Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), la consommation de sucres, en particulier de boissons sucrées, pose un problème de santé majeur.
Les médias se sont fait l’écho de ce sentiment et ont récemment averti que la quantité de sucre contenue dans les boissons aux fruits commercialisées pour les enfants était trop élevée.
Dans cet article, nous examinons les conséquences sur la santé d’une consommation excessive de sucre et présentons les taux de sucres présents dans diverses boissons non alcoolisées.
Nous résumons également les recommandations du gouvernement concernant la consommation de sucre pour les enfants et faisons quelques suggestions sur la manière dont ces directives peuvent être respectées.
Pourquoi le sucre est-il nocif ?
Action on Sugar, une organisation caritative spécialisée dans le sucre et ses liens avec la santé, affirme que les sucres sont une source d’énergie inutile dans le régime alimentaire et que les aliments contenant des sucres libres ont souvent très peu d’avantages nutritionnels.
L’organisation affirme que les populations occidentales consomment trop de sucre et que la consommation excessive de sucre a un certain nombre de conséquences négatives sur la santé.
Selon l’OMS, leurs dernières directives sur la consommation de sucres libres portent en particulier sur deux problèmes de santé publique majeurs : la prise de poids et la carie dentaire.
Les sucres libres, tels que les sucres contenus dans les boissons sucrées, contribuent à la quantité totale d’énergie fournie par l’alimentation.
Pour maintenir un poids santé, une personne doit consommer une quantité d’énergie qui réponde à ses besoins. Il a été suggéré que, en favorisant un bilan énergétique positif, les sucres libres pourraient jouer un rôle dans l’obésité.
Cette hypothèse est étayée par l’analyse secondaire d’une étude d’intervention portant sur plus de 3 000 écoliers, publiée dans l’édition de juin 2016 du British Journal of Nutrition, qui a montré que les boissons contenant du sucre étaient associées à un indice de masse corporelle accru et à prévalence de l’obésité.
Les boissons sucrées peuvent également causer des caries dentaires et sont particulièrement dommageables si elles sont consommées entre les repas.
Le sucre contenu dans les boissons gazeuses colle aux dents et est consommé par les bactéries présentes dans la bouche. Lorsque les bactéries mangent le sucre, elles produisent un acide qui endommage ensuite l’émail des dents.
En France, la carie dentaire est la principale cause d’hospitalisation d’enfants âgés de cinq à neuf ans. En moyenne, environ 500 enfants sont hospitalisés chaque semaine. La carie dentaire a tendance à s’aggraver avec l’âge et ses effets sont permanents.
Quelle quantité de sucre les enfants devraient-ils consommer ?
Le gouvernement recommande aux personnes de réduire la quantité de sucre qu’elles consomment et de ne pas consommer plus de 5% de l’énergie totale.
Le sucre ajouté désigne le sucre ajouté aux aliments ou aux boissons pendant la fabrication ou la cuisson et le sucre ajouté à la table de la salle à manger. Le miel, les sirops et les nectars de jus de fruits comptent également comme sucres ajoutés.
La quantité maximale quotidienne de sucre ajouté qu’une personne devrait consommer dépend de son âge. Les directives en vigueur sont résumées ci-dessous :
- 4 à 6 ans : maximum de 5 cubes = 19 g par jour.
- 7 à 10 ans : maximum de 6 cubes = 24 g par jour.
- 11 ans et plus : maximum de 7 cubes = 30 g par jour.
Quelle quantité de sucre y a-t-il dans les boissons ?
Les experts estiment que les apports en sucres libres représentent actuellement le double du maximum recommandé et que les boissons sucrées représentent 30% du sucre présent dans le régime alimentaire des enfants.
Les chiffres suivants, tirés de l’enquête internationale 2015 sur les boissons sans alcool sucrées d’Action on Sugar, montrent la quantité de sucre contenue dans certaines des boissons non alcoolisées les plus populaires en France :
- 7 UP : 36 g pour 330 ml
- Coca Cola : 35 g pour 330 ml
- Pepsi: 35 g pour 330 ml
- Fanta Orange: 23 g pour 330 ml
- Sprite : 22 g pour 330 ml
- Schweppes Tonic : 17 g pour 330 ml.
Les smoothies et les jus de fruits sont-ils sains ?
La consommation de fruits et de légumes entiers doit être encouragée, mais lorsque ces aliments sont mélangés, leur structure est dégradée et les sucres sont libérés.
Ces sucres libres peuvent alors endommager les dents. Selon des études, une seule portion de 150 ml de smoothie ou 150 ml de jus de fruit peut contribuer à la consommation journalière recommandée de cinq portions de fruits et légumes.
Dans une enquête publiée en 2016 par le British Medical Journal, des chercheurs ont étudié la quantité de sucre contenue dans 203 boissons aux fruits et smoothies destinés aux enfants. À la fin de l’étude, il a été conclu qu’en moyenne, les boissons évaluées contenaient des quantités de sucre trop élevées.
Les résultats de l’enquête sont résumés ci-dessous :
- Les jus de fruits contiennent en moyenne 21,4 g de sucre par portion de 200 ml
- Les boissons aux fruits contiennent en moyenne 11,1 g de sucre par portion de 200 ml
- Les smoothies contiennent en moyenne 26,0 g de sucre par portion de 200 ml.
Que peuvent faire les parents?
Si les enfants sont exposés à un régime alimentaire riche en sucre, ils sont plus susceptibles de s’habituer aux aliments sucrés, ce qui les empêchera de les éviter plus tard dans la vie.
Les parents ont la responsabilité de créer un précédent et devraient eux-mêmes faire des choix qui établissent un plan détaillé pour les futures habitudes alimentaires de leurs enfants.
En plus de la manière dont ils influencent leurs enfants en tant que modèles, les parents sont généralement dans une position où ils sont les principaux contrôleurs de l’accès des enfants à la nourriture.
Cependant, résister à la tentation de satisfaire les envies d’un enfant exigeant une sucrerie ou une boisson sucrée est plus facile à dire qu’à faire.
Vous trouverez ci-dessous une liste de suggestions pouvant aider un parent à garder sa progéniture heureuse et en bonne santé en même temps :
- Diluez le jus de fruit avec de l’eau
- Limitez le jus de fruit à 150 ml par jour
- Offrez du jus de fruit avec les repas plutôt qu’entre les repas
- Offrez du thé glacé pauvre en gras au lieu de boissons sucrées
- Offrez de l’eau pétillante avec de la glace et une rondelle de citron
- Optez pour une version sans sucre de boissons gazeuses
- Versez des boissons plus saines dans un verre pour dissimuler leur identité.
