer une gêne après le repas.
La menthe poivrée a été testée à plusieurs reprises en tant que remède naturel pour les troubles digestifs.
Une de ces expériences impliquant 96 patients prenant chacun une gélule d’huile de menthe poivrée à 90 mg deux fois par jour a montré des améliorations significatives après une période de traitement de 28 jours.
L’intensité de la douleur à l’estomac après avoir mangé a diminué de 40% chez les participants prenant de la menthe poivrée, tandis que les sensations de ballonnement ou de trop-plein ont été réduites encore de 43%.
Les médecins ont ensuite été invités à évaluer le degré de problèmes digestifs rencontrés par les participants. Ils ont affirmé que si 22% seulement des patients du groupe placebo ont présenté une nette amélioration de leur état, 67% des volontaires utilisant la menthe poivrée présentaient une amélioration significative.
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3. Gingembre
Le gingembre est utilisé depuis longtemps pour traiter toute une gamme de problèmes médicaux, du soulagement de la douleur au soulagement des douleurs articulaires. Il est toutefois important de noter ici que des preuves scientifiques soutiennent l’utilisation du gingembre en cas d’indigestion.
Au cours d’une étude, des chercheurs ont fourni 1200 mg d’extrait de gingembre une heure avant de manger aux participants, puis ont observé les effets du traitement sur la digestion.
Les chercheurs en question ont constaté que le gingembre augmentait considérablement le taux de «vidange gastrique», ou la rapidité avec laquelle les aliments quittent l’estomac après leur arrivée.
Cela peut être utile dans les cas d’indigestion dans lesquels nous nous sentons «coincés» ou gonflés, en aidant à faciliter naturellement le transit de nos repas le long du tube digestif.
En dépit de ces expériences, l’impact le plus prometteur du gingembre sur les cas de maux d’estomac est probablement sa capacité apparemment miraculeuse de réduire les nausées et la maladie.
En effet, il a été prouvé que le gingembre est si efficace qu’il est maintenant couramment utilisé comme remède naturel pour les femmes souffrant de nausées matinales.
Les scientifiques ont réalisé ce qu’on appelle une «méta-analyse» où sont regroupés les résultats de nombreuses études antérieures.
De telles enquêtes sont considérées comme le summum de la recherche scientifique car elles permettent d’éliminer toutes les valeurs aberrantes qui auraient pu avoir une incidence sur une seule étude.
Une méta-analyse de l’impact du gingembre sur les sensations de nausée a rassemblé les résultats de six études différentes portant sur un total de 675 volontaires.
Dans chaque cas consulté, le gingembre était considéré comme supérieur au placebo et, dans deux cas, il était aussi efficace que le médicament anti-nausée standard le plus couramment pris.
En outre, les chercheurs ont souligné «l’absence d’effets secondaires significatifs», soulignant à quel point ce traitement est sans danger.
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4. Piment rouge
Peut-être le remède maison le plus intrigant pour l’indigestion se présente-t-il sous la forme de piment rouge (capsicum).
Les scientifiques étudient depuis longtemps les avantages médicinaux des piments du Chili, dont le principe actif, la capsaïcine, a démontré des propriétés antalgiques lorsqu’il est appliqué localement sur des articulations arthritiques.
Dans le même temps, des aliments épicés tels que les piments du Chili ont également été régulièrement impliqués dans les cas de reflux acide et autres troubles digestifs. Les piments rouges, en revanche, peuvent contenir des taux plus bas de capsaïcine, mais ont tendance à ne pas causer de problèmes digestifs.
En effet, si l’on en croit une étude, l’impact du piment rouge sur les cas d’indigestion pourrait être bénéfique. Dans cette expérience, il a été conseillé à un groupe de patients souffrant de maux d’estomac et / ou du syndrome du côlon irritable de consommer 2,5 g de poudre de piment rouge par jour tout en complétant un journal de tous les symptômes digestifs ressentis.
Après une période de cinq semaines, les chercheurs ont découvert que les volontaires ressentaient une réduction de 60% des sensations de douleurs à l’estomac, de ballonnements et de nausées. C’était environ 30% plus élevé que le groupe placebo.
Les experts estiment que même le faible taux de capsaïcine dans les piments doux est donc bénéfique pour les troubles digestifs.
La théorie selon laquelle cela fonctionne si bien est que la capsaïcine désensibilise les fibres C dans l’intestin (un groupe de nerfs qui transmettent une gêne au cerveau). En rendant ces nerfs temporairement inactifs, les sensations d’inconfort associées à l’indigestion cessent tout simplement de se transmettre.
