Le corps a besoin de fer pour fabriquer de l’hémoglobine, une protéine qui contient du fer dans les globules rouges. L’hémoglobine aide votre sang à transporter l’oxygène et à le transmettre à toutes vos autres cellules.
Sans hémoglobine, le corps cesse de produire des globules rouges en bonne santé. Sans assez de fer, les muscles, les tissus et les cellules de votre enfant ne recevront pas l’oxygène dont ils ont besoin.
Les bébés nourris au sein ont leurs propres réserves de fer et reçoivent généralement suffisamment de fer du lait maternel pendant les six premiers mois, tandis que les nourrissons nourris au biberon reçoivent généralement une préparation enrichie de fer.
Toutefois, lorsque votre bébé plus âgé commence à manger des aliments plus solides, il se peut qu’il ne mange pas suffisamment d’aliments riches en fer. Cela l’expose à un risque d’anémie ferriprive.
Une carence en fer peut entraver la croissance de votre enfant. Elle peut aussi causer :
- problèmes d’apprentissage et de comportement
- retrait social
- motricité retardée
- faiblesse musculaire.
Le fer est également important pour le système immunitaire. Par conséquent, ne pas en obtenir suffisamment peut entraîner plus d’infections, plus de rhumes et davantage de grippes.
De quelle quantité de fer mon enfant a-t-il besoin ?
Le fer est un élément nutritif très important pour un enfant en croissance rapide. Les besoins quotidiens recommandés en fer varient selon l’âge :
- 1 à 3 ans : 7 milligrammes par jour
- 4 à 8 ans : 10 milligrammes par jour.
Un excès de fer peut être toxique. Les enfants de moins de 14 ans ne devraient pas consommer plus de 40 milligrammes par jour.
Comment savoir si mon enfant a une carence en fer ?
Une carence en fer est la cause la plus courante d’anémie (insuffisance de globules rouges ou d’hémoglobine) chez les enfants.
Des antécédents médicaux et alimentaires et parfois un simple test sanguin d’anémie sont généralement tout ce que votre médecin doit faire pour poser un diagnostic.
Des analyses de sang plus spécifiques pour les taux de fer peuvent être effectuées dans les cas où la cause de l’anémie n’est pas claire ou ne s’améliore pas avec une supplémentation en fer.
Les symptômes physiques et comportementaux d’une carence en fer ne sont généralement apparents que si l’anémie est grave et / ou persistante.
Mon enfant a-t-il besoin d’un supplément de fer ?
Les enfants devraient obtenir leur fer et d’autres vitamines grâce à une alimentation saine et équilibrée. Ils n’auront probablement pas besoin d’un supplément s’ils mangent suffisamment d’aliments riches en fer. Voici des exemples d’aliments riches en fer :
- viandes rouges, y compris bœuf, abats et foie
- dinde, porc et poulet
- poisson
- céréales enrichies, y compris les flocons d’avoine
- légumes à feuilles vert foncé comme le chou frisé, le brocoli et les épinards
- haricots
- prunes.
Certains enfants courent un risque plus élevé de carence en fer et peuvent avoir besoin de prendre un supplément. Les circonstances suivantes pourraient accroître le risque de carence en fer chez votre enfant :
- mangeurs difficiles qui ne mangent pas des repas réguliers et équilibrés
- enfants mangeant principalement un régime végétarien ou végétalien
- affections qui empêchent l’absorption des nutriments, y compris les maladies intestinales et les infections chroniques
- faible poids à la naissance et prématurés
- enfants nés de mères déficientes en fer
- enfants qui boivent trop de lait de vache
- enfants exposés au plomb
- jeunes athlètes qui font beaucoup de sport
- enfants plus âgés et jeunes adolescents en croissance rapide pendant la puberté
- adolescentes qui perdent du sang pendant la menstruation.
Consultez votre médecin au sujet des suppléments de fer
Ne donnez pas de suppléments de fer à votre enfant sans d’abord en parler à votre médecin. Le dépistage d’une éventuelle anémie devrait faire partie de l’examen de santé régulier de votre enfant, mais demandez à votre médecin si vous avez des inquiétudes.
Votre pédiatre procédera à un examen physique de votre enfant et lui demandera s’il présente l’un des symptômes de carence en fer, notamment :
- problèmes comportementaux
- perte d’appétit
- faiblesse
- transpiration accrue
- envies étranges comme manger de la terre
- échec de la croissance au taux prévu.
Votre médecin pourrait également prélever un petit échantillon de sang pour vérifier les globules rouges de votre enfant. Si votre médecin pense que votre enfant souffre d’une carence en fer, il peut vous prescrire un supplément.
5 types de suppléments de fer sans danger pour les enfants
Les suppléments de fer pour adultes contiennent beaucoup trop de fer pour pouvoir être administrés en toute sécurité à votre enfant (jusqu’à 100 mg par comprimé).
