Bien qu’il ne soit pas inhabituel d’entendre les mots crème solaire et écran solaire utilisés de manière interchangeable, il s’agit en réalité de deux types de protection solaire très différents.
Crème solaire
La crème solaire est une défense chimique qui pénètre la peau et absorbe les rayons UV avant qu’ils n’atteignent et endommagent les couches du derme.
Certaines crèmes solaires incluent de l’avobenzone, de l’oxybenzone et de l’acide para-aminobenzoïque (PABA), qui sont des ingrédients utilisés pour absorber les rayons du soleil.
Écran solaire
Un écran solaire est un moyen physique de se défendre contre les rayons ultraviolets (UV). Il repose sur la peau et agit comme une barrière.
Un écran solaire contient généralement de l’oxyde de zinc ou du dioxyde de titane. Les écrans solaires sont souvent opaques et visibles lorsqu’ils sont appliqués sur la peau.
Devrais-je utiliser une crème solaire ou un écran solaire ?
Une crème solaire et un écran solaire protègent du soleil. Le type de peau doit être pris en compte lors du choix de la protection solaire qui vous convient.
Pour les personnes à la peau sensible, les écrans solaires à l’oxyde de zinc et au dioxyde de titane sont mieux tolérés. Ces ingrédients sont aussi généralement présents dans les produits pour enfants, qui ont des besoins différents en matière de protection solaire.
Les personnes souffrant d’affections cutanées, telles que la rosacée ou les peaux à tendance allergique, doivent éviter les produits contenant des parfums, des conservateurs et de l’oxybenzone ou du PABA, souvent présents dans les crèmes solaires.
L’utilisation de crèmes solaires contenant de l’oxybenzone peut également provoquer une réaction allergique chez certaines personnes.
Avant d’essayer une nouvelle crème solaire ou un nouvel écran solaire, lisez attentivement l’étiquette pour vous assurer d’obtenir la protection dont vous avez besoin et pour éviter les ingrédients auxquels vous pourriez être sensibles.
De nombreux médecins recommandent des protections solaires offrant :
- FPS 30 ou plus
- protection à large spectre
- résistance à l’eau.
Vous pouvez acheter une crème solaire ou un écran solaire répondant à ces critères en pharmacie, dans les boutiques de cosmétiques ou en ligne.
Qu’est ce que le FPS ?
FPS est un acronyme pour facteur de protection solaire. Vous pouvez parfois rencontrer le terme SPF qui est un acronyme pour sun protection factor. Les deux termes désignent la même chose, à savoir à quel point un produit vous protégera réellement des rayons ultraviolets B (UVB) du soleil.
Le nombre FPS vous indique le temps nécessaire pour que la peau rougisse lorsqu’elle est exposée au soleil avec une protection, par opposition au temps sans protection.
S’il est utilisé exactement comme indiqué, un produit avec un FPS 30 demandera 30 fois plus de temps pour brûler la peau qu’une peau exposée directement sans protection. Un produit avec FPS 50 prendra 50 fois plus longtemps.
Par exemple, si votre peau nue sans protection rougit ou brûle après 5 minutes d’exposition au soleil, votre peau avec une protection FPS 30 ne commencera théoriquement à brûler qu’après 150 minutes.
Selon certaines études, un produit avec un FPS 30 permet à environ 3% des rayons UVB de frapper votre peau, et un produit avec un FPS 50, environ 2%.
Autres informations importantes sur l’étiquette
Vous pouvez voir l’un des termes suivants sur les étiquettes de protection solaire :
1. Résistant à l’eau (waterproof)
Cela signifie que la protection sera efficace pendant 40 minutes dans l’eau avant qu’une nouvelle application soit nécessaire.
Les produits étiquetés comme très résistants à l’eau dureront généralement 80 minutes dans l’eau. De plus, ces produits résistent mieux à la transpiration.
2. Large spectre
Large spectre signifie que le produit peut protéger des rayons ultraviolets A (UVA) et ultraviolets B (UVB).
3. Peau sensible
Le terme «peau sensible» indique très probablement que le produit est hypoallergénique et n’inclut pas de PABA, d’huiles ou de parfums.
Avant utilisation, lisez l’étiquette pour voir si l’un des ingrédients peut irriter votre peau.
Pourquoi utiliser une protection solaire ?
Les principales raisons pour lesquelles il est important d’utiliser une protection solaire sont les suivantes :
- Les rayons UV du soleil constituent la menace la plus grave pour le cancer de la peau.
- Les coups de soleil endommagent les cellules de la peau et les vaisseaux sanguins à cause des rayonnements UV du soleil. Des dommages répétés ont pour résultat une peau affaiblie qui développe facilement des ecchymoses.
- Une étude réalisée en 2013 sur des femmes blanches de peau a conclu que l’exposition aux UV pouvait être responsable de 80% des signes visibles du vieillissement facial. Les signes de vieillissement visible sur votre peau peuvent inclure des rides, une élasticité réduite, une pigmentation et une dégradation de la texture.
Types de rayonnement ultraviolet
La lumière du soleil comprend la lumière visible, la chaleur et les rayons UV. Les UV sont divisés en trois types et sont classés par longueur d’onde.
1. UVA
Représentant environ 95% du rayonnement ultraviolet atteignant la surface de la Terre, les rayons UVA ont une longueur d’onde relativement longue qui peut pénétrer dans les couches les plus profondes de la peau.
Responsables du bronzage immédiat, les UVA contribuent également aux rides, au vieillissement de la peau et au développement des cancers de la peau.
2. UVB
Partiellement bloqués par l’atmosphère, les UVB de longueur d’onde moyenne ne peuvent pas pénétrer plus profondément que les couches superficielles de la peau.
Les UVB sont responsable du bronzage retardé et des brûlures. Ils peuvent également accélérer le vieillissement de la peau et favoriser le développement du cancer de la peau.
3. UVC
Le rayonnement ultraviolet C (UVC) à longueur d’onde courte est totalement bloqué par l’atmosphère terrestre. Ce n’est donc pas un problème lors d’une exposition au soleil.
Cependant, une exposition à une source de rayonnement artificielle peut être dangereuse.
Comment puis-je me protéger des effets nocifs du soleil ?
Rester à l’abri du soleil est le meilleur moyen de se protéger, même si cela peut être difficile à faire.
Voici quelques mesures au-delà de l’utilisation d’une crème solaire et d’un écran solaire que vous pouvez prendre pour vous protéger :
- Évitez le soleil de 10h à 15h, lorsque les rayons UV sont les plus puissants.
- Portez des lunettes de soleil qui filtrent les rayons UV.
- Portez des vêtements de protection, tels que des pantalons, des chemises à manches longues et un chapeau à bords larges.
Conclusion
De nombreux fabricants de protection solaire proposent des crèmes solaires et des écrans solaires, prenez donc le temps de lire l’étiquette avant d’acheter et d’appliquer le produit.
Recherchez des produits ayant un FPS de 30 ou plus, une protection à large spectre et une résistance à l’eau. Évitez les produits contenant des ingrédients auxquels votre peau pourrait être sensible.
Vous pouvez acheter une crème solaire ou un écran solaire répondant à ces critères en pharmacie, dans les boutiques de cosmétiques ou en ligne.
Pour éviter les brûlures, réappliquez la protection solaire toutes les deux heures, ou toutes les 40 à 80 minutes après une baignade ou une transpiration.