5. Changements de style de vie
Plus tôt dans cet article, nous avons discuté des difficultés associées à l’identification de la cause de l’indigestion. La communauté médicale a envisagé la possibilité que notre mode de vie ait un impact.
Afin d’évaluer les «facteurs de risque» les plus probables, un certain nombre d’études ont été réalisées, demandant à un grand nombre de patients de rendre compte de tout, de leur régime alimentaire à leur régime d’exercice et même à leur état d’esprit.
Un exemple fascinant concernait 30 volontaires, chacun d’entre eux ayant subi une batterie de tests psychologiques différents.
Les résultats ont montré que les personnes signalant des niveaux de stress plus élevés, une vie sociale plus faible ou des symptômes dépressifs étaient beaucoup plus susceptibles de subir une indigestion.
Une autre étude similaire, impliquant un plus grand nombre de participants, a également mis en évidence des liens entre troubles digestifs et anxiété.
Les liens entre stress et troubles digestifs devenant de mieux en mieux établis dans les études scientifiques, une enquête beaucoup plus large a ensuite été menée, impliquant 12 653 patients.
Tout comme l’étude précédente, celle-ci cherchait également à identifier les liens entre mode de vie et troubles digestifs.
Une fois encore, la relation la plus commune, vécue par 45,6% des répondants, était que «les sentiments de stress continu» avaient tendance à être liés à une indigestion.
Lorsque nous pensons aux «remèdes maison», il est naturel que notre esprit se tourne vers les plantes, les herbes et d’autres traitements qui peuvent être avalés avec un verre d’eau.
Dans le même temps, cependant, il est trop facile de ne pas considérer le lien entre le corps et l’esprit, et la façon dont notre environnement externe pourrait contribuer à nos symptômes.
Le message ici est que les personnes ayant des sentiments plus négatifs, que ce soit le stress, l’anxiété ou la dépression, semblent plus sujettes aux troubles de la digestion. Peut-être que dans ces circonstances, un autre remède maison serait de considérer votre état d’esprit actuel.
Si vous constatez régulièrement des émotions négatives, rechercher une solution positive peut s’avérer tout aussi efficace qu’un traitement plus traditionnel.
6. Changements alimentaires
L’étude susmentionnée a peut-être établi des liens entre les sentiments de stress et les troubles digestifs, mais c’était loin d’être la seule tendance observée.
Les résultats ont également mis en évidence des liens entre l’indigestion et «la consommation d’aliments gras au moins une fois tous les deux ou trois jours» et «la consommation de café presque quotidiennement».
Alors que le café et les aliments riches en matières grasses sont associés à une aggravation des symptômes digestifs, il a été prouvé que les aliments que nous considérions comme «plus sains» démontraient le contraire et amélioraient l’indigestion.
Par exemple, une autre étude a révélé une relation inverse avec la consommation de fruits et de légumes. Les chercheurs ont également constaté que plus lentement les gens mangeaient, moins les problèmes digestifs se posaient.
En évitant la malbouffe et en se concentrant sur ce que les diététistes appellent un «régime équilibré» comprenant beaucoup de fruits, de légumes, de céréales complètes et de graisses saines, il est donc probable que le système digestif sera plus efficace.
En même temps, mettez de côté les aliments et les boissons que vous savez qui ne vous sont d’aucun bien, tels que les graisses saturées et les boissons riches en caféine.
Un mot d’avertissement
Beaucoup d’entre nous préférerions faire appel à des remèdes naturels pour traiter des problèmes tels que les maux d’estomac, mais ce n’est pas toujours la meilleure idée.
Les chercheurs travaillant dans le domaine de l’indigestion (ou «dyspepsie» comme on l’appelle souvent dans la communauté scientifique) ont identifié des dizaines de conditions médicales potentielles pouvant se présenter sous la forme de maux d’estomac. Plusieurs de ces problèmes nécessitent un traitement médical approprié.
En conséquence, si vous constatez que vous souffrez régulièrement d’indigestion, vous devez vous assurer de faire appel à une assistance médicale qualifiée plutôt que de vous auto-soigner à la maison.
En effet, alors que les suppléments et les remèdes à la maison ont bien leur place, tout problème médical récurrent devrait être signalé à votre médecin, aussi mineur que cela puisse vous paraître.
Conclusion
L’indigestion ne fait pas partie de la vie quotidienne et vous ne devriez pas l’accepter comme tel. Heureusement, il existe une multitude de remèdes maison que vous pouvez essayer.
De la prise de gingembre pour soulager les nausées au charbon actif contre les excès de gaz, de plus en plus de traitements donnent des résultats positifs.
La clé est maintenant d’agir plutôt que de rester assis devant votre ordinateur !