Il existe des suppléments sous forme de comprimés ou de formulations liquides spécialement conçus pour les jeunes enfants. Sous la supervision de votre médecin, essayez les suppléments sans danger suivants :
1. Gouttes liquides
Les suppléments liquides fonctionnent bien parce que le corps peut les absorber facilement. Votre enfant n’aura pas à avaler une pilule.
La bouteille est généralement livrée avec un compte-gouttes avec des marques sur le tube compte-gouttes pour indiquer le dosage. Vous pouvez verser le liquide directement dans la bouche de votre enfant.
Les suppléments de fer peuvent tacher les dents de votre enfant. Il est donc recommandé de se brosser les dents après avoir donné un supplément de fer liquide.
2. Sirops
Avec les sirops de fer, vous pouvez mesurer en toute sécurité la dose appropriée et donner à votre enfant une cuillerée. Le sirop Pediakid fer + vitamine B, par exemple, est aromatisé avec du concentré de banane pour le rendre plus agréable pour votre enfant.
Deux cuillères à café contiennent environ 7 milligrammes de fer. Vous pouvez trouver des sirops de fer pour enfant en ligne.
3. Gommes à mâcher
Si vous ne souhaitez pas mesurer les gouttes liquides et les sirops, un complément à mâcher est la solution. Ils sont doux et faciles à mâcher et contiennent généralement de nombreuses vitamines dans la même gomme.
N’oubliez pas de garder la bouteille sous clé et hors de la portée de vos enfants.
4. Bonbons
Les enfants adorent les bonbons gélifiés aux fruits en raison de leur goût et de leur ressemblance avec les bonbons. Bien qu’il soit tout à fait sûr de donner à votre enfant un bonbon vitaminé, les parents doivent être extrêmement prudents pour les garder hors de la portée des enfants à tout moment.
Bien que vous deviez prendre des précautions supplémentaires pour les garder hors de la portée de vos enfants, ceux-ci les prendront facilement et ne se plaindront jamais de leur goût. Vous pouvez trouver des comprimés de fer à croquer pour enfant en ligne.
5. Poudre
Un supplément de fer en poudre peut être mélangé aux aliments préférés de votre enfant, tels que les céréales de petit-déjeuner, la compote de pommes ou le yaourt. Par conséquent, les mangeurs difficiles ne s’en rendront même pas compte.
Quels sont les effets secondaires potentiels des suppléments de fer ?
Les suppléments de fer peuvent provoquer des maux d’estomac, des modifications des selles et une constipation. Ils sont mieux absorbés s’ils sont pris l’estomac vide avant un repas. Mais s’ils dérangent l’estomac de votre enfant, il peut être utile de les prendre après un repas.
Une consommation excessive de fer peut entraîner de graves problèmes de santé. Ne donnez jamais de suppléments de fer à votre enfant sans d’abord consulter un médecin. Aux Etats-Unis, entre 1983 et 1991, l’ingestion accidentelle de suppléments de fer a causé près du tiers des décès par empoisonnement accidentel chez les enfants américains.
Les signes d’une surdose de fer incluent :
- vomissements sévères
- diarrhée
- peau et ongles pâles ou bleutés
- faiblesse.
Une surdose de fer est une urgence médicale. Appelez les urgences ou le centre antipoison immédiatement si vous pensez que votre enfant a fait une surdose de fer.
Quelles précautions dois-je prendre ?
Lorsque vous donnez un supplément à votre enfant, suivez ces précautions pour vous assurer qu’il est en sécurité :
- Suivez toutes les instructions de votre médecin et si vous n’êtes pas sûr de quelque chose, appelez votre pédiatre.
- Assurez-vous que tous les suppléments sont hors de la portée des enfants afin qu’ils ne les confondent pas avec des bonbons.
- Placez les suppléments sur l’étagère la plus haute, de préférence dans une armoire fermée à clé.
- Évitez de donner du fer à votre enfant avec du lait ou des boissons contenant de la caféine, car elles empêcheraient l’absorption du fer.
- Donnez à votre enfant une source de vitamine C, comme du jus d’orange ou des fraises, avec son fer, car la vitamine C aide le corps à absorber le fer.
- Demandez à votre enfant de prendre son supplément aussi longtemps que votre médecin vous le recommande. Il faudra peut-être plus de six mois pour que son taux de fer redevienne normal.
Conclusion
Il existe de nombreux types de suppléments disponibles pour vos enfants, mais n’oubliez pas qu’ils auront besoin de fer pour le reste de leur vie.
Commencez à introduire des aliments riches en fer dès que possible. Les céréales de petit-déjeuner enrichies, les viandes maigres et de nombreux fruits et légumes sont un bon moyen de commencer.
